저는 오늘 회사 대신 내 가게로 출근합니다

부산 전포동 골목길을 핫하게 만든
작은 가게 모루식당 장사장의 창업 에세이

‘언젠가 내가 주인인 작은 식당을 열고 싶다’라는 바람을 과감히 실천으로 옮긴 주인공이 있습니다. 오픈한 지 1년도 채 안 됐는데 부산에 가면 꼭 들러봐야 할 맛집으로 손꼽히는 일본식 카레전문점「모루식당」의 장은혜 대표가 그 주인공이죠. 잘 나가는 커리어우먼으로 그저 평탄하게만 흘러가던 그녀의 인생은 ‘작은 가게’와 함께 버라이어티한 인생 제2막을 맞이합니다. 그녀는 매일 아침, 각 잡힌 정장 대신 깨끗한 앞치마를 동여매고 펜 대신 주걱을 잡은 채 팔팔 끓는 냄비 앞에서 진땀 빼며 치열한 하루를 시작해요. 덕분에 그녀의 가게는 오픈한 지 한 달 만에 줄 서는 맛집으로 입소문을 탔고, 조용했던 전포동 골목길은 사람들로 북적이게 되었죠. 대체 10평 남짓 되는 작은 공간에 왜 자꾸 사람들이 모이는 걸까요? 브랜딩도 마케팅도 심지어 장사가 처음이라 모든 것에 서툴렀던 모루식당 장사장의 우여곡절 가득한 오픈 풀 스토리를 전격 공개합니다.

제1막
일단 한 번 내고 보자, 작은 가게!
가게 계약부터 오픈까지 창업의 전 과정 A to Z

운명의 장난인지, 처음 보러간 허름한 건물에 딸린 다락방에 첫눈에 반해 덜컥 계약부터 진행해버린 왕초보 사장님. ‘당장 이 공간에서 뭘 해야 하지?’조차 계획에 없던 저자는 가게를 차리기 전까지 지난하고 힘든 시간을 보내게 됩니다. 물어볼 사람도, 알아볼 곳도 전무했기 때문에 모든 과정에서 실수투성이였죠. 누군가 약간의 조언만 해줬더라도 피해갈 수 있었던 정말 간단한 문제들을 어김없이 다 겪어가며 작은 가게의 사장으로 자리를 잡아갔고, 지금은 전국에 8개의 모루식당과 1개의 「모루과자점」, 새로운 브랜드인 유부초밥 전문점 「호키츠네」 가맹사업에까지 도전하고 있습니다. 그리고 ‘그래, 없다면 만들어야지’ 하는 생각으로 작은 가게 하나 차리는 데 필요한 모든 과정과 노하우를 기록하기로 합니다. 바로 이 책에 말이죠. 책에는 초보·예비 사장님들이 반드시 겪게 될 창업의 전 과정이 쉽게 설명되어 있습니다. 작은 가게를 차리는 전 과정 로드맵으로 시작해, 부동산 계약 전 필수 체크리스트, 메뉴(업종) 선정 팁, 사장님이 알고 있어야 할 인테리어 진행 과정 등이 저자의 경험이 녹아 있는 글과 함께 정리되어 있어요.

제2막
일단 내고 본 작은 가게,
나… 잘 하고 있는 걸까? 작은 가게 운영의 모든 것

‘가게를 열긴 열었는데 사람들이 와줄까?’ 가게만 열면 다 되는 줄 알았는데, 사실 사장님이 되는 길은 이제부터가 진짜 시작입니다. 정성껏 음식을 준비하고 가게 문을 활짝 열어 손님을 맞이하면 되는 줄 알았는데, 생각만큼 쉽지 않은 가게 일. 몰라서 대수롭지 않게 여겼던 일들이 부메랑이 되어 문제를 일으키기 시작합니다. 물류 공급처 확보를 못해서 마트에서 식재료를 구입하질 않나, 전기 증설공사를 안 해서 운영 중에 암전되어버리기도 부지기수, 예쁜 것만 고집하며 완성했던 새하얀 싱크대는 3개월 만에 물에 퉁퉁 불어터지는 등… 뜻하지 않은 곳에서 오만가지 사건사고가 끊이질 않습니다. 그럼에도 맛있게 먹고 건네는 손님들의 감사 인사에 내일 가게를 열 힘을 얻는 게 또 매력이지요. 제2막에서는 가게를 운영하는데 알아두어야 할 것들을 설명합니다. 원활한 가게 운영을 위해 매일 아침, 저녁으로 체크해야 할 리스트부터 작은 가게 마케팅은 어떻게 해야 하는지, SNS 활용법, 손님들과의 소통 등을 다루고 있어요. 또 동업으로 가게를 창업하려는 분들을 위한 팁과 이미 창업한 선배들의 진심어린 조언도 정리해두었습니다. 저자가 ‘일본식 카레 전문점’ 「모루식당」의 사장인 만큼 맛있는 홈카레 레시피는 덤으로 넣었습니다. 단 한 번이라도 ‘작은 가게나 해볼까?’ 생각했던 분들이라면 이 책을 통해 미리 사장님이 되어볼 수 있는 기회를 얻게 되시기를 바랍니다.

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창업 선배 Q & A 1: 퇴사 후 창업한 사장님 인터뷰
창업 선배 Q & A 2: 동업으로 창업한 사장님 인터뷰
창업 선배 Q & A 3: 모루식당 사장님 인터뷰