광화문에서 희망을 읽다 - 도시의 시간이 멈추는 공간, 광화문글판

사람이 온다는 건
실은 어마어마한 일이다
한 사람의 일생이 오기 때문이다

2011년 여름, 광화문글판에 걸렸던 이 글귀는 정현종 시인의 [방문객]의 일부를 인용한 것으로, 일상에서 이뤄지는다양한 만남을 돌아보며 주변 사람들의 의미를 되새기자는 의미를 담고 있다. 이 글귀는 1991년 교보생명이 처음 광화문글판을 내건 이래 빌딩에 걸린 총 72편의 글귀들 가운데 가장 많은 시민의 사랑을 받은 ‘베스트 문안’으로 뽑혔다. 이 외에도 고은 시인의 ‘길이 없으면 / 길을 만들며 간다 / 여기서부터 희망이다’와 일본 시인 시바타 도요의 ‘있잖아, / 힘들다고 한숨 짓지 마 /햇살과 바람은 / 한쪽 편만 들지 않아’가 뽑혔다.

서울의 중심 광화문 사거리는 늘 바쁘게 지나치는 사람들로 가득하다. 그런데 바쁜 걸음으로 스쳐 지나는 중에서도 종종 발걸음을 멈추고 미소를 짓게 하는 풍경이 있다. 바로 교보생명 본사 외벽에 내걸린 가로 20m, 세로 8m의 ‘광화문글판’이다.
도심 한가운데 화려한 네온사인도 아닌 간판에 짧은 글 몇 줄이 쓰여 있을 뿐이지만, 광화문글판은 벌써 25년째 광화문 일대를 오가는 시민들의 사랑을 받고 있다. 해마다 네 차례씩 새로운 글귀를 꾸준히 선보이면서 광화문글판은 단순한 ‘글이 있는 간판’을 넘어 하나의 문화 아이콘으로 자리매김해왔다. 때문에 사람이 아닌 사물임에도 불구하고 환경재단의 ‘세상을 밝게 만든 100인’(2007년)에, 한글문화연대의 ‘우리말 사랑꾼’(2008년)에 선정되기도 했다.

사람으로 치면 가장 빛나는 시기인 ‘청년’이라 할 수 있는 광화문글판은 광화문 네거리에서 밝게 빛나며 오고가는 사람들에게 위로와 희망을 건네고 있다. 30자도 되지 않은 짧은 글이지만 시심을 녹여낸 글에는 큰 울림이 있다. 덕분에 많은 이들이 각박한 현실 속에서도 삶이 그렇게 절망적인 것만은 아니라는 사실을 깨닫는다. 이 책은 지난 25년간 광화문글판을 장식했던 글들과 더불어 원문 전체를 수록하여 독자들에게 글판의 의미를 되새기고 원시에 대한 궁금증을 풀 수 있도록 했다. 이 책을 읽고 광화문글판을 다시 보면 새로운 감회와 또 다른 감동이 느껴질 것이다.

광화문에서 꿈속을 거닐다 - 광화문글판이 지나온 길

광화문글판의 지난 발자취에는 다양한 역사와 이야기가 녹아 있다. 1980년대 말부터 광화문글판에는 ‘근하신년’ ‘새해 복 많이 받으세요’ ‘고객 여러분 감사합니다’와 같은 평범한 홍보성 문구가 걸렸다. 그러다가 1991년 조금 성격이 다른 ‘우리 모두 함께 뭉쳐 경제활력 다시 찾자’는 문구가 걸렸다. 교보생명 직원들을 대상으로 도전과 희망의 메시지를 전달하고자 한 것이었지만, 어느새 공감하는 사람들이 많아지면서 단순한 홍보물 이상의 의미를 담기 시작했다. 사람들에게 희망을 줄 수 있는 글귀를 전해야겠다는 교보생명 창업자인 고故 신용호 전 회장의 지시였다고 한다. 그는 시민들에게 라일락 향기를 선물하고 싶어 건물 앞 녹지대에 라일락을 심고, 국민들에게 지식을 전파하고자 1981년 국내 대형서점의 효시 교보문고를 연 바 있다.
실제로 1998년 2월, 고은 시인의 시 [낯선 곳]을 발췌해 올리면서 광화문글판의 성격이 달라지기 시작했다. 시와 소설 등 문학작품 속의 글귀를 싣기 시작한 것이다. 이 또한 신 전 회장의 지시로, 당시 IMF 사태로 어려운 시기였던 만큼 시민들에게 위안을 주는 글판으로 운영하자는 취지였다. 당시 삭막한 광화문 거리에 걸린 시구는 사람들에게 큰 관심과 인기를 끌었다.

1998년 2월 청와대 정책기획수석실 총괄 행정관으로 있던 김탄일 씨는 당시 글판에 적혀 있던 ‘떠나라 낯선 곳으로/ 그대 하루하루의/ 낡은 반복으로부터’라는 글귀를 보고 감명 받은 후 공무원을 그만두고 평소 하고 싶었던 사업을 시작했다고 한다. 또 2004년 봄 군대를 갓 제대한 한 청년은 답답한 현실과 암울한 미래에 대해 고민하다 광화문 거리에서 ‘흔들리지 않고 피는 꽃이 어디 있으랴/ 그 어떤 아름다운 꽃들도/ 다 흔들리며 피었나니’라는 글귀를 보게 된다. 순간, 정신이 번쩍 든 그는 이후 정신을 차리고 열심히 생활하게 됐다고 한다. 사업에 실패하고 실의에 젖어 있던 어느 가장은 시내버스 뒷자석에서 ‘대추가 저절로 붉어질 리는 없다 / 저 안에 태풍 몇 개, 천둥 몇 개, 벼락 몇 개’라는 장석주 시인의 [대추 한 알]의 시구를 보고 눈물을 훔쳤다고 한다. 힘든 자신의 마음을 이해하고 위로해 준다는 느낌을 받았기 때문이다. 짧은 글귀가 인생을 바꾸기도 하고 어려움을 이겨내는 계기가 된 것이다.
이 책에서는 이와 같이 시민들에게 긍정의 힘을 일깨워준 광화문글판의 지난 모습들을 한 눈에 볼 수 있는 자료들을 부록으로 구성했다. 1991년부터 현재까지 연도별로 모은 광화문글판 사진을 통해 그때의 감격을 되돌아보는 동시에, 글판이 우리 사회에 어떤 의미를 가져왔는지를 이야기한다. 동시에 대학생들을 대상으로 한 광화문글판 디자인 공모전과 에세이 공모전 수상사자들의 인터뷰와 수상작을 소개한다. 저자 소개란에서는 주옥같은 글귀들이 인용된 원문을 지은 저자들의 문학관과 약력, 주요 저작들을 살펴볼 수 있다. 또한 일년에 네 번 계절마다 새로 내걸리는 광화문글판이 어떤 과정을 거쳐 제작되는지 독자들의 궁금증을 해소해준다.

광화문에서 사랑을 느끼다 - 30자의 메시지가 건네는 위안과 희망

광화문 네거리를 지나다 문득 바라본 글판 속 ‘고래 한 마리 키우지 않으면 / 청년이 아니지’라는 문구에 군대에 간 아들을 떠올리는 아버지. 결혼 허락을 받으러 온 사위에게 “내 딸의 남은 일생을 잘 부탁한다”고 말하는 아버지. 폐지를 줍는 노인을 도우며 그가 더 이상은 약해지지 않기를 마음속으로 바라는 청년…. 우리 주위에서 흔히 볼 수 있는 사람들의 삶에는 광화문글판의 이야기가 녹아 있다. 이번 개정판에는 광화문글판에서 깨달은 가족간의 사랑과 삶의 희망을 시민들이 직접 이야기한 에세이도 수록하였다. 삶의 무게에 지쳐 따스한 위로가 필요한 사람들에게 광화문글판이 들려주는 아름다운 이야기는 보석 같은 글이 보석보다 더 아름다운 인생을 선물한다는 것을 일깨워준다.

도시에서의 삶은 녹록지 않다. 매일매일 치열한 생존 경쟁을 헤쳐나가야 한다. 게다가 세상은 늘 바삐 돌아가며 혼을 빼놓는다. 일상이라는 전투를 치르는 현대 도시인들에게 광화문글판은 어떤 존재일까?

광화문 근처에서 근무하는 회사원 박태근 씨는 광화문글판을 볼 때마다 바쁘고 정신없이 살다가도 마음의 여유를 찾게 된다며 좋은 글귀가 감사하다고 말했다. 현재 광고회사에서 기획 업무를 하고 있는 서창호 씨는 “광화문글판은 단순히 기업 이미지 제고 그 이상의 효과가 있습니다. 그 어떤 상업광고 카피보다 감동적이며, 글귀를 보는 시민으로 하여금 문화적 자긍심까지 불러일으킵니다. 기업의 사회 공헌 활동에 문화를 접목한 대표적인 성공사례라 할 수 있습니다”라고 말했다. 전현중 씨도 “서울이란 도시의 삭막함 속에 광화문글판에는 따뜻함과 인간미가 있다. 오늘도 광화문글판이 있어 봄, 여름, 가을, 겨울 사계절 다양하고 따뜻한 빛깔로 도시는 행복하다”며 감사함을 표했다.
그동안 광화문글판은 보는 이들에게 생각할 거리와 마음의 여유를 선사해왔다. 마음의 작은 변화는 삶의 큰 변화를 가져올 수 있다. 마치 동심원처럼, 이 책이 주는 잔잔한 감동은 독자들의 가슴을 울리며 퍼져나갈 것이다. 광화문글판을 올려다본 순간 느꼈던 가슴 속 울림을 추억하며 쉬어갈 수 있도록, 글판의 아름다운 이미지와 글귀를 함께 실었다. 또한 글판이 만들어지기까지의 과정과 우리 삶에 녹아든 글판 이야기는 따스한 감동을 선사할 것이다..

광화문글판을 말하다 _추천의 글

광화문글판은 ‘우리나라는 시가 늘 살아서 사람의 낮과 밤의 거리에 있구나’하고 통렬하게 일깨워주는 일을 해왔다. _고은(시인)

광화문글판은 서울의 푸른 하늘이다. 메마른 일상을 적시는 한 줄기 시원한 바람이고, 20년이 넘게 광화문 거리에 굽이치는 푸른 강물이다. _김용택(시인)

시를 읽지 않는 시대, 시로 우리를 적시는 광화문글판이 고맙다. _안도현(시인)

광화문글판은 가치를 먼저 생각하는 공간이다. 머리에 기억시키고자 하는 공간이 아니라, 가슴에 다가가고자 하는 공간이다. _도종환(시인)

저 짧은 시구들이 실패하고 낙망한 마음들을 두루 품고, 시름과 걱정은 어루만져 덜어주고, 아물지 않는 상처와 영혼의 흠결들을 덮어주겠다 싶었다. 때로는 불 꺼진 재처럼 시린 가슴마다 기쁨과 열정의 불을 지펴 주기도 하겠구나 싶었다. _장석주(시인)

광화문글판은 어딜가나 볼 수 있는 흔한 명언, 명구와는 달리 다양한 문학작품을 통해 용기와 희망을 전하고, 사색에 잠기게도 만들며, 때로는 장난스럽기까지 하다. _은희경(소설가)

복잡한 도심에서 길을 걷다가 혹은 버거운 일과 후 집으로 돌아가는 차 안에서 스치듯 읽은 이 짧은 시가
얼마나 많은 사람의 마음을 촉촉하게 해 줬을까? _한비야(국제구호전문가)

30자의 가슴 뭉클한 글들은 행인들의 시선을 단숨에 사로잡는 거리의 명물이다. _조선일보

청년이 된 광화문글판은 이제 삭막한 도심을 촉촉이 적시는 샘물이 됐다. _중앙일보

가로수 꼭대기에 걸린 시 한자락은 빌딩숲 속 사람들의 발걸음을 붙잡고, 때로는 시의적절한 위로도 건넨다. _한겨레

그림과 시로 된 멋진 느낌을 주는 커다란 글판을 걸어놓고 지나가는 사람들을 즐겁게 하고 있다. -산케이 신문

하루 80만 명이 지나는 광화문 네거리의 글판, 시민들에게 희망을 주는 큰 나무로 자랐다. -KBS

도심 빌딩 속 글귀 하나가 바쁜 일상에 지친 사람들에게 하나의 쉼표가 되고 있다. -SBS