이보다 더 나쁠 수가 있을까… 뾰족한 이유 없이 인생이 꼬기이기 시작하는 슬레븐(조쉬 하트넷). 머피의 법칙도 아니고 회사에서 실직한 그 날, 그의 아파트는 폐기 처분되고 여자친구 바람 피는 장면까지 목격한다. 이 상황을 벗어나고만 싶은 슬레븐은 LA에서 친구인 닉 피셔가 있는 뉴욕으로 건너간다. 하지만 공항에서 나오자마자 강도에게 지갑을 털리고 코까지 부러지고 만다. 제발, 더 이상의 불행을 만나지 않기만을 바라며 슬레븐은 겨우 친구의 아파트에 도착한다. 그러나 자신을 친구로 오인하는 두 마피아 조직 사이에 끼게 된 그는 지갑을 털리면서 자신을 증명할 신분증조차 없다.
한편, 닉의 아파트에 머무르던 슬레븐에게 설탕을 빌리러 온 앞집에 사는 린지(루시 리우). 엉뚱하면서도 유머 감각까지 지닌 그녀의 등장으로 슬레븐의 마음은 설레이게 되고, 급속히 서로에게 빠져든다. 뉴욕에서 일어난 네 번의 살인사건에 연루된 시체를 검사하는 활발한 성격의 미모 검시관 린지와 어리숙한 슬레븐, 그들은 통한다는 걸 느끼면서 순식간에 친해지고 순수한 사랑을 느끼게 된다. 특히, 도둑 맞은 신분증과 때마침 사라진 친구 때문에 자신의 신분을 확인시켜줄 방법이 아무것도 없는 슬레븐에겐 자신을 위로하고 믿어주는 단 한 사람, 린지뿐이다.
그러던 어느날, 슬레븐은 닉의 집으로 들이닥친 두 남자에 의해 막무가내로 뉴욕의 양대 마피아 조직의 하나인 보스(모건 프리먼) 앞으로 끌려가게 된다. 그리고 그를 닉 피셔로 착각하는 보스는 도박 빚 탕감을 조건으로 그의 적인 랍비(벤 킹슬리)의 아들 이삭의 암살을 제안한다. 한편, 랍비에게도 빚을 졌던 닉으로 오인 받은 슬레븐은 보스를 살인하라는 청부를 맡게 된다. 냉혈형사 브리코우스키와 악명 높은 암살자 굿캣(브루스 윌리스)이 자신에게 감시의 눈을 떼지 않는 가운데, 슬레븐은 살아남기 위해서 살인을 해야 함을 깨닫는데….