들어가면서

세상에서 제일 즐겁고 달콤한 시간으로
어린이 여러분을 초대합니다!

『어린이를 위한 무릎 꿇는 그리스도인』은 거의 100년 가까운 시간 동안 전 세계 수많은 사람들에게 사랑받고 있는 책인 『무릎 꿇는 그리스도인』에 담긴 교훈을 어린이 여러분과 함께 나누기 위해 쉽고 재미있는 동화로 구성한 책이에요.
사실, 기도에 대한 많은 책들 가운데 『무릎 꿇는 그리스도인』만큼 사람들에게 기도하고 싶은 마음을 강하게 심어준 책도 없을 거예요. 정말 많은 사람들이 이 책을 읽고서 ‘기도해야겠다’는 마음이 샘솟아서 하나님께 나아가 무릎을 꿇고 간절히 기도했답니다. 그러자 하나님께서 그 기도를 들으시고 정말 놀라운 일들을 베풀어주셨지요.
하지만 사람들은 그렇게 좋은 책을 쓴 작가가 누구인지 알 수 없었어요. 그 작가가 너무 겸손해서 책에 자신의 이름을 밝히지 않고 그냥 ‘이름 없는 그리스도인’이라고 했거든요. 그는 오직 많은 사람들이 기도의 능력을 알게 되기를 바라는 마음으로 그 책을 썼어요.
이 책도 기도에 얼마나 소중하고 놀라운 능력이 있는지 어린이 여러분이 알게 되기를 바라는 마음에서 탄생되었어요. 무엇보다 이 책을 읽고 어린이 여러분이 갖고 있는 기도에 대한 잘못된 생각들이 바뀌었으면 좋겠어요.
“기도는 너무 어려워요.”
“으악! 기도는 재미없어요.”
“기도를 왜 해야 하는지 모르겠어요.”
“기도는 목사님이나 선생님만 하는 거 아니에요?”
아마 많은 어린이 친구들이 기도에 대해 이렇게 생각할 거예요. 하지만 절대로 그렇지 않아요.
여러분이 가장 만나고 싶은 사람은 누구인가요? 그런 사람을 직접 만나게 된다면 어떨까요?
유명한 연예인이나 멋진 스포츠 선수, 아니면 세상에서 제일 똑똑한 과학자나 우주 탐험가처럼 멋진 사람들 말이에요. 그 사람과 만나 이야기를 나눌 수 있다면 정말 신나고 재미있을 거예요. 그동안 궁금했던 것들도 모두 물어볼 수 있을 거예요. 커다란 왕국을 소유하고 방마다 갖가지 보석과 음식과 장난감으로 넘쳐나는 궁전을 가진 왕이 여러분을 궁전으로 직접 초대했다면 또 어떨까요? 그 왕과 함께 궁전 구석구석을 거닐고 싶지 않나요?
하나님은 우주에서 가장 위대하고 지혜로우시며, 모든 왕들보다 뛰어나신 분이에요.
또 어린이 여러분을 가장 잘 알고 가장 많이 사랑하시는 분이죠. 기도는 이렇게 멋진 하나님과 만나 대화하는 즐겁고 달콤한 시간이에요. 우리는 기도를 통해 왕이신 하나님을 직접 만날 수 있어요. 우리 마음속의 소원을 말씀드릴 수도 있고 부모님이나 친구에게조차 말할 수 없었던 고민을 털어놓을 수도 있지요. 하나님께서는 우리의 기도를 들으시고 응답해주시겠다고 약속해주셨어요. 하나님께서는 우리와 이야기를 나누고 싶어 하세요. 그래서 지금도 우리를 기다리고 계신답니다.
우리 지금부터 이 놀라운 자리로 함께 나아가볼까요? 이 책에서 만날 수 있는 지민이와 친구들도 처음에는 기도를 무척이나 어려워했지만 하나님께 조금씩 마음을 열면서 기도의 소중함과 기쁨을 알게 되었어요.
이 이야기를 통해 어린이 여러분도 놀라운 기도의 세계에 빠져들게 될 거예요. 기도대장이 된 지민이처럼 말이에요.

너희가 기도할 때에 무엇이든지 믿고 구하는 것은 다 받으리라 하시니라
마태복음 21장 22절

--- 서문 중에서

“기도도 마찬가지란다. 음식의 맛을 알기 위해서는 먹어봐야 하는 것처럼, 기도의 맛을 알기 위해서는 잠깐씩이라도 꾸준히 기도를 해야 한단다.” ---p.24

“앞으로는 그냥 기도만 하지 말고 기도 노트를 한번 써보렴. 노트를 한 권 마련해서 매일 기도를 한 후 무슨 기도를 했는지, 기도할 때와 기도한 후에 어떤 느낌이 들었는지를 적어보는 거야. 그러면 더 집중해서 기도할 수 있고, 또 어떤 기도 제목이 응답되었는지 바로바로 알 수 있단다.” ---p.41

“하나님과 통화하는 기도 핸드폰은 언제 어디서든, 장소와 시간을 가리지 않고 항상 쓸 수 있단다. 꼭 집이나 교회가 아니라도 하나님과 이야기하고 싶을 때면 언제라도 기도할 수 있는 거지. 하나님은 어디에나 계셔서 언제라도 우리 기도에 귀를 기울여주시고 대답해주시거든.” ---p.56

“하나님도 성민이 같은 심술꾸러긴가 봐요. 기도하면 뭐든 다 들어주신다면서 제 기도는 안 들어주시고 절 못살게 구시니 말이에요.” ---p.74

“하나님, 제가 잘못한 것을 깨달았어요. 성민이는 저와 친하게 지내려고 했던 건데 어릴 때부터 제가 심술을 부리고 욕심을 부려서 이렇게 되었어요.” ---p.84

“하나님, 이웃을 사랑하라고 하셨지요? 그런데 저는 어떻게 해야 하는지 잘 모르겠어요. 하나님께서 알려주셨으면 좋겠어요.” ---p.99

그런데 이상한 일입니다. 새롬이가 하나님을 부르자 자기도 모르게 눈에서 눈물이 났습니다. 꼭 일일이 말하지 않아도 하나님께서는 벌써 새롬이의 마음을 모두 아시는 것 같았습니다. 그리고 새롬이의 기도를 들어주실 것 같았습니다.