작가 E. J. 하디의 글에 이런 글귀가 있다.
“뉴질랜드의 어느 묘지 한구석에 낡은 묘비가 있는데, 그 묘비에는 ‘그녀는 마음씨 고운 여인이었다’라고 새겨져 있다.”
이 말을 죽은 아내의 비문으로 선택한 남편의 마음에는 여러 가지 추억이 아로새겨졌을 것이다. 집에 돌아오면 언제나 따뜻한 미소를 띠며 맞아주던 얼굴, 식탁 위의 따뜻한 식사, 싱거운 농담에도 즐겁게 웃어주던 아내, 그리고 사랑과 믿음이 가득 넘치던 가정 분위기 등 사무치게 그리운 정경들이 주마등처럼 눈앞을 스쳐 갔을 것이다.
‘마음씨 고운 아내’라는 것과 남편을 성공시킨다는 것 사이에는 밀접한 관계가 있다. 남편을 행복하게 해주는 아내를 둔 사람은 성공의 기회가 많을 수밖에 없다. 그러나 남편을 사랑하면서도 기쁘게 하는 방법을 잘 모르는 아내들이 많다는 것은 뜻밖의 현상이다.---「그녀는 마음씨 고운 여인이었다」

남편에게 깊은 애정을 가지고 있는 아내라면 남편이 밖에서 하는 일과 관련해서 자기에게 어떻게 해 주기를 바란다는 것을 이해할 수 있고, 따라서 자기의 요구도 그에 맞추어 나가도록 신경을 써야 할 것이다.
나는 결혼 초기에 매우 고생한 끝에 그러한 진리를 터득했다. 남편과 나는 결혼 후 첫 일주일 동안을 오클라호마에서 보냈는데, 남편은 거기서 강연을 하기로 되어 있었다.
나는 남편에게 축하의 말을 듣고 로맨틱한 기분에 젖는 달콤한 신혼을 꿈꾸고 있었지만 그런 분위기는 전혀 없었다. 신랑이 일과 관련해 사람들을 만나고 강연 원고를 쓰는 동안에 나는 호텔의 텅 빈 방안에서 쓸쓸히 빛나는 신부 의상을 바라보며 홀로 앉아 있어야만 했다.
남편은 매우 바빴으므로 내가 그이를 만나기 위해서는 미리 약속을 해놓아야 할 정도였다. 그러고 보니 신혼 시절부터 이런 대우를 당한 것에 대해서 기분이 몹시 상하고 말았다.
그러나 지금 그때 겪은 일을 생각하면 “친정에 가서 좀 더 어른이 되어 와요. 떼쓰지 않을 때까지 엄마 품에 더 있다가 오라고요” 하며 남편이 나를 친정으로 쫓아 보내지 않은 것만 해도 매우 다행한 일이라고 생각한다. 결혼이란 어린아이들의 소꿉장난이 아니다.---「작은 일에도 감사를 표현하라」

월터 담로치 부인에게 남들이 부러워할 만큼 원만한 가정을 꾸리는 비결을 물어본 적이 있다. 그녀는 이렇게 말했다.
“어떤 배우자를 선택하느냐가 중요하지만, 그 다음으로 중요한 것은 결혼한 뒤에 지켜야 할 예의입니다. 모르는 사람에게 예의를 지키듯이 남편에게도 예의를 지켜야 합니다. 잔소리가 심하면 대범한 남자라도 도망갈 수밖에 없습니다.”
예의 없는 행동은 행복한 결혼생활을 파괴하는 암이다. 그런데도 우리는 그다지 신경을 쓰지 않는다. 우리는 친구의 편지를 몰래 뜯어보거나 비밀을 들추어내지 않는다. 그러나 가장 가깝고 소중한 가족에게는 예의 없는 짓을 태연하게 하곤 한다.