사소한 파편들이 깨우는 도시의 잃어버린 기억
어느 박물관 자원봉사자가 지도 위로 복원해 낸 100년 전 신용산의 풍경

모든 역사적 탐색이 거대한 기록에서만 시작되는 것은 아닙니다. 신간 『용산 수집』은 박물관의 작은 해설 공간에서, 어느 무더운 여름날 종이 몇 장을 손에 쥐고 찾아온 두 일본인 노부부와의 각별한 만남으로부터 출발합니다. 일제강점기 용산 관사에서 살았던 아버지의 자취를 찾아 나선 그들의 긴장 어린 질문은, 저자의 시선을 자연스럽게 100년 전 신용산의 잃어버린 풍경 속으로 이끌었습니다. 저자는 도시락 포장지 한 장, 기차역 관광엽서, 오래된 신문기사 같은 사소하고 일상적인 파편들을 끈질기게 추적하고 수집해 나갑니다. 그리고 1년 여에 걸친 고된 여정 끝에 옛 신용산 한강통 거리에 빽빽하게 들어서 있던 360여개의 회사와 상점 지도를 생생하게 복원해 냅니다. 그러나 이 책은 단순히 화려했던 과거 도시의 모습을 소유하거나 낭만적으로 추억하는 데 머무르지 않습니다. 평면적인 지도와 엽서라는 이미지 형태로는 결코 들여다보지 못했던 도시 환경 즉, 기관차가 뿜어내던 매연과 분진, 불완전한 하수 처리와 악취, 전염병의 상존 같은 일상의 그늘까지 입체적으로 읽어냅니다. 나아가 정돈된 계획도시의 번영 이면에 굳건히 자리
잡고 있던 군사와 철도의 지배 구조, 그리고 평범한 삶에 스며들어 작동하던 식민 질서의 본질을 밀도 높게 담아냅니다.
『용산 수집』은 수집이라는 행위가 개인의 서랍 속 소장품에 머무르지 않고, 도시의 기억을 공적인 역사로 다시 읽어내는 강력한 기록이 되기를 희망합니다. 아픈 역사와 평범한 일상이 뒤엉켜 공존하던 시절의 용산을 마주하게 하며, 오늘의 우리는 그 흔적을 어떻게 기억하고 바라보아야 하는지 묵직한 질문을 남깁니다.