대한민국 대표 무용가 30인을 말한다
한 나라의 수준을 가늠해 볼 수 있는 척도는‘경제’와‘문화’다. 경제뿐만 아니라 문화 수준도 높아야 진정한 선진국이라 할 수 있고, 문화를 누리는 만족감이 삶의 행복으로 이어질 수 있다.

여기 우리나라 문화의 한 축을 담당하고 있는 무용계의 대표적인 무용가 30인을 소개한 책이 나왔다. ‘우리 시대 무용가 30인’이라는 부제를 달고 있는 이 책은 무용의 모든 장르를 아우르며, 국내외를 넘나들며 활발한 활동을 하고 있는 대표적인 국내 무용가를 중심으로 안무 특성과 대표 작품에 대한 해설을 문학적인 문체로 독자들이 알기 쉽도록 설명한다. 또한 그동안 한국을 다녀간 외국무용가들 중 16명을 선정하여 그들의 작품에 대한 리뷰를 싣고 있다.

우리나라 무용계의 현주소를 보여주는 거울
이 책은 회계학자이며 무용평론가인 저자가 1999년부터 2008년까지 10년간 국내외에서 공연된 현대무용, 한국무용, 발레 작품들을 감상하고『몸』지와『예술세계』,『춤과 사람들』,『뷰즈』 등 무용전문지에 발표한 평론과 리뷰, 무용예술과 관련된 시론 중에서 70여 편을 선정하여 엮었다.

1부는 지난 10년간 가장 활발한 활동을 벌여온 우리나라 무용가 30인과 해외 현대무용가 16인을 선정하고 그들의 대표 작품에 대한 리뷰를 실었다. 무용가와 그들의 대표 작품에 대한 리뷰를 중심으로 구성되어 있지만, 작품을 단순히 나열한 것이 아니라 무용예술과 관련되는 다양한 주제들을 함께 다루고 시대적 배경이나 경향과 관련시킴으로써 무용전공자뿐만 아니라 무용예술에 관심을 갖고 있는 일반 독자들이 무용을 쉽게 접할 수 있도록 구성하였다.

2부에서는 우리 무용계가 서 있는 위치를 가늠해본다. 무용가와 무용평론가가 자기 역할을 다 하고 있는지에 대한 성찰, 무용계 지원 제도와 무용 심사에 대한 투명성, 무용가에 대한 경영 교육 등 무용계 전반을 아우르는 문제점들을 되짚어보고 있다.

무용예술에 대한 무한한 애정
수십 년간 회계학을 전공해온 저자의 이력은 일반적인 예술평론과 다른 시선으로 무용을 바라볼 수 있는 관점을 제공해 준다. 그렇다고 해서 저자가 무용에 대해서 비전문적일거라고 생각하면 오산이다. 20년 이상 무용공연을 관람해 왔고, 10년 넘게 무용 관련 글을 써온 저자의 필력은 무용가들에게는 자신의 예술을 되돌아볼 수 있게 하는 자극이 될 것이다. 무용 작품과 무용계를 날카로운 시선으로 냉정하게 바라보지만. 그것은 우리 무용계에 대한 애정을 담은 뼈아픈 자기성찰이라는 느낌을 준다.

“예술 작품의 평가가 객관식 시험이 아니기에 작품 선정이나 무용가의 선택은 주관적일 수밖에 없다. 작품을 보는 나의 개인적 취향이 선정에 영향을 미쳤을 수도 있다. 그러나 이러한 작업에 객관성을 따지는 것은 무의미할 것이다. 이들의 작품이 나에게 감동을 주고 밤새워 공들인 리뷰를 쓰도록 만들었다는 사실이 중요한 것이 아닐까. 합리성을 금과옥조로 삼으며 효익과 비용을 따지는 데 익숙한 회계학 교수를 무용에 빠져들게 하고 회계학 논문을 마다한 채 평론가로서의 길을 걸어오도록 한…… 것은 모두 이들이 준 선물일 것이다.”라고 토로하고 있는 저자에게서 우리 무용가들 모두를 소개하지 못한 데 대한 미안함과 무용이라는 예술에 대한 무한한 애정을 느낄 수 있다.

일반 독자들은 무대에서 공연되는 춤을 보듯이 문학적으로 묘사된 글을 읽으며 무용예술에 관한 이해와 안목을 넓힐 수 있을 것이다. 그리고 무용이라는 다이내믹하고 율동적인 예술성을 반영한 편집 디자인 또한 눈여겨볼 만하다.