한양대학교 공과대학과 서울대학교 환경대학원을 졸업하고, UCLA도시건축대학원에서 도시계획 전공으로 석사학위를, MIT도시대학원에서 도시계획 및 교통계획 전공으로 박사학위를 받았다. 귀국 후 KAIST 도시교통연구본부장, 서울시립대학교 도시공학과 교수, 한양대학교 도시대학원 교수 및 원장을 지냈으며, 대한국토·도시계획학회 회장을 역임하였다. 현재는 한양대학교 도시대학원 명예교수로 재직하며 강의와 연구활동을 이어가고 있다.
서은영 교수는 한양대 경영학과, 한양대 공학대학원 도시SOC계획 석사학위를 받은 후 한양대 도시대학원 에서 ‘고속철도개통 전후의 역세권 주변 토지 용도별 지가 변화 특성에 미치는 영향 요인분석’으로 도시공학박사를 취득하였다. 그동안 철도정책, 도시철도시스템, 철도관련법, SOC개발론, 도시부동산투자금융 등에도 관심을 가지고 연구논문을 발표해 오고 있다. 현재 김포대학교 철도경영과 학과장으로 철도정책, 철도관련법, 도시철도시스템, 철도경영, 서비스 브랜드 마케팅 등의 과목을 강의하고 있다.