가톨릭대학교 한국어교육센터가 문을 연 지 올해로 6년째에 접어들고 있다. 그동안 세계 여러 나라의 학생들이 한국어를 배우기 위해 본 센터를 거쳐 갔으며 설립 초기에 비해 해를 거듭할수록 학습자의 국적이나 연령, 목적 등이 다양해졌다. 이에 따라 학습자의 요구 또한 다양해져 그러한 학습자의 요구에 부응하는 동시에 본 센터의 교육의 질을 높이고 내실을 다지기 위한 노력이 계속되었다.

그러한 노력의 일환으로 2007년도에 『행복한 한국어 1』이 발간되었으나 1일 3시간으로 진행되었던 본교의 한국어 교육과정이 2009년부터 1일 4시간 수업 체제로 전환되면서 그에 맞는 교재가 필요하게 되었다. 또한 기존의 『행복한 한국어 1』은 듣기 활동과 연습교재(Workbook)가 구성되어 있지 않아서 학생들이 충분히 연습할 기회가 적었으므로 그것을 보완함과 동시에 문법 및 단어, 주제 상황 등을 현대적인 흐름에 맞추고자 새로운 교재를 집필하였다.
이 책은 한국어를 배우는 학습자에게는 첫 단계에 해당하는 1급 교재로서 한국어 말하기, 읽기, 듣기, 쓰기 네 영역을 고루 발달시켜 한국에서 기본적인 일상생활을 학습자 스스로 해 나갈 수 있도록 하는 데에 목표를 둔 범용 교재이다. 교사들이 가르치기 쉽고 학생들이 배우기 쉬운 체계적인 교재를 염두에 두고 집필했으며 지난 1년 동안 수업 현장에서 교재를 직접 사용하면서 수정과 보완 작업을 거쳐서 출판하게 되었다.

이 책이 나오기까지 많은 분들의 격려와 도움이 있었다. 교재가 출판되기까지 전폭적인 지원을 아끼지 않았던 한국어 교육센터장 김재철 교수님, 한국어교육 과정의 구상에서부터 집필, 감수, 출판에까지 여러 모로 힘을 주신 전 한국어 교육센터장 배주채 교수님, 교재의 집필과 시험 운영에 관심을 가지고 도와주신 가톨릭대학교 한국어교육센터 전문 연구원 최윤곤 선생님을 비롯하여 모든 선생님께 감사드린다. 이외에도 행정업무 지원을 해 주신 권정희 팀장님, 장은주, 정인애 선생께 감사를 표한다. 생동감 있고 개성 있는 삽화를 그려 주어 교재를 더욱 빛내준 김선구, 왕지민 학생, 음성교재 녹음을 맡아 본 교재의 완성도를 더욱 높여준 본교 박예진, 정재우 학생에게도 고마운 마음을 전한다. 그리고 여러 가지 어려움에도 불구하고 선뜻 본 교재의 출판을 맡아 준 한국문화사 측에도 깊은 감사를 드린다.