영화 《밀정》에서 의열단의 독립운동을 도운 외국인 폭탄 전문가, 그는 누구였는가? 한국 독립운동사에서 알려진 헝가리인 폭탄 전문가는 박태원의 『약산과 의열단』에서 ‘마자알’로 언급된다. 그는 김원봉과 가까웠다고 전해졌으나 정확한 이름뿐만 아니라 신원과 행적이 불분명해 전설에 가까운 인물이었다.

의열단을 도운 헝가리인 폭탄 전문가 ‘마자르’에 대해 들어본 사람이라면, 그가 한국 독립운동을 도운 동기와 구체적인 활동, 이후의 생애에 관심을 갖는 것은 자연스러운 일이다. 무엇보다 가장 근본적인 의문은 100여 년 전 한 헝가리인이 어떠한 과정을 거쳐 한국 독립운동의 주요 활동 무대였던 중국과 러시아에 이르게 되었으며, 어떻게 의열단을 돕게 되었는가 하는 점이다.
이러한 의문들을 풀기 위해 저자는 제1차 세계대전 직전부터 직후까지 유라시아 대륙에서 헝가리인과 한국인이 교류했을 가능성이 높은 지역들을 중심으로 관련 사료를 추적하기 시작했다. 100여 년 전 여러 국가에서 생상된 사료를 발굴하기 위해 헝가리 국립기록원에 보존되어 있는 네덜란드, 이탈리아 왕국, 폴란드, 중국, 일본 등의 외교문서, 신문기사, 기고문과 경찰조서, 개인 문헌 등 1차 사료를 발굴하고 상호 교차 검증함으로써 ‘마자르’의 실체를 규명한다.

'저자는 흩어진 역사적 퍼즐을 하나씩 맞춰 나가면서 한 인물의 실체를 체계적으로 복원한다. 그의 이름은 마자르 가보르(Magyar Gábor)였다. 이 책은 한국 독립운동에서 외국인의 기여를 새롭게 조명함으로써 한국 독립운동사의 공백을 보완한다.