최근 평균 수명의 증가와 더불어 여가 활동이 활발해지면서 근골격계 질환의 유병률은 급격히 증가하고 있습니다. 외래에서 매일 마주하는 환자들은 저마다 다양한 통증의 양상을 호소하며 찾아오며, 일부는 교과서적인 이론과 전통적인 치료법으로 충분히 호전되지만, 그렇지 않은 경우도 적지 않습니다. 진단과 치료를 반복해온 오랜 임상 경험 속에서도 여전히 “이 환자에게 가장 적절한 접근은 무엇일까”라는 질문 앞에 멈춰 서게 되는 순간이 많습니다.

정형의학적 접근을 기반으로 한 시리악스(Cyriax)의 preliminary examination, 이학적 검사, 신경학적 평가법은 우리에게 환자를 구조적으로 바라볼 수 있는 틀을 제공해 주었습니다. 그 연장선상에서 이용할 수 있는 프롤로 치료는 국내 비수술치료의 영역에서 새로운 지평을 열었으며, 이어 미국에서 시작되어 국내에서도 활발히 시행되고 있는 하이드로다이섹션의 도입은 치료 트렌드 자체를 재편성하는 데 큰 영향을 주었습니다.

그러나 이런 다양한 치료의 물결 속에서도 해결되지 않는 통증을 만났을 때, 힘줄병증은 새로운 시야를 제시하는 도구로 이용될 수 있습니다. 힘줄은 인대와 근육, 관절 사이에서 기계적·생리학적 역할을 수행하는 조직으로서, 구조적 이상뿐만 아니라 과사용, 혈류장애, 신경역학적 문제까지 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 병증이 발생합니다. 따라서 단순한 ‘국소적 통증’으로 환자를 정의할 수는 없으며, 전신을 스케치하듯 살펴보는 접근이 필수적입니다. 의료는 과학에 기반을 둔 철학으로, 더 나아가 섬세한 직관이 요구되는 예술이기도 합니다. 환자의 불편을 구조적으로 해석하고 기능적으로 복원하는 여정은 단순히 ‘병’을 보는 것을 넘어, 삶의 질을 재건하는 깊은 과정이라 믿습니다.

이 책은 힘줄병증이라는 주제를 중심으로 정형의학, 재활의학, 신경학적 접근법의 경계를 넘나드는 통합적 사고를 제안하고 있으며, 독자들이 임상 현장에서 보다 정교하고 유연한 진단과 치료 전략을 수립하는데 실질적인 도움을 주고자 번역하였습니다. 어려운 의료 현실 속에서도 진료의 본질을 고민하며 한 걸음 더 나아가고자 하는 모든 선생님들께, 이 책이 귀중한 자원이 되기를 바랍니다. 일독을 권합니다.

역자 일동