오늘날 사회 각 분야에서는 야망에 찬 여성들이 두각을 나타내고 있다. 여성 CEO에서부터 여성 정치지도자에 이르기까지 유능한 여성들로 넘쳐 나고 있다. 이 같은 변화는 전 세계 곳곳에서 광범위하게 일어나고 있으며, 앞으로도 가속화될 전망이다. 이것은 돌이킬 수 없는 추세로서, 세상에 대한 지배와 남녀 관계라는 사적인 영역에 이르기까지 급속한 변화를 예시하는 것이다.

아울러 그들의 리더십 유형도 상당한 변화를 보이고 있다. 20년 전만 하더라도 성공한 여성들 대부분이 남자처럼 옷을 입고 남자처럼 행동하는 경향이 있었다. 그들은 줄무늬 정장과 실크 넥타이를 착용했으며 직무 지향적인 사람으로 묘사되었다. 그러나 좀 더 최근에는 이 책에서 소개하고 있듯이, 그들은 보다 자유롭고 광범위한 활동 스타일과 목표를 갖고 있다.

대부분의 사람들은 조금만 더 노력하면 무엇이든지, 누구든지 될 수 있다는 환상을 갖고 있다. 이것은 진정한 발전을 가로막는 환상이다. 성장은 의미심장한 변화나 남들에 대한 모방을 요구하는 것이 아니다. 그것은 우리가 우리 스타일의 역할을, 그 독특한 장단점을 이해하고 받아들이며 때때로 자신의 맹점을 유연하게 할 것을 요구한다. 그것은 또한 우리가 남들의 스타일을 인정하면서 우리 자신이 스타일을 보충해줄 수 있는 자질을 기꺼이 이용할 것을 요구한다. 무엇보다도 성공하기 위해서는 먼저 자기 자신의 성격을 포용해야만 한다. 집중력, 책임감, 좌절하지 않는 불굴의 정신, 자신감 등 성공한 사람들에게는 공통된 점이 있다.

그러나 모든 여성들이 협력 관계를 잘 유지하면서 경영을 하는 것은 아니다. 뚜렷한 차이점도 있는 것이다. 어떤 여성들은 애정이 넘치고, 합의에 치중하며, 감정적인 반면 어떤 여성들은 경쟁적이고, 강인하며, 분석적이다. 또 비즈니스나 정치, 자선활동, 예술 분야나 전문직종 등 그들이 최선의 능력을 발휘할 수 있는 분야가 다를 수 있다. 이 같은 차이는 타고나는 것이며 다소는 고정적이다. 성, 성장과정, 기업문화 혹은 특정 목표가 지니는 본질 그 자체보다는 핵심적인 성격 스타일과 좀 더 연관이 있는 것이다.

이 책의 저자 쇼야 지키는 칼 융의 선구자적인 연구와 세계적인 성격 테스트를 토대로 하여 성격적 차이에 따른 리더십의 모델을 제시하고 있다. 각각의 스타일은 나름대로의 장단점을 가지고 있다. 각각의 스타일은 각기 다른 환경에서 가장 큰 효과를 발휘하며, 다른 종류의 목표를 설정하고 다른 사람들과 다른 식으로 관계를 맺는다. 이런 시스템을 인식한다면 자신의 잠재력을 인식하고 계발할 수 있게 되며, 다른 사람들을 보다 효과적으로 지휘할 수 있게 된다. 이 책은 스타일의 연속성 안에서 자신의 위치를 결정하고 자신을 가늠하는 방법을 제시한다.