당뇨병은 대표적인 만성 생활습관병이며 식사요법과 운동요법이 무엇보다 중요하다고 합니다. 그러나 생활습관 개선에 노력을 기울여도 만족스러운 혈당 조절은 어려우며 결국 약제 도입이 필요한 경우가 많습니다. 이런 상황에서 그동안 수많은 약제가 개발되었으나 부작용 없는 만족스러운 혈당 조절이라는 목표 달성은 쉽지 않습니다.

따라서 많은 연구자들이 좀 더 인체의 생리적 기능과 비슷한 작용을 하는 약제를 개발하려고 노력하고 있으며, 혈당이 높을 때만 혈당을 내려주는 이상적 치료제를 기대하고 있습니다. 아직 완벽하지 않지만 이런 기대에 근접한 약제가 인크레틴 관련제입니다. 인슐린 분비 과정의 연구에서 인크레틴의 존재는 오래전에 알려졌으나 이것을 약으로 만들어 사용하게 된 것은 인슐린 주사제의 개발에 비견할만한 “당뇨병 치료 혁명”이라고 생각합니다. 부작용 없이 좀 더 만족스러운 혈당 조절이 가능하게 되었으며, 아직 더 연구가 필요하지만 당뇨병에 관련된 심혈관 질환문제도 동시에 해결해 줄 것으로 기대 됩니다.

“당뇨병 치료 혁명”은 계속되고 있습니다. 인크레틴 관련제는 더욱 발전되어 주사로만 투여하는 것이 아니라 간편하게 먹는 약제로 비슷한 효과를 얻게 되었습니다. 당뇨병 환자에게 이런 약제를 효과적으로 사용하기 위해서는 약에 대한 정확한 정보가 필요합니다. 이런 시점에서 “인크레틴 충격”을 “당뇨병 치료 혁명”으로 개제하여 번역, 출판합니다. 당뇨병 환자의 진료에 참여하는 임상의에게 도움이 되어 우리나라 당뇨병 환자도 100세 장수를 누리는 시대가 되기를 희망합니다.

출판을 허락해주신 군자출판사 장주연 사장님께 감사드리며, 좋은 책을 만들어 주신 김도성 과장님과 여러분에게 깊은 감사를 드립니다.
정병원 내분비내과 김영설

이 책의 번역 과정에 참여하면서 저는 개인적인 아쉬움을 잠깐씩 떠올렸습니다. 인크레틴 관련제가 우리나라에 처음 소개되어, 한참 많은 환자들에게 저변을 넓히고 있을 무렵, 저는 군의관으로 국방의 의무를 수행하고 있었습니다. 아무래도 군진의료 환경에 최신 약물을 바로 도입하기 어려운 것이 사실이라, 저는 당시 군에서 유일한 내분비 분과 전문의임에도 관련 약물에 대한 경험이 다른 임상의에 비해 늦어질 수밖에 없었습니다.

이에 대한 분발심에 저는 참고 문헌을 통해 인크레틴 관련제에 대한 지식을 적극적으로 습득하고자 노력했고, 전역 후에도 관련 약제 처방에 적극적이었습니다. 또한, 보험 급여가 확대되기 이전부터 인슐린을 비롯한 다양한 약제와의 조합에 많은 관심을 가지고 있었습니다.

이러한 제게 일서 ‘인크레틴 임팩트’의 내용은 상당히 매력적이었습니다. 복잡한 관련 이론이 알기 쉽게 정리되어 있었으며, 다양한 증례를 수록하여 임상 경험이 부족한 사람에게도 관련 경험을 충실하게 전달하도록 구성되어 있었습니다. 그 내용에 매료된 저는 부족한 실력에도 불구하고 기꺼이 번역을 진행하게 되었습니다. 한 가지 특기할 사항으로, 이 책의 번역 과정에서 역자들은 단순한 번역에 만족하지 않고 한국에서 개발된 DPP-4 억제제 등 우리 현실에 필요한 내용을 보강하고자 노력했음을 알려드립니다. 완전무결한 내용은 아니겠으나, 독자에게 좀 더 충실한 내용이 전달되기 바라는 역자의 마음이 담겨 있습니다. 부디 재미있게 읽으셔서, 진료 현장에 다소나마 도움이 되실 수 있다면 좋겠습니다.