지금은 인디언 보호구역이 된 미국 사우스다코타 주 남부의 로즈버드에서 태어났다. 교사이자 역사가이며 민간전승을 연구하는 민속학자인 동시에 라코타 인디언 부족의 전통 공예품을 만드는 장인으로 활동하고 있다. 미국 서부시대를 다룬 ‘히스토리 채널History Channel’의 다큐멘터리에 출연하여 미국 개척사에 대한 학문적 조언을 했으며, 에미상 후보에 오른 TV 영화 ‘서부로Into the West’에 배우로 출연하기도 했다. 그리고 몇 편의 시나리오와 8권의 저서를 집필했다.
특히 저자는 <라코타 웨이The Lakota Way>와 <할아버지와 함께 걸으며Walking with Grandfather>를 통해 인디언의 전통적인 삶과 철학에서 길어 올린 지혜와 통찰력을 바탕으로, 어느 누구도 쉽게 답하지 못할 인생의 문제들에 대한 깊이 있는 해석을 내놓아 수많은 독자들의 갈채를 받았다.