“생명철학이 배제된 산림치유는 말뿐인 치유”
“사랑이 치유의 본질”
“마음을 건드리지 않고 치유에 이를 방법은 없다”

경쟁에서 밀리거나 쓸모를 다한 쭉정이를 사랑한 숲해설가가 있었습니다. 쭉정이에 대한 연민과 사랑을 만들기로 승화하며 생명 사랑 이야기를 들려주던 숲해설가가 산림치유 지도사가 됐습니다. 경쟁이 치열한 현대사회에서 살아가는 상처 받고 아픈 이들이 쭉정이와 닮았다는 점에서 쭉정이를 사랑한 숲해설가가 아픈 이들의 몸과 마음을 어루만져주는 산림치유 지도사가 된 것은 어쩌면 당연한 일인지도 모르겠습니다.

오랜 세월 야생의 숲과 초원에서 살아온 인간의 뇌와 생리 기능은 자연환경에 맞춰 진화했습니다. 산업화 이후 환경과 생활양식은 이런 인간에게 환경적 스트레스는 물론 각종 질환의 원인으로 작용했습니다. 어느 나라보다 급속하게 산업화를 이룬 우리나라도 이를 인식하고 국민 건강을 위해 2011년부터 산림치유를 시행했으며, 2015년에는 한국산림복지진흥원을 설립해 본격적으로 산림 휴양과 치유, 교육 등 산림 복지사업에 나섰습니다.

산림치유가 시작된 지 10년이 넘었지만 숲해설과 크게 다르지 않거나 명상과 운동, 레크리에이션으로 프로그램을 구성해 치유 효과를 거두지 못하는 경우가 많습니다. 이는 인간의 치유에 반드시 전제해야 할 생명철학과 이론적 체계가 부재한 상태에서 프로그램을 진행하기 때문입니다.

이 책의 저자는 산림치유의 이론적 체계를 찾던 중, 인도의 전승 철학이자 의학인 아유르베다를 만났다고 합니다. 아유르베다를 본격적으로 공부하기 위해 대학원에 진학해 석·박사 과정을 이수하고, 산림치유에 아유르베다 치유 이론을 접목한 논문으로 박사 학위를 받았습니다. 용인시와 안양시가 운영하는 치유의숲에서 5년 동안 산림치유 프로그램을 진행하며 경험도 쌓았습니다.

아유(?yur)는 ‘삶’ ‘생활’, 베다(veda)는 ‘앎’을 뜻하는 산스크리트어로, 아유르베다는 ‘생명과학’ ‘생활 과학’을 뜻하며, 우주와 인간을 연관해서 고찰하는 인도의 전승 의학입니다. 인도에서는 지금도 5년제 대학에서 교육과 연구를 하고 졸업하면 의료인으로 종사합니다. 최근에는 서양에서 대체 의학으로 많은 관심을 받고 있습니다.

《아유르베다 이론에 근거한 최정순의 산림치유 지도 매뉴얼》은 인류의 가장 오래된 생명철학이자 최근 대체 의학으로 주목받는 아유르베다 치유 이론에 숲해설 경험(20년)과 산림치유 지도 활동 경험(5년)을 결합한 산림치유 지도 안내서입니다. 저자는 말합니다.

“마음을 건드리지 않고 치유에 이를 방법은 없습니다. 생명철학이 배제된 산림치유는 말뿐인 치유입니다. 생명철학을 바탕으로 숲의 내면과 생명의 마음을 들여다봐야 합니다. 이는 산림치유 지도사에게 숲 생명에 대한 지식과 이를 통해 얻은 지혜가 필요한 이유입니다. 사랑이 치유의 본질이라는 점에서 숲 생명에 대한 앎은 필수적입니다. 아는 만큼 보이고, 보이는 만큼 느끼고 사랑하고 깊어지기 때문입니다.”