죽어도 못 버리는 사람들

우리는 쓸모없는 물건을 집안에 한가득 쌓아 놓고 사는 사람들의 이야기를 [세상에 이런일이] 같은 TV 프로그램에서 심심치 않게 접한다. 이들을 호더(hoarder)라고 하는데, 호더들은 자신이 사용하는 물건뿐만 아니라 보통 사람의 눈에는 ‘쓰레기’나 ‘잡동사니’로 보이는 것마저도 전부 모아둔다. 그리고 절대 버리지 않는다. 이들에게 있어 자신이 모은 잡동사니들을 버리는 것은 마치 부모가 자식을 버리는 것처럼 힘든 일이다.
[동물농장]에서 가끔 나오는 ‘애니멀 호더’라고 불리는 사람들도 호더의 일종이다. 동물의 수가 계속 늘어나 집이 엉망이 되고 감당할 수 없는 수준이 되어도 애니멀 호더들은 동물을 내보내지 못하고, 오히려 더 데려오기까지 한다. 이런 ‘저장강박’에 사로잡힌 호더들은 점점 늘어나고 있다. 미국의 ‘호더스(Hoarders)'라는 프로그램에서는 호더들의 이야기를 매주 다루고 있을 정도다.

이제는 버릴 수 있다

사실 호더가 아니더라도 호더 성향을 조금씩 가지고 있는 사람들은 많다. 잘 생각해보자. 마음에 드는 물건을 한두 개씩 모으다가 정신을 차려보니 수십 개, 수백 개가 된 경험이 한번쯤은 있지 않은가? 전부 버리기 아까운 물건뿐이라 버리는 것을 주저하다 나중에 정리해야겠다 생각하고 잊은 물건들은 없는가?
『주변이 섹시해지는 정리의 감각』의 두 저자, 브렌다 에버디언과 에릭 리들도 호더 성향을 강하게 가진 사람들이다. 브렌다는 공짜 물건을 거절 못하는 어머니와 ‘모든 물건의 예비부품’을 챙기는 아버지 밑에서 자라 자연스럽게 자신도 꾸준히 물건을 모아왔고, 에릭은 이미 결혼까지 한 딸들의 어린아이 시절 물건에까지 집착했다. 하지만 이들은 수많은 노력을 통해 ‘잡동사니 왕국’에서 벗어났고, 자신들의 탈출 노하우를 책으로 낼 수 있을 정도가 되었다. 쉬운 일은 아니겠지만, 이제는 우리도 대책없이 모아둔 물건들을 버릴 때가 됐다.

정리의 신이 되는 법

오늘은 꼭 책상에 가득 쌓인 물건을 정리하겠다고 마음을 먹어도 답이 없어 보이는 물건들의 산을 보면 또 포기하고 싶은 마음만 가득해지고 만다. 『주변이 섹시해지는 정리의 감각』은 무너져내리는 마음을 다잡아주는 역할을 할 것이다. 이 책은 ‘저장강박 증후군’을 다루는 다른 책들처럼 인간의 깊은 내면을 파고들고 분석하는 책이 아니다. 두 저자는 어려운 이야기는 멀리 던져두고 실질적으로 우리가 잡동사니를 ‘잘’ 치울 수 있는 방법을 스스로의 경험에 빗대어 설명하고, 경고하고, 조언한다. 그렇다고 이 책이 단순히 눈에 보이는 정리정돈을 잘하는 법에 대한 책인 것도 아니다. 두 저자는 지금까지 물질적인 것에만 집중되어 있던 잡동사니의 개념을 확장시켜 머릿속에서 우리를 괴롭히는 복잡한 생각들도 잡동사니로 보고, 이 정신적인 잡동사니에서 마음을 떨쳐내는 방법도 알려준다.

현대는 물질만능주의의 시대라고 해도 과언이 아니지만, 물건에 집착하기보다 사람답게 살고, 다른 사람들과 어울려 사는 것이야말로 삶에서 가장 중요한 것이 아닐까? 『주변이 섹시해지는 정리의 감각』은 집을 깨끗하게 만들어줄 뿐만 아니라 진정한 삶의 모습에 대해 많은 것을 생각하게 해줄 것이다.

추천사

학교에서 만나는 훌륭한 선생님들처럼, 브렌다와 에릭은 내 생각과 느낌에 많은 영감을 주었다. 『주변이 섹시해지는 정리의 감각』은 ‘더 모으기’의 감옥에서 탈출하는 방법을 친절하게 가르쳐 준다.
-패트릭 알보어, 교육학 박사 겸 노화현상 연구 프로그램 디렉터

브렌다와 에릭은 우리가 살면서 모으는 물건에 관한 재미있고, 친 사용자적인 관점을 제공한다. 그리고 당신을 짓누르고 있는 물질적, 가상적, 정신적 잡동사니로부터 자유로워지는 지름길을 알려준다.
-캐롤 피터스, [닥터 캐롤 쇼] 진행자

브렌다와 에릭은 잡동사니에 관한 흥미롭고 눈을 뗄 수 없는 견해를 제공한다. 이들의 열정과 전문성은 감탄스럽다.
-브룩스 팔머, 『잡동사니 단속』의 저자

당신의 집이 너무 많은 물건에 가려져 있지 않은가? 사실 부동산 업자들은 판매자의 집에 물건이 너무 많아서 집을 사려는 사람에게 집의 온전한 모습을 보여주기가 힘들다. 잡동사니 줄이기의 과정은 내가 아는 모든 사람에게는 너무나 버거운 일이었다. 『주변이 섹시해지는 정리의 감각』은 부동산 업자들이 고객들에게 자신의 집에 최대한 많은 빛이 들도록 영감을 줄 수 있는 책이다.
-바바라 벤쇼프, 센테니얼 리얼티 그룹 중개인 협회