현대 예술 반세기를 관통해온 통찰의 눈, 예술을 꿰뚫어 보다

아득한 옛날, 인간은 동굴 벽에 자기 자신과 그들이 살아가는 세계의 모습을 새겨 넣었다. 세월이 흘러 동굴 벽은 모든 공간으로 확장되었고, 인간은 예술을 통해 자신을 표현하고 그 너머의 것을 열망해왔다. 그러나 오늘날 우리는 회화, 조소, 건축, 사진에 이르기까지 온갖 형태의 예술에 둘러싸여 살아가면서도 예술이 우리에게 주는 의미를 찾지 못한다. 더욱이 안개에 묻힌 듯 추상적이고 복잡한 현대 예술계는 우리와 상관없는 곳이라 느껴질 뿐이다.

현대 예술의 선구적 아트 딜러, 예술계의 최전선에서 예술을 말한다

저자 마이클 핀들리는 저명한 아트 딜러이자 예술 시장 전문가, 예술 애호가로 1964년 예술계에 뛰어든 이래 뉴욕 소호, 크리스티 경매 회사 등 현대 예술계의 한복판을 관통해왔다. 그는 전후 미국 미술이 유럽을 대신해 예술계를 주도하기 시작한 그 뜨거운 시절 전설적인 아트 딜러로 이름을 남겼으며, 오늘날에도 뉴욕 아쿠아벨라 갤러리의 디렉터로 일하고 있다. 여전히 전 세계 예술계의 동향을 가장 먼저 파악하고 흐름을 주도하는 위치에 있는 그가 풀어내는 예술계에 대한 안내와 충고는 오십여 년에 걸친 경험에서 우러나왔기에 비할 바 없는 생생함과 깊이를 지닌다. 이 책에서 그는 예술의 가치를 상업적(Money)·사회적(Power)·본질적(Beauty) 가치로 나눠 설명하고 이 가치들이 살아 움직이는 예술계를 이해하기 쉽게 그려냈다. 전 생애에 걸쳐 벼려낸 그의 시선은 예술 시장이 어떻게 움직이는지 보여주고, 상품 가치에 가려 보이지 않던 예술의 가치를 드러내며, 나아가 내일의 예술은 어디로 향하는지 꿰뚫어 본다. 시종 재치 있는 문체로 현대 예술계를 누비는 이 안내서에는 예술계의 비틀린 일면을 향한 날카로운 비판이 담겨 있으며, 예술가나 컬렉터의 일화를 비롯해 사기와 범죄, 문학을 아우르는 인용은 읽는 재미를 더한다.

예술을 사고, 팔고, 즐기는 모든 방법을 제시한다

현대 예술계는 천문학적인 금액이 오고가는 시장으로, 작품의 가격을 높이려는 책략과 가십이 끊이지 않는 세계다. 동시에 돈으로 환산할 수 없는 가치, 역사에 이름을 남기려는 의지와 예술을 전파하겠다는 소명, 시대의 흐름과 개인적인 취향 등이 얽혀 이루어진 세계이기도 하다. 이 책은 수많은 예술 작품으로 재현되어 온 ‘삼미신(The Three Graces)’을 바탕으로 예술계를 안내하는 독특한 형식을 취한다. 세 여신은 각각 예술의 상업적, 사회적, 본질적 가치를 대변하며, 저자는 각 가치에 관련된 이야기를 풀어나감으로써 예술계를 속속들이 안내한다. 작품의 가치를 결정하는 요소, 작품이 예술가의 손을 떠나 아트 딜러, 아트 갤러리, 경매 회사, 아트 페어 등을 거쳐 컬렉터, 기업이나 기관, 대중으로 전달되는 여정 등을 살피는 과정에서 현대 예술 시장의 모습이 또렷이 드러난다. 또한 저자는 단순히 예술계의 지형을 담는 데 그치지 않고 예술계의 흐름과 동향, 앞으로 예술이 나아갈 방향을 제시한다.

예술 작품의 판매 가격이 헤드라인을 장식하기 시작한 이후 예술은 거대한 마케팅, 엔터테인먼트와 결합했다. 상품이 된 예술에 대한 가십은 홍수를 이뤘지만 역설적이게도 예술 자체는 점차 대중에게서 멀어져갔다. 저자는 예술을 상업적 가치로만 대하는 이들을 비난하는 대신, 그들의 언어를 활용해 예술을 단지 ‘투자 대상’으로 파악하는 것은 명백한 ‘손해’로, 예술을 통해 사회적 관계를 맺고 행복과 아름다움을 누리는 즐거움을 버리는 것이라 설득한다. 실제 형태에서 벗어나 해체와 파격을 표현하는 현대 예술에 여러 이론과 전문 용어가 덧붙었지만, 동굴 벽화부터 오늘날의 아이폰 드로잉까지 결국 그 뼈대는 같다. 저자는 반세기에 이르는 경험을 집약한『예술을 보는 눈』에서 독자들이 품고 있는 질문에 답하는 동시에 예술의 진정한 가치에 대한 질문을 던진다. 그리고 예술을 사랑하는 모든 이들에게 자신만의 눈을 뜨라고 독려한다.

추천사

예술계를 다룬 최고의 책. 어느 누구도 인상주의와 근현대 미술 시장을 그보다 잘 알지 못한다. 이 책은 당신이 알고자 하는 모든 것, 즉 예술을 사고, 팔고, 즐기는 방법을 담고 있다.
- 아트뉴스

마이클 핀들리는 지난 수십 년간 변화해온 예술계에 대해 자신만의 유쾌한 시선을 전한다. 또한 그가 열정적으로 몰두해온 주제인 예술의 근본적이며 본질적인 가치를 위해 싸운다.
- 월 스트리트 저널

저자는 수십 년간의 경험과 위트 넘치는 독설, 최고를 향한 열정으로 독자들을 교묘한 책략이 넘치는 비즈니스와 사회적 활동, 심오한 미의식이 뒤섞인 예술계로 인도한다.
- 마이클 피츠제럴드, 트리니티 칼리지 미술대학 교수

지금까지 출간된 최고의 현대 예술계 안내서. 전설적인 딜러가 써 내려간 이 책은 예리하고 통찰력이 넘치며, 예술의 상업적 가치에만 관심을 갖지 말고 예술 자체를 감상하고 즐기라는 간절한 충고를 담고 있다.
- 앤드류 버터필드, 앤드류 버터필드 파인 아츠 회장

노련한 아트 딜러 마이클 핀들리는 '예술은 높은 투자 가치를 지니는가?' 같은 질문을 정면으로 던진다. 그러나 그는 예술을 경제적 가치로만 바라보는 것을 원치 않는다. 그는 이 책에서 예술의 사회적 가치를 설명하고, 예술의 본질적이며 인간적인 가치를 규명하려 시도한다.
- 아트 인 아메리카

감칠맛 나는 읽을거리가 책 곳곳에 차려져 있으며, 예술계의 거주자들을 꼬챙이에 꿰듯 날카롭게 비판하는 것은 이 책의 별미다. 마이클 핀들리는 익살스러운 이야기 이면에서 우리를 우아하게 설득하며 청한다. 예술을 바라보는 것을 결코 멈추지 말라! 그리고 세계가 자신의 모든 비밀을 드러내 보였다고 믿지 말라.
- 아트+옥션