집에 있느니 차라리 직장으로 복귀하고 싶다는 엄마들이 가진 고민거리는 다음 두 가지로 나누어볼 수 있습니다. 하나는 경제적인 의존에서 오는 문제입니다. 배우자의 수입에만 전적으로 의지하다 보면 집에 있는 사람은 상처를 받고 스트레스가 쌓입니다. 돈도 못 벌고 집에만 있는 것이 아무런 가치도 없는 일로 느껴집니다. '집에서 그냥 애나 보고 있기'때문이죠. 나머지 하나는 '벽 속에 갇혀 있는 것'같은 두려움 때문입니다. 아이들과 함께 온종일을 집에서만 보내게 된다는 게 문제이지요.

이것은 아이 잘못이 아니기 때문에 더 심각합니다. 이 문제의 근본적인 원인은 생활양식에 있습니다. 도시의 주택가나 아파트들은 외양은 쾌적해 보이지만, 사실은 상당히 외로운 생활이 될 수밖에 없습니다. 제대로 알지도 못하는 이웃들 틈에서 밖에 나갈 기회라고는 슈퍼마켓에 장을 보러 갈 때뿐입니다. 이웃들이나 놀이그룹(오스트레일리아에서 볼 수 있는 일종의 공동 놀이방, 동네에 한두 개씩 있으며 탁아시설과는 좀 차이가 있다. 아이가 있는 주민들끼리 모여서 각 가정의 아이들을 모아 같이 놀게 해주는 곳-옮긴이)혹은 교회나 운동모임 등을 통한 교류가 확대되어 공동체적인 삶으로 변화되는 것이 불가능하다고는 생각지 않습니다. 그러나 이렇게 되기 위해서는 부모 스스로 자신감이 있어야 하고 외향적이어야 합니다.

자녀를 키우며 부모는 자신의 내면세계를 들여다보게 된다는 말은 정확한 말입니다. 해볼만한 갗가 충분히 있는 일이죠. 이 책에 정답은 없습니다. 대신 여러분 가족에 맞는 방법을 찾을 수 있도록 해 주는 많은 아이디어들이 실려 있습니다.