“태권도는 기억이 안 나요. 그런데 사범님이 저를 챙겨주셨던 건 아직도 기억나요.”
그 말을 듣고 다시 깨달았습니다. 아이들은 우리가 가르친 기술보다, 우리와 함께 느낀 마음을 더 오래 기억한다는 것을.
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아이들에게 정말 필요한 것은 더 완벽한 기술이 아니라, 자기 마음을 안전하게 내어놓을 수 있는 어른 한 사람인지도 모르겠습니다.
저는 지금도 여전히, 아이들에게 배우고 있습니다.
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아이들은 잘하는 어른을 우러러본다. 그런데 어른의 빈틈을 발견하면 조금 더 가까이 다가온다. 우러러보는 어른과는 거리가 생기지만, 가르칠 수 있는 어른과는 곁이 생긴다.
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순서와 양보라는 말은 배웠다. 하지만 실제 갈등 앞에서 그것을 어떻게 행동으로 옮겨야 하는지는 몸으로 경험한 적이 없다. 누가 먼저 말해야 하는지, 어디까지 양보해야 하는지, 그 기준을 세워 줄 놀이터의 부모님들도 쉽게 나서지 못한다. 서로 다른 집 아이들이기 때문이다.
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아이의 전달법은 단순했다. 좋아하면 표현하고, 주고 싶으면 그냥 건넨다. 그 단순한 방법을 나는 잊고 살았다. 마음을 전하기 가장 좋은 날은 그 마음이 생긴 날인가 보다. 앞으로는 고마우면 고맙다고, 감동했으면 감동했다고 미루지 않고 전해야겠다. 소율이
가 내게 그랬던 것처럼.
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누군가의 마음을 알아차리면 내 마음도 함께 움직인다. 괜히 조심스러워지고, 내가 뭘 잘못했나 먼저 생각하게 되고, 아무 일도 없는데 마음 한구석이 불안해진다.
살아가다 보면 언젠가는 만나게 되는 감정.
하지만 아이들에게는 조금 늦게 찾아왔으면 하는 감정.
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부모가 아이의 새 학기를 걱정하는 건 당연하다. 잘했으면 좋겠고, 뒤처지지 않았으면 좋겠고, 조금이라도 더 챙겨 주고 싶은마음도 사랑에서 시작된다. 다만 부모의 걱정이 아이보다 앞서가면 아이는 시작하기도 전에 자신의 부족함부터 배우게 된다. 아이에게 새 학기는 부족함을 확인하는 시간이 아니라 새로운 시작을 기대하는 시간이었으면 좋겠다.
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사람은 자신이 지나온 두려움을 쉽게 잊는다. 누군가 망설이고 있으면 왜 저렇게 어려워할까 생각하기도 한다. 하지만 내가 아무렇지 않게 넘는 문턱도 누군가에게는 아직 처음이다. 누군가 망설이고 있을 때는 나도 한때 그 앞에 서 있었다는 것을 먼저 기억하
려고 한다
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사람은 누구나 자기 잘못을 안다. 다만 인정하는 순서가 다르다. 어떤 사람은 끝까지 숨기다 들킨다. 어떤 사람은 먼저 말한다. 그 차이가 신뢰를 만든다.
틀리면 인정하는 것.
어른한테도 그게 된다는 것.
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누군가를 비판하고 싶은 마음이 들 때는 그 말을 입 밖으로 내기 전에 한 번 더 생각한다. 정말 필요한 말인지, 문제를 바로잡기 위한 말인지, 아니면 그저 화가 난 마음을 풀기 위한 말인지. 해야 할 말이라면 한다. 하지만 하지 않아도 되는 말까지 굳이 보태지는 않는다. 모든 말을 다 해야 솔직한 것은 아니다. 말을 아끼는 것도 사람을 대하는 한 방법이다.
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사람은 받은 것을 준다. 다정한 말을 들은 아이가 다른 아이에게 다정한 말을 건네고, 인정받은 경험이 있는 아이가 누군가를 인정해 주기도 한다. 한 번의 칭찬이 아이를 바꾸는 것은 아니다. 하지만 아이가 스스로를 바라보는 시선을 바꾸는 시작은 될 수 있다.
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