새로운 조선왕조의 미래를 꿈꾸며 개혁의 총아로서 수원화성을 축성하기 위해서는 국왕의 의지만으로는 부족했다. 리더 혼자서 그 같은 모든 일을 다할 수는 없었다. 원대한 비전과 치밀한 준비, 그리고 이를 뒷받침할 수 있는 국왕 자신의 굳건한 의지와 노련한 리더십이 조화를 이룬다 할지라도 프로젝트를 추진할 수 있는 현실 세력이 뒤따라주어야 했다. 이를 위해 정조는 스스로 최고 경영자를 자처한다. 이어 수원화성 축성에 필요한 주요 인재들에 대한 역할을 각기 분담시키고 권한을 위임했다.
---「최고 경영자로서 정조의 리더십」중에서

채제공으로선 선택의 여지가 없었다. 공사 비용의 변통과 절감 말고는 달리 방도가 없었다. 그 같은 방안을 찾아내어 대안을 제시하지 않으면 안 되었다. 그는 우선 국정을 속속들이 꿰고 있는 자신의 경험을 살려, 평안도 병영의 ‘포흠조’ 2만 냥을 변통하여 축성 비용으로 사용할 수 있도록 하자고 건의했다. 예비비 성격의 이 금액을 축성 비용으로 전환하자는 것이었다. 그런가 하면 절감 방도도 찾아내었다. 화성 축성에 사용될 아름드리 목재들은 황해도 장산곶에서 가져왔다.
---「고급 관리자로서 채제공의 리더십」중에서

수원화성은 정조 개인을 넘어 조선왕조의 국운을 좌우할 거국 프로젝트였다. 한데 이 막중한 과업이 31세 약관의 정약용에게 맡겨졌다. 성을 쌓아본 경험이 없는 정약용이었으나 정조는 확신했다. 천문, 기상, 물리, 화학, 농학, 의학, 지리학 분야에 일찍부터 깊은 관심을 보인 그가 적임자라고 점친 것이다. 정약용 또한 그 중대성을 익히 알았다. 때문에 우리 성의 장단점은 물론이고 이웃나라 성의 장점을 취했을 뿐 아니라, 서양의 책들도 두루 탐구했다. 그렇게 완성된 축성의 설계도는 정교하였다. 성곽의 설계도가 어찌나 정밀했는지 축성 공사가 끝났을 때 공사에 쓰인 석재는 설계도와 딱 1개의 차이가 났을 뿐이었다.