居必宅鄕 游必就士
거필택향 유필취사

“사는 곳은 반드시 좋은 장소를 택하고, 가까운 친구를 만들 때는 반드시 사람을 가려서 선택해야 한다. 즉 군자는 사는 곳을 가려서 살아야 하고, 친구를 사귈 때는 현명한 사람을 가까이해야 한다”라는 뜻으로 순자(荀子)에 실려 있는 말이다.

쑥은 많은 잡초 속에서 자라지만 일부러 지지대를 받쳐 주지 않아도 곧게 자란다. 하얀 모래도 더러운 흙 속에 섞이면 더러운 흙과 똑같아진다. 난초의 향내 나는 뿌리를 백지(白芷)라 한다. 그러나 백지를 악취가 나는 더러운 물에 넣어 두면 군자는 가까이하지 않고 보통 사람들도 더 이상 백지에 감탄하지 않는다. 이것은 백지가 원래 아름다운 게 아니어서가 아니라, 더러운 물에 잠겨 있기 때문이다. 즉 어떤 사람을 가까이하느냐에 따라 본인의 인격이 달라질 수 있다는 뜻이다. 그러므로 사람을 사귈 때는 반드시 진중해야 한다.

순자가 말하는 사람 사귀는 방법
1) 유익한 사람을 가까이하고 해로운 사람을 멀리하라.
순자는 공자의 사상을 계승하여 사람을 가까이할 때 반드시 나름대로의 기준을 세워야 한다고 주장했다. 정직하고, 신뢰가 있고, 아는 것이 많은 친구를 사귀어야 하며, 간에 붙었다 쓸개에 붙었다 하는 사람, 앞에서는 좋은 말을 하고 뒤에서는 안 좋은 소리를 늘어놓는 사람, 말만 화려한 사람들을 멀리해야 한다고 했다. 가까이해야 하는 사람은 행실이 단정하고, 착한 마음을 지녀 기꺼이 타인을 도울 줄 알고, 항상 노력하면서 발전을 추구하는 사람이다. 이렇게 유익한 사람을 가까이하면 살아가는 데 커다란 도움이 될 것이다.

2) 사람을 많이 사귀다 보면 행실이 좋지 않은 사람과도 만나게 된다.
순자는 사람을 사귀는 데 있어 다수의 친구를 사귀는 것보다 한 사람을 사귀어도 깊이가 있는 사귐을 중요시했다.

3) 군자의 사귐은 흐르는 물과 같다고 한다.
유가의 중용 사상에 “군자의 도는 담백하면서 싫어함이 있어서는 안 된다”라는 말이 있다. 순자도 중용에서 말한 ‘교우의 도’에 생각을 같이하면서 “군자의 사귐은 흐르는 물과 같아야 한다”라고 주장했다. 즉 흐르는 깨끗한 물처럼 멈추지 않고 쉼없이 멀리 흘러가야 한다는 뜻이다.


格物致知 誠意正心
격물치지 성의정심

수신제가치국평천하(修身齊家治國平天下)를 이야기하는 사람이 많다. 이 말은 유교 경전인 대학(大學)에 나오는 내용이다.
치국평천하(治國平天下)는 일반 사람들에게는 별로 의미가 없고 우선적으로 고려해야 할 것은 수신제가(修身齊家), 그 가운데에서도 수신(修身)이다. 그러나 수신을 위해 필요한 것은 그 전에 언급되어 있는 격물치지 성의정심(格物致知 誠意正心)이고, 그 가운데에서도 가장 중요한 것은 격물(格物)이다.
격물은 “사물의 근본적인 이치를 철저하게 연구해서 깨닫는 것”을 말한다. 격물해야만 치지(致知), 즉 앎에 다다르게 되고 그래야 성의(誠意), 즉 뜻을 진실되게 할 수 있으며, 그 다음에 정심(正心), 즉 마음을 올바르게 할 수 있을 것이다. 그 다음이 수신이며, 제가이고, 치국, 평천하이다.
그러나 아쉽게도 수신(修身)이 되지 않고 있다. 그것은 가장 기본이 되는 격물(格物)이 되지 않기 때문이다. 기초가 튼튼하지 않으면 바람에 쉽게 흔들린다는 것을 모르지 않을 텐데 기초를 무시하고 있다. 자세히 알아야 하는 데도 불구하고 대강 알고 넘어간다.

시중에 책이 많다. 일반적으로 문제를 많이 풀어 봐야 좋은 결과를 만들 수 있다고 생각한다. 짧은 시간에 많은 책을 읽어야 하니 수박 겉핥기 식일 것이다. 자세히 읽지 않을 뿐만 아니라 여러 번 반복해서 읽지도 않는다. 실력이 향상될 리 만무하다. 완전하게 자기 것을 만들지 못하고 있다. 진정한 사랑을 위해서는 단지 한 사람만을 선택해야 하는 것처럼, 진정으로 실력을 쌓으려면 한 권의 책을 완벽하게 이해하고 복습을 반복해야 하는데, 요즘 아이들은 많은 책을 대강 보고 문제풀이에만 열중한다. 그것 역시 여러 번 하지 않는다.
히딩크 감독은 체력이 밑받침되지 않으면 경기에서 이길 수 없다면서 선수들의 다리에 경련이 일어날 정도로 많은 시간을 강도 높은 체력 훈련에 할애하였다.
그렇다. 기초를 확실하게 구축하는 것이 그 어느 것보다 중요하다. 우선 이론을 철저하게 공부하여야 한다. 그래야 이해에 도달할 수 있고, 의미를 소중하게 할 수 있으며, 마음을 바르게 할 수 있고, 수양하였다고 할 수 있다. 그 무엇보다 으뜸인 것이 격물(格物)이다.