서구의 시각이 아닌 제3자의 입장에서 바라본 시리아 담론과 국제 동향

이 책은 다음과 같은 장점을 지니고 있다.
첫째, 이 책은 ‘아사드 정권 40년’을 중심축으로 하여 시리아의 현대사에 대한 입체적인 설명을 해주고 있기 때문에, 현재 발생하고 있는 ‘시리아 사태’에 대한 충분한 배경지식과 중요한 맥락을 체계적으로 이해할 수 있도록 도와준다.
둘째, 이집트, 이라크, 요르단 그리고 시리아에서 장기간 체류하며 오랫동안 중동 세계를 관찰해온 일본의 외교관이 바라보는 시각으로 시리아의 과거, 현재, 그리고 미래를 조망하고 있기 때문에 미국을 비롯한 서구의 관점과는 다른 균형 잡힌 시각을 갖게 해준다. 특히 이슬람 세계 언론의 문제와 정치적 갈등이 어떻게 ‘시리아 사태’와 연결되어 있는지에 대해서 흥미롭게 잘 설명해주고 있다.
셋째, 이 책은 중동연구의 역사가 깊고 다양한 일본에서도 보기 드물게 출간된 시리아에 대한 전문연구 서적이다. 특히 이 책은 간결하면서도 방대한 내용을 다루고 있기 때문에 이 분야의 입문서는 물론 전문연구를 위한 유용한 ‘학문적 디딤돌’이 될 수 있을 것이다. 또한, 시리아 사태를 둘러싼 이슬람 세계의 동향은 물론 미국, 유럽연합, 러시아, 중국의 대응을 살펴볼 수 있고, 시리아·북한 관계도 다루고 있기 때문에 국제정치의 시각에서 시리아를 살펴볼 수 있는 새로운 지평을 제공해준다.
넷째, 현재의 시리아 사태에 이슬람 언론과 미국 등 주요 서방 세계에서 보이는 상호배타적인 언설체계 속에서 의도적으로 은폐되거나 과장되기 쉬운 ‘시리아 담론’의 불균형 구조를 제3자의 입장에 서 있는 일본 연구자의 시각을 통해서 객관적으로 살펴볼 수 있다.
다섯째, 이 책을 통해 아직 우리에게는 생소한 시리아 연구 분야에 일본의 연구 흐름을 비교의 관점에서 살펴볼 수 있다는 측면에서, 향후 연구의 개선과 발전을 위한 타산지석(他山之石)의 역할을 충분히 할 수 있다. 특히 시리아와 북한의 긴밀한 군사적·외교적 관계를 감안할 때, 시리아에 대한 이해와 연구는 학문적 발전을 위한 측면에서 뿐만 아니라, 정책적 측면에서 매우 중요한 사안으로서, 이 책은 ‘시리아 사태’를 이해하고 이것이 초래할 미래의 불확실성을 대비하는 데 많은 시사점과 교훈을 줄 것으로 기대된다.