아이들은 그림을 통해 자신을 표현한다. 아직 말이나 글로 표현하는 데 서툴고 ‘그림’이야말로 아이들이 일차적으로 자기 자신을 마음껏 표출할 수 있는 도구이기 때문이다. 따라서 아이들의 그림에는 그들이 일상에서 느끼는 기쁨, 화, 슬픔, 즐거움이 자세히 나타난다. 어린아이를 키우는 부모라면 아이들의 그림에서 여러 가지 표현 방식을 보는 재미를 한번쯤은 경험했을 것이다. 간혹 어떤 부모들은 아이들의 그림을 판단하는 데 더 정성을 기울인다. 그러다 보니 ‘잘 그린 그림’ 또는 ‘못 그린 그림’이라고 이름 표를 달기도 하고, 아이가 그린 대상이 실제 사물과 비슷하지 않다며 아이를 가르치려 한다. 그러나 이는 매우 섣부르고도 위험한 판단이 될 수 있다. 꽃들도 저마다 모양과 이름이 다르듯이 아이들도 그림을 통해 이야기하고자 하는 것이 저마다 다름을 알아야 한다.
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나는 아이들과 명화를 감상하고 따라 그리는 수업을 빼놓지 않는다. 명화는 동서양의 미술사조를 알 수 있을 뿐 아니라, 시대마다 중요한 미술사조를 조명할 수 있어 미술의 역사를 배울 수 있는 좋은 통로가 되기 때문이다. 또한 감성의 산물인 예술을 한 걸음 다가가서 온몸으로 느낄 기회를 선물한다. 단순히 눈으로 감상하는데 머무르는 것이 아니라 작품을 통해 작가의 정신을 읽고 교감 할 수 있다. 내가 명화 수업을 하는 또 다른 이유는 어릴 적부터 명화를 접한다면 아이들에게 예술이 자연스럽게 스며들 것으로 생각했기 때문이다. 그래서 내가 하는 미술 수업에서도 매달 한 화가를 선정해서 수업한다.
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전 세계의 아이들을 사로잡은 미키 마우스와 도널드 덕의 아버지 ‘월트 디즈니(Walt Disney)’는 자신의 책상에 자주 놀러 오던 쥐를 보며 미키 마우스라는 캐릭터를 완성했다고 한다. 이처럼 관찰의 힘은 사소한 것을 특별하게 만들며, 아주 놀라운 결과를 가져다준다. 만약 월트 디즈니가 관찰한 것을 그냥 지나쳤다면 지금의 디즈니랜드는 상상할 수 없을 것이다. 아이들은 유달리 새로운 것에 대한 호기심과 흥미가 많다. 그중에서도 유독 잘 관찰하고 탐구심이 가득한 아이들이 있다. 이런 아이들은 일상의 사소한 것들에서 특별한 것을 발견하고 끄집어낸다. 모든 분야에서 그렇겠지만 미술에서도 관찰의 힘은 무척이나 중요하다. 같은 것을 보더라도 다른 시선으로 요리조리 살피며 새롭게 상상할 때 새로운 아이디어가 생각나기 마련이다.
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1년에 한 번씩 뽀르파트재 미술에서는 작은 전시회를 연다. 1년 동안 아이들이 땀과 정성으로 만든 작품들을 전시하는 우리만의 행한 전시회로 아이들을 격려하며 한 해를 마무리하는 소중한 시간이다. 거실 한쪽에 방문한 가족들을 위해 체험 공간을 마련해두어 전시를 살펴보고는 삼삼오오 가족 체험의 시간을 갖는데, 반응이 매우 뜨겁고 인기가 많다. 미술에는 소질이 없다는 부모님들도 아이들의 성화에 못 이겨 참여하는 모습조차 너무 보기 좋다. 가족들이 어우러져 함께 무언가를 만들어낸다는 의미도 있을 뿐 아니라 끈끈한 사랑이 묻어나서 보는 이로 하여금 흐뭇하게 만든다. 전시회에는 아이들 개인 작품들도 있고, 아이들이 함께 힘을 합쳐서 만든 공동 작품도 있다. 공동 작품은 그룹별로 진행되며 비슷한 또래나 연령별로 구성되어 있어서 혼자 하거나 가족과 할 때와 는 또 다른 현장감과 남다른 재미를 경험한다
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아프리카 격언 중에 “빨리 가려면 혼자 가고, 멀리 가려면 함께 가라.”라는 말이 있다. 가장 멀리, 함께 가야 할 사람은 누구일까? 아마 가족이 아닐까 싶다. 가족은 멀리 가야 할 친구요, 후원자요, 지지자와도 같다. 주변의 아이들을 보거나 미술 수업에 오는 아이들을 보아도 겉으로 보면 가족끼리 친해 보이는데 실제 속마음은 나누지 못하는 가족들이 많다. 가장 가까이서 마음을 나눠야 할 가족이 소통이 안 되어 겉도는 것이다. 품 안의 자식으로 여기던 아이들이 어느새 훌쩍 커버려서 부모와 자식 간에 틈이 생겨 관계의 어려움을 호소하는 부모들을 주변에서 쉽게 볼 수 있다. 오랜 마라톤과 같은 부모와 자녀 관계에서 부모는 어떤 힘을 자녀에게 심어 주면 좋을까?