“55가지 에피소드로 읽는 대한민국 여성정책史
정무장관(제2)실, 행정자치부, 여성부, 그리고 서울시에 이르기까지…
23년간 여성정책의 최일선에서 공직자로 근무해온 황인자의 열정이 느껴지는 기록!

여성의 시대가 전환기에 와 있다. 금녀의 영역을 무너뜨리며 무한질주해온 여성들을 향해 “이제는 그만”이라는 볼멘 소리가 나오고 있다. 이 정도면 됐다는 힐난도 들린다. 그러나 우리나라 여성의 성적표는 여전히 하위수준이다. 겉은 화려하지만 속은 빈 속빈강정신세가 정확한 표현이다.
이런 상황에서 나온 황인자 자유선진당 최고위원의 이 책은 여성정책이 무엇을 추구하고 왜 필요했는지, 그리고 어떤 우여곡절을 겪었는지를 스릴있게 보여주고 있다.
여성정책의 불모지였던 한국에 오늘날과 같은 여성정책이 국민 삶 깊숙이 뿌리내려 영향을 미치기까지는 갖은 노력과 시도가 있었다.
지난 20여 년간 한국 여성정책의 산실인 정무장관(제2)실에서 본격적으로 추진되기 시작해 대통령 직속 여성특별위원회를 거쳐 여성부에 이르기까지 숨 가쁘게 달려왔다. 그리고 오늘의 여성가족부로 확대되어 여성과 가족에 더하여 청소년 업무까지 맡고 있다.
이 책의 저자 황인자 최고위원은 여성정책의 시초부터 현재에 이르기까지 동고동락해오며 그 발전과정을 몸소 경험하고 이끌어왔다. 그가 걸어온 길을 반추해보면 대한민국 여성정책사가 고스란히 담긴다. 에피소드 형식으로 엮어냈지만 이 책의 기록은 사실에 기반하고 있어 사료로서의 가치가 충분하다. 일반 국민들이 여성정책을 이해하고 공유하는 전략으로서 이보다 더 좋은 방법은 없어 보인다. 자칫 지루하고 딱딱할 수 있는 정책을 부드러운 이야기로 만들어 풀어 쓰면 독자들도 즐겁게 받아들일 수 있으리라 기대한다.
이 책은 2009년 12월부터 2011년 10월까지 여성신문에 연재된 ‘에피소드 여성정책사’를 모아서 다듬어 펴냈다. 책의 제목에 나타난 숫자 55에는 저자의 오랜 바람이 담겨 있다. 5:5의 양성평등을 지향하며 남녀가 더불어(與) 행복하고(幸) 뜻을(情) 서로(胥) 나눌 수 있는 사회라는. 1955년생 저자는 베이비붐 첫 세대이기도 하다.
황인자 최고위원은 말한다. “뿌리 없는 정책은 없다. 아니 뿌리 깊은 정책일수록 국민의 삶에 미치는 영향이 크다. 여성정책은 뿌리 깊은 정책”이라고. 기존의 관습과 인식을 타파하고 새로운 사회 규범을 만들어 여성의 일상과 일생에 변화와 발전을 가져다주기 때문이다. “세계 10위권의 경제대국으로 우뚝 선 한국은 이제 국격에 맞게 여성의 경제활동 참가율을 높이고 의사결정 과정에 여성의 진출을 확대하는 것, 이 두 가지 당면 과제에 대한 과감한 투자가 있어야 할 것”이라고 당부한다.
그간의 대한민국 여성정책변천사를 압축한 ‘여성 종합백과사전’과도 같은 이 책을 통해 여성정책의 역사를 숨 쉬게 하고 미래를 내다볼 수 있을 것이다.

내용 소개

이 책은 여성정책의 불모지였던 한국에 여성정책이 깊이 뿌리내리기까지 숨은 노고와 발자취를 기록한 것이다. 우리나라에 근대적 의미의 여성운동이 일어난 것은 19세기 말. 여성학이 1970년대에 도입되었다면 국가 차원에서 여성정책이 자리 잡기 시작한 것은 1980년대에 들어와서이다. 본격적으로는 1988년 정무장관(제2)실이 발족하면서부터이다. 이때부터 약 20여 년간 발전·확대되어온 여성정책의 애로와 성과를 망라하였다.
정무장관(제2)실이 발족할 당시만 해도 여성정책에 대한 사회의 분위기는 냉담했다. 특히나 기관의 명칭에 ‘여성’이란 말이 들어 있지 않아 대국민 홍보에 어려움이 많았다. ‘성 인지’에 대한 의식도 부족했기 때문에 주부의 가사노동가치를 공식적으로 평가할 필요가 있다고 주장했을 때나, 공중화장실에 여자 소변기가 부족하다고 문제를 제기했을 때의 반응은 참으로 싸늘했다. 하지만 20여 년이 지난 지금 주부의 가사노동가치는 나라의 재산인 국부에 반영되고 있으며, 공중화장실법도 바뀌었다.
셋째 아이 이후 자녀에게 보육료를 전액 지원하는 일, 성매매 특별법 초안을 마련한 일, 호주제 폐지 실무 총괄, 한국인 여성의 유엔 여성차별철폐위원 최초 진출, 세계 여성지도자대회 서울 유치 등등… 열거한 성과들은 여성단체들의 드라이브 못지않게 중요했던 것이 바로 저자와 같은 여성공직자의 적극적인 역할과 행동 때문이었다.
이 책에서는 여성정책이 탄생하기까지의 구체적인 과정을 보여주며, 제정·시행된 여성정책의 소개하고, 그에 대한 법적 근거를 찾아내고 만들기 위한 노력과 오늘날 여성정책의 성과 및 한계점, 글로벌 시대에 국가경쟁력의 일환으로서 갖추어야 할 비전과 과제들을 제시하고 있다.
앞서 간 여성 공직자들의 발자취가 뒤에 오는 여성들의 이정표가 되고 공직을 꿈꾸는 여성들에게 좾내서가 될 수 있기를 기대해 본다.