나는 성악가이지만 클래식뿐만 아니라 여러 장르의 노래를 부르는 것을 좋아한다. 거기에는 탱고도 있고 뮤지컬 넘버들, 라틴음악, 민요, 가요까지 매우 다양하다. 하지만 꼭 지켜가려고 노력하는 것은 바로 성악가로서의 본질을 잃지 않으려는 것이다. 어떤 노래를 부르든 그 해석에 있어 내 자신의 기본을 잃는 순간 그 노래도 함께 아름다움을 잃기 때문이다.
--- 1장 「클래식은 영원하다」, ‘클래식 음악의 새로운 시도, 크로스오버 뮤직 ’중에서

파바로티의 음성은 서정성과 장대함을 겸비했다고 평가받는다. 그의 레퍼토리는 모차르트와 벨리니부터 베르디와 푸치니에 이르기까지, 가벼운 역할에서 무거운 역할까지 거의 모든 오페라를 넘나들었으며 특히 이탈리아 오페라에 있어서 그의 업적은 타의 추종을 불허한다. 다행히 이러한 그의 예술적 결과물들은 음반과 영상으로 많이 남아 있고 이것은 앞으로도 계속 기억되고 재평가되리라 확신한다.
--- 2장 「무대 위의 위대한 예술가들」, ‘브라보 파바로티!’ 중에서

역사상 카라얀만큼 많은 것을 누렸던 음악가는 없었을 것이다. 전통적으로 위대한 지휘자들이 누렸던 음악에 대한 권력과 높은 위상 외에도 그는 매스미디어를 통해 부와 명예를 이루고 후세들이 자신의 음악을 눈과 귀로 즐길 수 있도록 엄청난 양의 음반과 영상물까지 남기는 최초이자 최고의 지휘자가 되었다. 그가 눈을 감고 은빛 머리를 흩날리며 지휘하는 유명한 장면이 기억나는 밤이다.
--- 2장 「무대 위의 위대한 예술가들」, ‘음악의 제왕, 헤르베르트 폰 카라얀’ 중에서

결국 그 생각들은 점차 음악에 대한 심한 회의감으로 이어졌고 나는 음악가로서의 삶이 그리 행복하지 않았다. 그런데 그때 어느 할아버지 한 분이 환하게 웃는 얼굴로 노래를 흥얼거리며 우리 집 베란다 밑을 지나가고 계셨다, 음감이 없으셨는지 워낙 마구잡이로 부르셔서 나는 아직도 그 노래가 무슨 노래인지를 모른다. 그런데 이상하게도 그 할아버지의 노래가 내 마음을 편안하게 하더니 눈앞에 펼쳐진 지중해의 아름다움을 보게 만들었다. 그리고 갑자기 가슴속 저 깊은 곳에서 긍정의 에너지가 솟구치기 시작했다.