훌륭한 인품을 갖춘 태양에 버금가는 왕 루이 14세. 그러나 그는 지저분하기 짝이 없는 사람이었다. 도저히 참을수 없는 고약한 냄새를 항상 풍겼기 때문이다. 17세기에 유럽인들은 목욕을 하면 전염병이 옮는다고 믿었기 때문에 대부분의 사람들이 거의 목욕을 하지 않았다. 그리고 목욕을 하고 싶어도 당시의 물 사정은 매우 좋지 않았다. 오늘날 같은 수도시설이 없었기 때문이다. 대개의 사람들은 거리 모퉁이의 공동우물에서 물을 길러와야 했지만, 우물이 멀 경우에는 물장수에게 돈을 주고 물을 사 먹었다.

먹는 물도 귀한데,목욕할 물이 어디 있겠는가? 때문에 사람들의 몸에서는 항상 이가 득실거렸고, 햇볕 좋은 날에는 사람들이 볕을 쬐면서 이를 잡는것이 유행이었다. 1년에 1~2회의 목욕도 하지 않아서 모든 사람들이 지저분하고 냄새를 풍겼건만, 유독 태양왕은 그 더러운 17세기 사람들조차도 견딜 수 없는 악취를 풍기곤 했다.

질문: 기분이 상쾌한 아침 몇 시에 여자들은 공장에 갑니까?

답변: 아침 3시에 가서 밤 10시 또는 10시 반이 넘어서야 끝남지다...

질문: 19시간이나 일하는 동안 휴식 또는 음식물을 섭취하는 시간은 얼마가 허용되고 있습니까?

답변: 아침식사에 15분, 저녁식사에 반시간, 물 마시는데 15분이 허용되고 있습니다..

질문: 기계를 청소하는 시간도 이 시간에 들어 있습니까?

답변: 기계를 닦아서 말리는 일은 대체로 하여야 합니다. 때로는 아침식사와 물 마시는 시간이 다 들 때도 있습니다. 식사를 먹을 수 없을 때는 집으로 도로 가져옵니다.

질문: 이 과도한 노동에 나가도록 아이들을 깨울때 어려움은 없었나요?

답변: 참으로 어려운 일입니다. 아침 일찍 일터에 내보내기 위해, 자고 있는 애를 깨워서 옷을 입히려고 방바닥에 일으킬 때는 참으로 못할 짓입니다.

질문: 그렇다면 당신들은 하루에 몇 시간 잘 수 있었습니까?

답변: 음식을 조금 먹게 하고 아이들을 재울 때에는 벌써 11시가 됩니다. 그래서 아침에는 시간을 맞추지 못할까 걱정하여 아내는 온 밤을 세우는 것이 일쑤였습니다.

질문: 그렇다면 네 시간 이상 자지 못한다는 이야기입니까?

답변: 그렇습니다.

질문: 아이들은 일을 많이 해서 너무 피로하지 않습니까?

답변: 굉장히 지칩니다. 우리들이 주는 소량의 음식을 아이들에 주어야 할 때에 우는 수도 있었습니다. 아침에 깨워 놓으면 , 아이들은 몇 번이고 먹을 것을 입에 문 채 잠에 취해 쓰러집니다. 그리고 아이들이 공장에서 회초리로 맞는 일도 많았습니다.

17세기 프랑스 사람 삐에르는 '왕은 의사도 포기해서 효과없이 약만 축내고 있었다. 그런데 로마역시 1회분을 복용하고, 기분이 유쾌해져 곧 병이 나았다'고 전한다. 병든 환자를 낫게 할 수 있는 역사! 그런 역사는 어디에 있을까?