출근하면 가장 먼저 하는 일이 있다. 유리 세정제를 들고 통창으로 된 유리문을 닦는 것이다. 나는 이 순간이 가장 좋다. 공들여 닦으면 땀 흘려 일하는 느낌도 나고, 깨끗해진 유리문으로 안경원의 세상과 바깥세상이 더 투명하게 연결되는 것 같아 기분 좋게 하루를 시작할 수 있다. 안경사 생활 10년이 넘어가니 반 점쟁이가 된 듯하다. 들어오는 손님을 보면 무얼 하러 찾아왔는지 말하지 않아도 짐작할 수 있게 되었다. ‘이분은 안경을 하러 오셨구나.’ ‘콘택트렌즈 사러 오셨구나.’ ‘안경 망가진 거 고쳐 달라고 할 것 같은데.’ 직접 대화해보지 않고 미리 속단하는 것은 잘못된 것이지만, 다년간의 축적된 경험으로 자연스럽게 느껴지는 것은 어쩔 수가 없다.
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우리나라에는 검안사 제도가 없다. 안경원에서 일하는 안경사와 안과에서 일하는 검안사는 면허증의 차이가 없는 모두 같은 안경사이다. 우리나라에는 검안사라는 명칭을 가진 직업이 따로 없지만, 안과에서 안과의사의 지도 아래 근무하는 안경사를 검안 위주의 업무가 이루어지기 때문에 편의상 검안사라고 한다. 이 책에서도 안과에서 근무하는 안경사들을 정확히 표현할 방법이 마땅치 않아 검안사라는 용어를 쓰기로 한다. 이런 오해가 생기는 이유 중 하나는 눈에 관한 전문 직종 분류가 나라마다 조금씩 다르게 나뉘어 있기 때문이다.
--- p.21

크게 분류하자면 눈에 관한 것과 안경에 관한 것을 배운다. 눈에 관한 것이라고 함은 눈의 해부학과 생리학, 그리고 안질환이 있다. 안경 전공자는 눈 검사를 하기 위한 시기능검사와 굴절검사, 양안시검사를 공부하고 현장 실습을 통해 시력 검사 방법을 익힌다. 안경에 대해서는 안경 재료학이나 디자인에 관한 부분도 일부 공부하고, 대부분 광학적인 부분을 많이 다룬다. 안경광학, 물리광학, 기하광학, 광학실험, 안경수학, 안경학개론 등의 과목으로 구성되어 있다. 안경을 만들기 위한 안경 조제 및 가공, 안경조정 이론 및 실습을 배운다. 콘택트렌즈는 기초콘택트렌즈, 콘택트렌즈 피팅 실습, 특수 콘택트렌즈의 처방 및 실습 등의 과목으로 공부한다. 그밖에 의료관계법규와 안경 경영 및 회계, 안경디자인 등을 공부한다.
--- p.72

안경원은 시력 검사, 교정, 안경 조제 및 가공과 판매가 이루어지는 전문적인 공간이기 때문에 시험 점수보다는 이 분야에 대한 실무 지식과 기술을 보유하는 것이 훨씬 중요하다. 또, 패션 아이템으로써의 최신 유행 흐름이나 최근의 기술 동향 등을 알고 있으면 좋다. 안경업은 이러한 유행과 기술이 계속 변화한다. 낡은 기술을 고수하려고 하면 뒤처진다. 고객을 대면하여 원활하게 소통하고 친절한 서비스가 필요하기 때문에, 학창시절 1등 성적보다는 올바른 태도와 인성, 이 분야의 경험과 실무 역량이 훨씬 중요하다.
--- p.101

안경을 자꾸 만져보고 써봐야 소재나 특성에 대해서 잘 알 수 있다. 안경이 모두 비슷해 보이지만 소재를 잘 알고 있어야 방문한 손님에게 적합한 안경을 소개해 줄 수 있다. 금속 테의 경우 소재에 따라 알러지를 유발하기도 하므로 유의해야 한다. 안경을 착용했을 때 불편한 점이 있는지 코 받침이 없어 헐겁지는 않은지 등에 대해 파악하는 것도 중요하다. 안경사는 패션의 흐름도 늘 숙지하고 디자인을 살펴야 한다. 안경테의 모양이 엇비슷한 것 같지만 유행이 지난 안경테는 소비자의 외면을 받아 악성 재고가 된다.
--- p.115

대학이나 기업 등에서 청소년이나 이재민, 어르신 등을 대상으로 봉사활동을 하기도 한다. 봉사활동은 봉사하는 지역사회에 도움을 주기도 하지만 특히 봉사하는 자신에게 큰 행복과 뿌듯함을 안겨다 준다. 함께 하는 사람들과 유대감과 공동체 의식을 느끼며 성취감을 느끼기도 한다. 타인의 삶에 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 자체만으로도 큰 기쁨이 된다. 봉사활동으로 무의탁 어르신이나 장애인, 소외된 이웃 등을 찾아 전문적인 시력 검사를 해주고, 무료로 안경과 콘택트렌즈를 제공하기도 한다.
--- p.164

우리나라의 안경은 임진왜란을 전후하여 중국에서 전해온 것으로 추정하고 있다. 당시에는 안경 대신 중국에서 부르던 ‘애체’라는 명칭으로 불렀다. 조선시대 22대 왕 정조가 안경을 썼다는 기록이 있는데 드라마 ‘이산’을 보면 정조역을 맡은 이서진 배우가 안경을 쓰는 장면이 나온다. 16세기 말부터는 안경 사용이 시작되고 점차 일반화되었다고 한다. 일반화되었다고 해도 조선시대에는 유교 사상이 엄격했기 때문에 본인보다 지위가 높거나 나이가 많은 사람 앞에서는 안경을 함부로 쓸 수 없었다. 안경이 시력보정용으로 상용화되며 많은 사람이 쓰게 되었다.
--- p.212

지금의 안경 업계는 빠르게 변화하는 중이다. 매출 부진이라는 압박에 벗어나기 위해 다양한 시도를 하고 있다. 특히 ‘저가 정책은 제 살 깎아먹기’라는 우려가 있지만, 이 또한 지나가야 할 자연스러운 흐름이라고 생각한다. 십여 년 전 잘못된 문화라고 생각했던 저년차의 급여와 근무 시간이 현재는 많은 부분 개선되었다. 업계의 문제점은 안경사 개개인이 잘 알고 있다. 시간이 지나면 문제점들은 자연스럽게 개선되고 발전될 것이라고 믿는다.