1954년 사마천의 고향인 섬서성 한성시에서 태어났다. 1977년 서북대학 역사과를 졸업하고 그 해 섬서성 문물관리위원회에 배치되어 고고 발굴에 종사하기 시작했다. 1977년 봉상 진공 1호 대묘 발굴을 시작으로 1978년 병마용 발굴과 연구에 전후 16년 동안 매진했다. 그 후 병마용 발굴대장을 맡아 진시황릉, 병마용과 관련된 굵직굵직한 발견과 발굴을 주도했다. 저자가 주도한 대표적인 발굴로는 병마용갱을 비롯하여 진시황릉 북쪽 대형 건축 유지, 진시황릉 북쪽 동물갱, 진시황릉 서쪽 수릉인 묘지, 진시황릉 동쪽 개갑갱 등이 있다. 국내외 전문 학술잡지에 논문과 고고 보고 20여 편을 발표했고 10여 권의 저서를 펴냈다.

대표적인 저서로는 『진시황 병마용 1호갱 발굴보고』『진시황릉 수수께끼에 대한 새로운 탐색』『진용 종횡담』『진시황 능원 종횡담』『진릉 진용 200문답』『진릉 3대 발견의 수수께끼』『진릉 문물정화』『무덤 아래의 왕국』『진시황 여산원-신비한 지하 왕궁』『진시황과 병마용』등이 있다. 진용 고고대 대장 등을 역임했고, 지금은 섬서성 고고연구소 연구원, 섬서성 작가협회 회원으로 활동하고 있다.

이 책의 저자 김영수(金瑛洙)는 지난 30여 년 동안 사마천(司馬遷)과 《사기(史記)》, 그리고 중국을 연구하고 25년 동안 중국 현장을 150차례 이상 탐방해 온 사마천과 《사기》에 관한 당대 최고의 전문가이다. 저자는 지금도 사마천과 중국의 역사와 그 현장을 지속적으로 답사하며 미진한 부분을 계속 보완하는 연구를 하고 있다. 그 결과물로 최근 《사마천사기성어대사전(司馬遷史記成語大辭典)》을 펴냈다.

주요 저서와 역서로는 《완역 사기》 시리즈를 비롯하여 《역사의 등불 사마천, 피로 쓴 사기》《사마천과 사기에 대한 모든 것 1 : 사마천, 삶이 역사가 되다》《사마천과 사기에 대한 모든 것 2-절대역사서 사기》가 있고, 《용인(用人) 66계명》《리더십 학습노트 66계명》《한 번만 읽으면 여한이 없을 한비자》를 펴냈다. 그 외《리더의 망치》《성공하는 리더의 역사공부(원제 : 《리더의 역사공부》)《리더와 인재, 제대로 감별해야 한다》《리더십 학습노트 66계명》《사기, 정치와 권력을 말하다》《사마천 다이어리북 366》《인간의 길》《백전백승 경쟁전략 백전기략》《삼십육계(개정증보판)》《알고 쓰자 고사성어(개정증보판)》《사마천 사기 100문 100답》과 ‘간신(奸臣)’ 3부작인 《간신 : 간신론》 《간신 : 간신전(개정증보판)》 《간신 : 간신학(개정증보판)》등을 펴냈다.

이 밖에 《정치, 역사를 만나다》《오십에 읽는 사기》《제왕의 사람들 》《난세에 답하다》《사마천, 인간의 길을 묻다》《제자백가의 경제를 말하다》 《사마천과 노블레스 오블리주》《막료학》 《모략학》 등이 있다.