‘출근길에서 문득 공허감을 느꼈다면?

컴퓨터 모니터 앞에서 한숨만 쉬고 있는 나를 발견했다면?‘
이 질문에 고개를 끄덕이는 우리는 이미 답을 알고 있다. 지금의 삶은 결코 자신이 원하던 삶이 아니라는 사실 말이다. 그런데 왜 우리는 이러한 공허감과 막막함에서 벗어나지 못하고 제자리를 뱅뱅 도는 것일까? 이유는 단순하다. 현실을 자위하며 마음을 속이고 외면하는 일에 익숙해져버렸기 때문이다. 그러나 진실과 기름은 물에 뜨기 마련이다. 그리고 마음의 자연스러운 흐름을 거스르는 데는 반드시 반작용이 일어난다. 지금 우리가 ‘공허함’의 악순환 속에서 삶을 소비하면서 미래를 놓치고 있는 것처럼 말이다.

저자에 따르면 사람에게는 누구나 두 개의 자아가 있다. 고유의 욕구나 정서 등을 포함하는 진정한 자아와 주변으로부터 학습된 사회적 자아가 바로 그것이다. 북극성-삶의 좌표-을 발견하려면 이 두 자아가 이상적으로 어우러져야 한다.
오늘도 무거운 머리를 흔들며 출근한 당신에게 진정한 자아는 이 일에 진저리가 난다고 속삭인다. 그러나 사회적 자아는 언제나 그렇듯 주변의 ‘인정’과 ‘성공’이라는 단어를 당신에게 상기시키며 제동을 걸고 자리를 지키게 만든다. 일을 때려치우고 어디론가 훌쩍 떠나고 싶은 마음과 성공을 위해 꾹 참고 견디는 현실. 하지만 이런 갈등에 계속 시달리게 되면 언젠가 당신의 내면은 텅 비어버리고 지금까지 감수해온 희생은 생활에 허무감만을 던져줄 뿐이다.
이에 대해 마사 베크는 우선 사회적 자아에게 잠시 휴식을 주고 진정한 자아의 외침에 귀를 기울여야 한다고 말한다. 물론 그 길은 결코 쉽지 않다. 그러나 삶의 좌표가 없으면 나를 지치게 하는 현실에서 뱅뱅 돌뿐, 미래는 보이지 않는다. 바쁜 일상에 찌들어 내면의 소리가 희미하게 들릴지라도 진정한 자아의 소리에 귀 기울여보자. 어두운 숲을 정처 없이 헤매고, 구름으로 뒤덮여 있더라도, 하늘 어딘가에서 찬란하게 빛나고 있을 나만의 북극성에 다다를 수 있도록 말이다.


“자신이 무엇을 원하는지 알지 못할 때 성장이 멈추고 미래는 불투명해진다!”
진정한 자신의 길을 찾는 방법으로 ‘마음 속 나침반’ 읽는 법 알려줘

전체 3부로 구성된 이 책의 1부에서는 진정한 자신의 길을 찾을 수 있도록 인도해 줄 마음속의 ‘나침반’을 읽는 법을 제시한다. 삶이 가야 할 길에서 벗어난 상태라면 우리는 마음의 나침반을 믿고, 북극성을 찾을 때 발생하는 갈등들을 이겨내야 한다. 총상에 임시로 붙여놓았던 반창고를 떼고 본격적인 치료에 들어가야 하기 때문이다.
2부에서는 자신의 북극성이 어떤 모양인지 파악하고, 그곳으로 인도해 줄 내 마음 속의 나침반을 이해하는 방법을 보여준다. 그리고 북극성으로 향하는 길을 방해하는 적대적인 힘을 벗어나, 당신 안에 있는 무기들을 제대로 운용할 수 있는 방법을 일러준다. 여기서 우리는 스스로 삶에 대한 통제력을 회복하고, 다시금 북극성을 향해 나아갈 수 있다.
마지막으로 3부에서는 삶이 변화하기 시작한 후에 가야 할 길의 지도 작성법을 제공한다. 만일 자신이 가야 할 진정한 길을 잃었다면, 지금 가고 있는 길이 맞는지 알고 싶다면 변화의 지도를 확인하라. 변화의 지도를 통해 그 길이 아무도 가본 적이 없는 길일지라도 그곳에 어떤 위험이 기다리고 있을지, 그 위험을 어떻게 극복할 것인지 짐작할 수 있다.
마음의 나침반을 찾고, 그것을 읽어내고, 변화의 지도를 따르는 과정이 물론 쉽지는 않다. 하지만 이 과정을 충실히 따르기만 한다면 단 한 번뿐인 인생을 진정 후회 없이 살아가게 될 것이다.