연잎차로 칠한 관음보살의 금빛 피부…
고려 ‘물방울 관음’, 공필화로 그리는 법을 처음부터 끝까지 공개

- 『리강 공필 강의 1 - 양류관음도』(리강·정하율 지음, 평사리) 출간

· 고려 불화 〈양류관음도〉를 궁중 화원체 공필화 기법으로 그리는 전 과정을 9단계로 정리
· 아크릴 물감과 전통 안료의 병용, '연잎 우려내서 칠하기' 등 작가 고유의 재료 기법 공개
· 눈·귀·입술부터 손·연화대·영락까지 초보자도 따라 하는 '연습하기' 장 수록
· 한국에서 30여 년간 공필화를 가르쳐 온 작가 리강의 첫 '공필 강의' 시리즈

고려 불화의 꽃으로 꼽히는 양류관음도를 한 폭 완성하기까지의 과정을 단계별로 공개한 실기서가 나왔다. 도서출판 평사리는 공필화가 리강과 불화 작가 정하율이 함께 쓴 『리강 공필 강의 1 - 양류관음도』를 펴냈다.

이 책에 수록된 〈양류관음도〉는 고려 불화의 ‘물방울 관음’ 도상을 바탕으로 한 작품이다. 관음보살의 자비로운 상호를 비롯해 의습과 영락, 천의와 사라 등 복합적인 도상 요소를 궁중 화원체의 전통을 잇는 공필화 기법으로 풀어 내고, 그 제작 과정을 비단 바탕 만들기부터 금선 긋기까지 차례로 정리했다. 불화를 그려 보고 싶었지만 과정을 배울 길이 마땅치 않았던 민화·채색화 작가들에게 끝까지 따라 그릴 수 있는 안내서가 될 것이다.

궁중 화원체 공필화로 만난 고려의 '물방울 관음'
공필화(工筆畫)는 ‘공을 들여 정밀하게 그린 그림’이라는 뜻으로, 궁중 화원화에 뿌리를 둔 동양화의 대표적인 채색화 양식이다. 가는 면상필로 형태를 정밀하게 선묘하고, 옷은 물감을 여러 번 겹쳐 칠하는 선염(渲染) 기법으로 깊고 우아한 색감을 낸다. 조선시대 초상화와 궁중 채색화, 민화의 정교한 기법에도 공필화의 요소가 깊이 스며 있다.
양류관음은 당나라 화가 주방(周昕)이 ‘수월지체(水月之體)’를 창안한 이래 1,200여 년 동안 동아시아 불교 미술에서 전승돼 온 도상이다. 그중에서도 고려 불화의 ‘물방울 관음’은 온몸을 감싼 물방울 모양 광배와, 천의 위를 덮은 가는 흰 선의 사라 문양으로 고려 불화 특유의 섬세한 아름다움을 보여 준다. 책은 이 도상을 화원체 공필화의 문법으로 다시 읽어, 두 채색화 전통이 만나는 지점을 보여 준다.

관음보살 한 폭이 완성되기까지, 9단계
책의 중심은 ‘양류관음 그리기 9단계’다. 틀에 비단을 붙이고 아교 포수와 교반수를 입힌 바탕 위에 ‘1. 먹선 뜨기, 2. 초벌 칠하기, 3. 앞면에서 칠하기, 4. 연잎 우려내서 칠하기, 5. 배경 칠하기, 6. 문양 묘사하기, 7. 채색 문양 그리기, 8. 금선 긋기, 9. 사라 그리기’ 순서로 그림을 쌓아 간다.
마지막 단계에서는 자를 대고 붓으로 직선을 긋는 동양화의 오래된 기법인 계척법으로 고려 불화 특유의 사라 문양을 완성한다. 이어지는 ‘부분 조형 그리기’에서는 상호와 두광·보관, 손과 발의 채색을 따로 떼어 자세히 보여 준다. 단계마다 쓰는 물감과 색번호, 붓의 농담까지 적어 두어 완성작만 보여 주던 화보집과는 성격이 다르다.

연잎차로 금빛 피부를, 아크릴로 맑은 하이라이트를
눈에 띄는 것은 리강 작가 고유의 재료 쓰임이다. 작가는 연잎을 우려낸 물을 화면 전체에 칠해 관음보살의 은은한 금빛 피부와 오래된 비단의 온기를 한꺼번에 만들어 낸다. 분채·봉채·편채 같은 전통 안료에 아크릴 물감을 적극적으로 더해, 눈동자의 하이라이트나 꽃술 같은 작은 부분까지 또렷하고 안정적으로 올린다. 값비싸고 다루기 까다로운 전통 안료의 문턱을 낮춰, 불화를 처음 접하는 이들도 직접 시도해 볼 수 있게 한 실용적인 선택이다.

눈·귀·입술부터 연화대까지, 따라 하는 ‘연습하기’
본 그림에 들어가기 전, ‘연습하기’ 장에서 관음상을 이루는 부분들을 하나씩 손에 익힌다. 붓 잡는 법과 선 긋기에서 시작해 눈·귀·코·입술·상호, 보살과 부처의 손, 정병을 든 손, 발, 연화대, 영락, 연꽃을 차례로 그린다. 돈황 벽화에 나오는 보살의 손 모양과 ‘여덟 가지 선염 방법’도 담았다. 감상용 화보집이 아니라, 초보자도 책을 펼친 채 붓을 들 수 있는 실기서다. 부록으로 북경 법해사 관음보살과 선재동자의 도상, 여섯 가지 문양 자료도 실었다.

한국에서 30여 년, 공필화의 길을 닦아 온 리강
지은이 리강은 중국 연변 출신의 조선족 동포 작가다. 연변대학교를 졸업하고 심양 노신미술학교에서 중국화를 공부한 뒤, 한중 수교 이듬해인 1993년 한국에 와 서울대학교 동양화과 대학원을 마쳤다. 이렇게 30여 년 동안 한국에서 공필화를 연구하고 가르쳤다. 불교방송과 성균관대·추계예술대 등 여러 대학, 한국민화진흥협회와 전주한국민화교습소, 무우수아카데미에서 강의했고, 미술 실기서 『공필화 입문』 1~9권을 엮었다. 2024년에는 미르예술협회를 창립해 상임고문을 맡고 있다. 조선 도화서의 궁중 화원화 전통이 끊긴 뒤 명맥만 이어져 온 공필화를 한국에서 체계적으로 가르치고 길러 온 작가로 꼽힌다.
불화는 그의 오랜 작업 축이다. 2022년 서울 인사동 무우수갤러리에서 열린 개인전 〈리강불화전〉에서는 돈황 막고굴 벽화, 북경 법해사 수월관음, 티베트 탕카, 고려 지장보살도, 일본 육지장 등 동아시아 불화의 고전을 현대 안료와 새로운 기법으로 다시 그린 20점을 선보였다. 이번 책은 그 작업에서 다듬은 기법을 누구나 배울 수 있도록 풀어 낸 첫 결과물이다.
함께 쓴 정하율은 용인대 문화예술대학원에서 불교회화를 전공한 작가다. 리강의 지도 아래 책에 실린 양류관음도를 직접 제작하고, 그 과정을 기록하고 정리했다. 스승의 가르침을 제자가 화폭 위에 옮기는 과정 자체가 이 책이 보여 주려는 ‘수행과 전승’이기도 하다.

[공필화란?]
공필화(工筆畫)는 동양화의 대표적인 채색화 양식 중 하나로, ‘공을 들여 정밀하게 그린 그림’이라는 뜻으로 황실 궁중 화원화에 그 기원을 두고 있다. 붓의 섬세한 선과 반복적인 선염을 가미한 세밀한 표현 기법을 바탕으로 사물의 형태를 극도로 정교하게 묘사하는 것이 특징이다.
공필화는 얇고 가는 붓(면상필面相笔)을 사용해 대상의 형태를 아주 정밀하면서도 표일(飘逸)하게 선묘를 정교하게 그린다. 또 옅은 물감을 여러 번 겹쳐 칠하는 선염(渲染)기법을 사용하여, 색이 여러 번 겹쳐져 깊고 우아한 색감을 낸다. 공필화는 사물을 실물처럼 정밀하게 포착하면서도 화려하고 세련된 장식미를 자아낸다.
주로 화조(꽃과 새), 인물, 산수, 초충도(풀과 벌레) 등 섬세한 묘사가 필요한 소재에 주로 쓰인다. 붓의 감흥과 의도를 즉흥적이고 대담하게 표현하는 수묵화나 사의화(寫意畫)와 대비된다. 조선시대의 초상화나 궁중 채색화, 민화의 정교한 기법 등에서도 공필화의 요소와 영향을 깊게 찾아볼 수 있다.