본능이란 생명이 지구상에 태어나고 그 생명을 다음 세대로 이어주기 위해 타고난 능력을 말한다. ‘생명을 유지하기 위해 먹는다’, ‘질병이나 상처를 낫게 하기 위해 먹지 않는다’는 것은 본능에 따라 이루어진다. 본능이 원하는 것(좋아하는 것, 하면 기분이 좋은 것)은 생명을 유지하고 질병을 예방하며 건강을 증진하는 데 매우 중요하다.
요즘 부모는 아이가 편식하지 않고 무엇이든 잘 먹으면 칭찬하고, 싫어하는 것을 남기면 야단을 친다. 하지만 본능에 충실하게 사는 동물에게 ‘싫어하는 것을 억지로 먹이고, 좋아하는 것을 참으라’고 할 수는 없다. 예를 들어 시금치나 피망, 가지를 싫어하고 먹지 않는 아이는 그것이 자신의 몸을 차갑게 하는 음식이라서 본능적으로 피하는 것이다. 그러니 억지로 먹일 필요는 없다. 잘 먹는 것들을 골고루 섭취하게 하면 된다. 아이들은 자신이 원하는 양을 본능적으로 알고 있으니, 원할 때 원하는 만큼만 먹이자.
다만 과자만 먹고 식사를 제대로 하지 않는 것은 논의의 대상이 아니다. 과자가 아니라 식사를 하게 해야 한다. 두 살이 넘으면 뭐든지 싫다며 ‘반항’하느라 일부러 밥을 안 먹기도 한다. 그럴 때는 잘 설득해서 식사를 하게 해야 한다. 그 이외의 편식은 아이가 먹을 수 있는 것 중에서 고루 섭취할 수 있도록 도와주고, 가능한 한 음식의 선택을 아이에게 맡기자.
--- 제2장 몸을 따뜻하게 하는 음식을 먹인다 중에서

운동을 하여 근육을 사용하면 체내에서 간단히 열을 발생시킬 수 있다. 쉽게 말해 운동을 하면(근육을 움직이면) 온몸의 혈류가 좋아져 체온이 높아지고, 체온이 높아지면 면역력이 향상되므로 감기에 잘 걸리지 않는다. 만약 걸려도 금방 회복한다. 자기발전으로 체온을 유지하니 저체온을 모르는 아이가 되는 것이다. 운동은 몸을 따뜻하게 하는 것 이외에도 좋은 점이 있다. 온몸의 혈류가 좋아지면 자연스레 뇌로 가는 혈액의 양이 늘어나 뇌세포에 산소와 영양소가 효율적으로 전달된다. 그러면 집중력과 기억력이 좋아진다. 이는 뇌연구에서도 증명된 바 있다.
엄마들은 아기가 울면 당황한다. 모유를 먹어서 배가 고프지 않다, 기저귀도 방금 갈았다, 덥지도 않고 춥지도 않다, 몸이 안 좋은 것 같지 않다, 조금 전까지 잘 놀았는데 갑자기 우는 이유를 모르겠다 싶을 때는 그대로 울게 두어도 된다. 태어난 지 얼마 안 된 아기는 스스로 움직일 수 없다. 또 하루의 대부분을 잠을 자며 아직 기거나 뒤집기를 못하는 아기는 운동량이 적으므로 때때로 크게 울 필요가 있다.
움직이지 못하는 아기에게 우는 것은 훌륭한 운동이다. 호흡의 양이 늘어나 폐가 단련되고 손발을 버둥거리며 전신운동을 한다. 운동이 된다는 증거로 우는 아기는 땀을 흘린다. 이는 어른들이 운동 후 땀을 흘리는 것과 똑같은 현상이다. 뒤집기를 할 수 있거나 기고 또 무언가를 잡고 일어설 수 있으면 몸을 움직이면서 운동량이 늘어난다. 그러면 원인을 알 수 없던 울음이 줄어든다. 우는 것도 운동이라고 생각하면 엄마의 마음이 한결 편할 것이다. 저녁 무렵의 울음도 걱정할 필요 없다. 실컷 울게 하면 밤에 잠을 잘 잘 수도 있다.
--- 제3장 생활습관을 바꾸면 체온이 올라간다 중에서