기록에도 남아 있지 않은 태고부터 현시대에 이르기까지 인간들은 진리, 나아가 신과 마음을 알고 싶어 했고 알고자 노력하였다. 어떤 이들은 욕망으로부터 벗어나면 그러한 것들을 알 수 있다고 생각하였으며 어떤 이들은 이치를 철저하게 따지고 들어가다 보면 그러한 것들을 알 수 있다고 생각하였다. 물론 다른 방식으로 그러한 것들을 알기 위한 노력도 하였다. 가부좌를 틀고 앉아 호흡을 관찰하며 생각을 그치거나 요가처럼 다양한 몸의 움직임을 익히는 것 역시 그러한 노력들에 속한다. 또한 그러한 노력들은 종교나 학문의 형태를 지닌 채 현시대에서도 이어지고 있다.

깨달음이 깊은 이들 중 어떤 이들은 진리와 신, 그리고 마음을 탐구하며 이들의 실체 및 이들의 관계를 일정 정도 파악하는 데에 이르게 되었다. 가장 큰 성과는 마음에 진리와 신이 나타난다는 사실을 안 것이다. 이전에 비하면 큰 발전이라고 할 수 있겠지만 이들의 실체 및 관계를 명확히 밝혀내지 못하였다. 그러한 관계로 세상에 드러난 진리와 신, 그리고 마음에 대한 지(知)는 불완전한 형태를 띨 수밖에 없었으며 그러한 지는 다의적으로 사람들에 의해 해석되었다. 뿐만 아니라 불완전한 지에 바탕을 두다 보니 지나친 추상과 비약이 진행되기도 하고 가설에 의존하여 논리를 전개하기도 하여 그들의 견해를 접하는 이들에게 불신을 초래하기도 하는가 하면 난해함을 느끼게도 하였다.

현시대에서는 진리가 간직된 학문을 연구하는 이들은 신을 배제한 채 진리를 탐구하려 하고 신을 연구하는 이들은 진리를 배제한 채 신을 탐구하려 한다. 하지만 진리를 있게 하는 존재에 대해서는 생각하려 하지 않는다. 진리를 있게 하는 존재를 배제하고 진리를 알 수 있다는 생각이나 진리를 모르더라도 진리를 있게 하는 존재를 알 수 있다는 생각 역시 모순이 존재함을 쉽게 알 수 있다. 이러한 현상이 발생한 원인을 살펴보면 사람들의 그릇된 생각과 편견이 그러한 결과를 낳았음을 쉽게 알 수 있다. 사람들은 신이라고 하면 현실에서 일어날 수 없는 기적을 일으키는 존재라고 생각하는 경우가 많으며 알게 모르게 그러한 사람들은 세상에는 섭리가 존재하기에 기적 같은 것은 일어날 수 없다고 생각한다. 따라서 기적을 일으키는 신과 같은 것은 없다고 생각하는 것이다. 하지만 그러한 생각을 하면서 한 가지 놓치고 있는 사실이 있는데 섭리를 있게 하는 존재가 신일 수 있다는 생각을 미처 하지 못하는 것이다. 또한 학문을 연구하는 이들 중에는 과학을 배척했던 유럽의 종교인들을 생각하며 진리를 알기 위해서는 학(學)의 영역에서 신을 몰아내야 한다는 편견을 지니고 있다.

인간은 자연 속에서 섭리를 불완전한 형태이긴 하지만 발견하였고 실제로 섭리를 이용하고 있다. 그러하기에 비행기를 이용하여 하늘을 날 수 있고 통신수단을 이용하여 지구 반대편에 있는 사람과 대화할 수 있는 것이다. 그런데 세상을 이루어지게 하는 바탕이 되는 섭리가 마음에 나타나지 않으면 인간은 섭리를 인식하고 사용할 수 없다. 진리는 섭리가 마음에 나타난 것이다. 많은 사람들은 이러한 현상을 당연하게 받아들일 뿐 그러한 현상이 발생하는 원인에 대해 깊이 생각하지 않는다. 당연히 이러한 현상을 깊이 탐구하면 진리에 이르는 길을 찾을 수 있다.

살펴보았듯이 진리에 이르는 길을 알고자 하면 진리와 신, 그리고 마음을 다루는 일은 필수적인 일이 된다. 진리를 얻고자 하는 이는 진리를 있게 하는 존재인 신을 당연히 알아야 하며 진리가 드러나는 마음 역시 당연히 알아야 하기 때문이다. 그러한 이유로 이 글에서는 마음과 신을 집중적으로 살펴보면서 진리에 이르는 길을 찾도록 한다.