"동물공중보건학"은 사람의 "공중보건학"과 동물의 "수의 공중보건학", "가축 위생학"과 같은 과목과 밀접한 관련이 있으며, 동물의 위생적 관리와 동물의 질병 예방 및 전염병 전파의 방제, 나아가 식품의 위생에 대한 기초적 지식을 제공하는 학문으로 그 중요성이 매우 크다고 할 수 있다.

동물 전공학생들은 동물간호사, 그루머, 애완동물관리사, 축산기능사, 가축 인공수정사 등의 자격증 관련 시험과 연계된 과목이라 꼭 공부를 하여야 하고 비동물전공 학생 중 식품 또는 위생 관련 업종을 희망하는 학생들 또한 공중보건 및 위생학이 각종 자격증 대비를 위하여 꼭 공부하여야 할 과목이라 할 수 있다. 현재 각종 국가 자격증으로 축산기능사, 가축 인공수정사, 축산물검사원, 미용사, 조리사, 식품관리사뿐 아니라 동물간호사 등의 민간자격증 시험에 공중보건학 또는 위생학이 시험으로 평가되고 있는 상황이다.

동물질병은 전염성 질병과 비병원성 질병으로 나누어 볼 수 있으며, 직접 동물의 생명을 위협하거나, 인수공통감염병으로 사람에 전염병을 전파할 수 있다.
동물의 생명과 건강을 위협하는 여러 가지 요인을 제거하여 동물의 질병 및 장애를 미리 예방하여 동물의 건강을 유지할 뿐만 아니라 인수공통감염병을 숙지하고 예방할 수 있는 위생학, 공중보건학에 대한 지식을 배양하도록 하는데 본 학문의 주목적이 있다.

본 과목을 통하여 동물질병 전반에 관한 원인, 증상, 진단, 경과 예후 및 예방법의 개요를 파악하여 동물의 건강유지 등의 제반 사항에 관해 기술적 체계를 습득도록 한다. 본 학문의 수학을 통하여 동물의 각종 질병과 예방법 및 인수공통감염병의 예방법 등을 파악하게 하여 과학적인 동물의 사육관리를 가능하게 하며, 동물원 사육사와 동물병원의 동물간호사로의 자질을 갖추도록 하는 데 그 목적을 두고 있다.