끊임없이 움직이는 환경에 대처하는 데 정확한 데이터란 더 이상 존재하지 않는다. 결정의 순간에 리더가 믿을 수 있는 건 자기 자신뿐이다. 그러나 현실을 둘러보자. 외환 위기를 겪으며 얼마나 많은 리더들이 자신의 잘못된 결정 하나로 수만 명에 이르는 사람들을 좌절로 몰아넣었으며, 벤처의 거품을 통과하며 CEO 한 사람의 오판이 얼마나 많은 인터넷 기업들을 하루살이 운명으로 바꿔놓았는가?

이 책의 저자 앨런 다운스는 이러한 실패가 결코 결승점은 아니라며 문제는 리더들이 그들 내부에 지니고 있는 공포를 어떻게 극복하는가에 있다고 주장해 화제가 되고 있다. 삼손, 존슨 대통령, 스티브 잡스, 이들은 공포에 굴복함으로써 어떤 실패를 맛보았는지, 또 FedEx 창립자 프레드 스미스, 월트 디즈니, 앨런 그린스펀, 이들은 어떻게 공포를 극복하였는지를 통해 이 문제를 알아본다.

『오즈의 마법사』『벌거벗은 임금님』『동물농장』『타이타닉』등 우리에게 친숙한 동화, 문학작품, 영화들을 통해 거부, 무능, 결핍, 현실, 미지, 나이, 권위에 대한 7가지 공포를 알기 쉽고 재미있게 설명하고 있는 이 책은 리더들뿐 아니라 이 불안한 시대를 살아가는 모든 사람들에게 두려움을 극복하고 진정한 자신의 재능을 발견할 수 있는 희망의 처방전이 되어줄 것이다.

공포 극복의 목표는 재능의 발견이다. 누구든 자신의 진정한 재능을 발견해야 한다. 재능을 발견하는 일은 대학에서 무엇을 공부했고, 어떤 학위를 소유하고 있는가와는 직접적인 관련이 없다. 휴렛 팩커드의 최고 사령탑, 칼리 피오리나는 대학에서 중세사와 철학을 공부하였고, 미연방준비제도 위원장, 앨런 그린스펀은 줄리어드 음대를 졸업하였다. 문제는 자신이 진짜로 잘 할 수있는 일이 무엇인가를 깨닫는 것이다.

저자가 '열정을 내버리도록 가르치는 위험한 거짓말'이라 지적한 '인생을 망치는 여섯 가지 거짓말'은 취업준비생이나 변화를 계획하고 있는 직장인들이 한번쯤 곱씹어볼 만하다.