왜 전 세계가 유대인 교육에 관심을 가질까요?
세계 인구 중에 유대인은 전체의 0.3퍼센트도 되지 않습니다. 이런 유대인이 전 세계 노벨상 수상자의 20퍼센트 이상을 배출한다는 사실은 놀라운 일이 아닐 수 없습니다. 특히 경제학 분야의 수상자는 약 40퍼센트를 차지한다고 합니다. 굳이 노벨상을 거론하지 않더라도 지금 전 세계를 주름 잡고 있는 인물 중에는 유대인들이 아주 많습니다. 상상력의 귀재로 영화 세계를 주름 잡는 영화감독 스티븐 스필버그, 컴퓨터 프로그램을 개발하여 문화적 혁명을 가져온 빌 게이츠, 전설적인 영화배우 찰리 채플린 그리고 에디슨, 뉴턴 등 이루 말할 수 없습니다. 때문에 세계의 많은 부모는 유대인 교육에 지대한 관심을 가지고 따라하려고 합니다. 이뿐만 아니라 세계의 수많은 학자도 노벨상 수상자 중에 유독 유대인이 많은 이유가 교육에 있다는 것에 동의합니다.

유대인 부모들은 아이에게 탈무드부터 가르칩니다
아이들이 글을 읽을 줄 알면 유대인 부모들은 제일 먼저 수천 년 동안 입에서 입으로 전해 오던 유대인의 생활, 법률, 교훈 등을 묶은 탈무드를 가르친다고 합니다. 탈무드에 담긴 정신과 지혜를 먼저 가르친 다음에 다른 공부를 시킨다는 것입니다. 탈무드에서 삶의 지혜와 생각의 법칙을 체화한 아이들은 다른 분야의 공부를 하더라도 하나를 배우면 열을 응용할 수 있는 생각의 힘을 가질 수 있게 됩니다. 유대인 아이들은 어려서부터 이런 특별한 교육을 받기 때문에 모든 분야에서 남다른 사고와 창의력으로 뛰어난 활약을 할 수 있는 것입니다.

탈무드는 보편적 인류의 정신과 지혜를 담고 있습니다
탈무드는 긴 세월 나라를 잃고 전 세계에 뿔뿔이 흩어져 살면서도 잊지 않았던 유대인들의 약속이자 시련을 꿋꿋하게 이겨 낼 수 있었던 힘의 근원이었습니다. 또한 유대인들은 오랜 역사를 거쳐 만들어진 탈무드가 끝없이 넓고 커서 모든 것이 다 그 안에 담겨 있고, 또한 그 속에는 무엇이 있는지도 알 수 없다 하여 ‘바다’라 부릅니다. 이런 내용을 담고 있는 탈무드는 보편적 인류의 정신과 지혜가 고스란히 담겨 있는 삶의 교과서라고 할 수 있습니다. 그렇기에 오늘날까지도 세계 각국에서 읽히고 있는 것입니다.

생각의 지혜를 깨치는 『공부가 되는 탈무드 이야기』
『공부가 되는 탈무드 이야기』는 탈무드의 수많은 이야기 중에서 특히 지금 아이들 정서에 맞고 탈무드에 담긴 가치를 가장 핵심적으로 전달할 수 있는 내용을 다섯 분야로 나눠 가려 뽑았습니다. 이 다섯 분야를 통해 우리 아이들이 탈무드에 담긴 가치를 제대로 배워 생각의 지혜를 깨치기 바랍니다. 분명 이 책은 우리 아이들이 자기 가치를 정립하고 판단하고 결정하는 데 큰 도움이 될 것입니다.