금! 없어서 못 사요

그런데 요즘 금을 사려는 사람들이 엄청 많아졌어요. 특히 은행에서 금을 사려는 사람은 늘어났는데 정작 금이 없어서 못 산다고 해요! 2025년 2월 11일, 한국조폐공사는 온라인과 오프라인 판매처에서 골드바 판매를 중단한다고 공지했어요. 한국조폐공사가 만든 금은 여러 은행에서도 팔리는데 거의 모든 은행들이 “금을 구하기 어려워서 판매를 중단한다”고 발표했죠.

금은 자연에서 오랜 시간에 걸쳐 만들어진 특별한 금속이에요. 지금의 과학기술로도 금을 대량으로 만들기는 매우 어렵기 때문에 금의 양은 한정되어 있어요. 그런데 많은 전문가들은 “앞으로도 경제 상황이 계속 불안하면 금을 찾는 사람이 더 늘어날 것”이라고 예상하고 있어요. 금을 찾는 사람이 늘어나면 금이 부족해지기 때문에 금값이 올라요. 이처럼 경제에서 물건이 부족한데 원하는 사람이 많아 가격이 오르는 현상을 ‘수요와 공급의 원리’라고 해요.
--- p.11 「금값은 왜 계속 오를까?」 중에서

종이돈에서 디지털 결제까지

오늘날 돈은 더욱 다양한 모습으로 발전하고 있어요. 1960년대에는 신용카드가 등장해 현금을 들고 다니지 않아도 결제할 수 있게 되었고, 최근에는 스마트폰을 이용한 삼성페이와 카카오페이 같은 간편결제 서비스도 널리 사용되고 있죠. 이제는 지갑 없이 휴대전화만으로도 물건을 사고 버스나 지하철을 타고 친구에게 돈을 보낼 수 있게 되었어요.

미래의 돈은 어떤 모습일까요?

앞으로는 돈의 모습이 또 어떻게 바뀔까요? 디지털 화폐나 인공지능(AI)을 활용한 새로운 결제 방식도 점점 늘어날 것으로 예상돼요. 돈의 모습은 계속 달라지고 있지만 물건과 서비스를 편리하게 사고팔 수 있도록 돕는 역할만큼은 변하지 않고 있답니다.
--- p.43 「화폐는 어떻게 바뀌어 왔을까?」 중에서

등장한 로봇 심판, ABS

이 문제를 줄이기 위해 KBO 리그는 2024년부터 ABS(Automatic Ball-Strike System)를 도입했어요. 흔히 ‘로봇 심판’이라고 부르는 시스템이죠. KBO는 세계 프로야구 리그 가운데 처음으로 볼·스트라이크 판정 전체를 자동 시스템에 맡긴 사례로 주목받고 있어요. ABS는 경기장에 설치된 전용 카메라 3대로 공의 궤적과 속도, 각도를 실시간으로 추적해요. 컴퓨터는 이 데이터를 분석해 공이 스트라이크 존을 통과했는지 판단하고 결과를 주심에게 전달해요. 0.78cm 정도의 아주 작은 차이까지 구분할 수 있을 만큼 정밀하다고 알려져 있어요.
--- p.87 「스포츠에 로봇 심판이 필요할까?」 중에서

석탄발전소가 사라진 영국

영국의 대표적인 석탄발전소인 랫클리프 발전소는 영국의 200만 집에 전기를 보냈어요. 1968년에 지어진 이 발전소는 하루 평균 2만 톤의 석탄을 사용하고 원자력발전소 2개만큼의 전기를 만들 수 있었죠. 하지만 석탄을 태우면 이산화탄소가 많이 배출돼 환경을 오염시킨다는 문제가 있었어요. 이에 영국은 환경을 보호하기 위해 석탄 의존도를 줄이고 재생 에너지로 전환하기 시작했답니다. 2015년에는 “2025년까지 모든 석탄발전소를 폐쇄하겠다”는 계획을 발표했고 예정보다 2년 앞당겨 달성했어요.
--- p.125 「석탄, 버려야 할까 써야 할까?」 중에서