* 21세기에 다시 만나 보는 신사임당 이야기

신사임당은 500여 년 전 성리학 사상이 팽배해 있던 조선사회에서 여성의 몸으로 태어나 지금까지 현모양처의 대명사로 불리는 한편, 詩·書·畵에 능한 예술인으로 존경받는 인물이다. 특히 신사임당의 초충도는 생활 주변에서 쉽게 접할 수 있는 작은 대상에 다정하고 따뜻한 마음을 불어 넣은 생명력이 담긴 그림으로 유명하다.
사임당 전기의 시초는 1962년 노상 이은상 씨가 쓴 『사임당의 생애와 예술』이라는 책에서 찾을 수 있지만 책이 나온 지 이미 40년이 넘어 절판된 지 오래돼 구할 수 없다.
이번에 레몬북스에서 출판된 『예술을 사랑한 신사임당』은 평이하고 쉽게 쓰여져 많은 사람들에게 사임당을 알리는 데 큰 역할을 할 것으로 기대된다.

* 여성의 몸으로 태어나 존경받는 예술인이 되기까지,
한눈에 보는 신사임당의 생애와 예술 이야기

율곡 이이의 어머니로, 현모양처의 대명사로 불리는 신사임당. 그러나 그는 그 이전에 여류 화가이자 예술가였다. 그림과 글에 능했던 여류 예술가 신사임당의 재능이 이렇게 꽃피울 수 있었던 이유는 당시의 조선시대의 분위기와 무관하지 않다.
신사임당이 탄생한 1504년은 바로 갑자사화(甲子士禍)가 벌어진 해였다. 뿐만 아니라 유년시절 내내 정치적으로 불안한 정국이었으며 결혼한 이후에도 당쟁의 소용돌이를 직간접적으로 몸소 겪었다. 오랫동안 정치와 학문으로 다져진 사대부들이 혼란기의 격랑을 넘지 못하고 당쟁의 제물로 바쳐지거나 유배지의 낭인으로 버려지기 일쑤였다.
그 어려운 시기에 은근히 천시되던 여성의 지위를 세상이 떠들썩할 정도로 뒤바꿔 놓았는가 하면, 역사의 뒤안길에 나앉아 있던 여류 학자나 문인, 여류 예술가의 이미지를 단숨에 당당한 반열 위에 올려놓은 인물이 바로 신사임당이다.
이 책에서는 1500년대 격랑의 소용돌이 속에 있었던 조선사회와 그 속에서 꽃피운 신사임당의 예술 세계를 한눈에 알기 쉽게 소개하고 있다.

* 신사임당에 관하여 우리가 몰랐던 이야기, 율곡 이이 등에 관한 각종 예화 수록

이 책에서는 신사임당의 생애와 예술세계뿐만 아니라, 율곡 이이 외에는 그동안 잘 알려지지 않았던 이선, 매창, 이우 등 신사임당의 다른 자녀들과 가족들에 관한 흥미로운 일화도 소개하고 있다.
때로는 재미있고, 때로는 지식과 정보를 얻을 수 있는 1500년대 역사 속으로 시간 여행을 떠나보자.