30여 년 교육 현장에서 얻은 노하우로 교사의 역할 안내
연극은 음악, 미술, 문학, 건축, 무용 등 다양한 분야의 예술을 혼합하여 창조하는 종합예술이다. 또한 자신의 생각과 느낌을 몸과 말을 이용해 창의적으로 표현하여 다른 사람들과 효과적으로 소통하고, 제작 과정을 통해 인간과 사회에 대한 깊은 이해와 통찰력을 갖추게 해 준다. 인문·사회·과학기술의 소양을 기르고, 인성 교육을 강화한 2015 개정 교육과정의 취지에 딱 맞는 교육이 바로 연극 수업이라고 할 수 있다.
그러나 교실에서 모든 준비와 공연이 이루어져야 하는 교실 연극은 기존의 연극과는 다르다. 학생들이 수업 중에 직접 준비하고 실행하며 감상할 수 있는 수준이어야 한다. 이 책은 교사로, 작가로, 연구자로, 그리고 연극인으로 30여 년 동안 교육 현장에서 활약해 온 저자가 연극을 어떻게 교실이라는 공간에서 수업 과정 중에 수행할 수 있는지 방법을 제시해 준다. 교실 연극은 학생들이 주체적 협업을 통해 수행하지만, 그 과정에서 교사의 방향 제시, 방법 조언, 갈등의 중재와 안내 등이 반드시 필요하다. 교사로서 교실 연극 수업을 어떻게 진행할지, 수업 과정에서 교사의 역할은 무엇인지에 대한 답변이 이 책 안에 모두 들어 있다.

교실 연극에 적절한 극본을 선정하는 법 & 시, 동화 등을 각색하는 법
교실 연극은 교실의 학급 구성원들이 주체이며 대상이기 때문에 학생들이 연극을 만들어 가는 주인공이자 관객이 된다. 전문적인 지식이나 능력이 없어도 누구나 연극에 참여하여 공연을 기획하고 공연할 수 있다. 또한 관객으로서 스스로 평가하고 반성하며 새로운 가치를 창출할 수 있다 (12쪽)

교실 연극은 학생들의 창의, 인성, 감성을 함양할 수 있을 뿐 아니라 진로 지도까지 가능한 교과 융합 교육이다. 극본 창작에서부터 연기, 연출, 무대 제작, 소품, 조명, 분장, 의상, 홍보에 이르기까지 모든 과정이 학생들의 주도적 협업에 의해 이루어진다. 이 과정에서 각자의 문화·예술적 역량을 강화하고, 상호 존중의 정신을 배우며, 자신의 적성과 재능을 발견하여 진로를 탐색해 볼 수 있다.
이처럼 훌륭한 수업 과정이지만, 교실 연극을 준비함에 있어 한 가지 큰 어려움이 있다. 그것은 극본을 구하기 어렵다는 것이다. 기존의 극본은 전문 배우와 스태프들에 의해 공연되는 한 시간 내외의 분량이기 때문에 교실에서 수업 형식으로 공연하기에 적절하지 않다. 이에 1부에서는 교실 연극의 극본을 학생들이 스스로 만드는 방법을 자세히 안내했다. 교실 연극에 적절한 극본을 선정하는 법, 기존의 극본을 줄이고 다듬는 법, 시나 소설, 동화, 수필 등을 각색하여 새로운 극본을 창작하는 방법들을 예시와 함께 알려 주었다.
또한 등장인물의 성격을 파악하여 각자에게 잘 어울리는 배역을 갈등 없이 정하기, 감정과 몸짓을 지어 가며 연극 연습하기, 분리형·일체형·소통형의 무대를 만들고 꾸미기, 소품·의상·음향·조명·효과를 준비하는 구체적인 팁, 분장 도구의 선택까지 교실 연극을 만드는 데 필요한 모든 것이 1부에 들어 있다.

교실 연극 수업을 위한 이야기 극본 9편 수록
극본은 연극의 시작이며 끝이라고 해도 과언이 아니다. 극본이 없이는 연극을 할 수 없을 뿐더러 어떤 극본으로 연극을 하는가에 따라 성공과 실패가 갈릴 수도 있기 때문이다. (16쪽)

이 책의 2부에는 9편의 이야기 극본이 수록되어 있다. 전래동화, 세계 명작, 위인 이야기, 환경 이야기, 인성 이야기 등 다양한 장르와 주제의 이야기들이 극본 형식으로 수록되어 실제 교실 연극에 곧바로 활용할 수 있다. 이 극본들은 학생들이 극본을 어떻게 쓸지, 어떤 글을 재료로 사용할지, 어떤 주제의 이야기를 다룰지 등에 대한 좋은 본보기가 될 것이다.
이 책의 1차 독자는 교사지만, 학생들도 꼭 읽어 보기를 권한다. 교실 연극을 지도하는 훌륭한 활용 교재이기도 하지만 학생들이 쉽고 재미있게 읽을 수 있는 극본집이기 때문이다. 또한, 극본 속 인물이나 주제에 관한 함께 읽는 이야기는 더 많은 정보와 생각할 거리를 제공할 것이다. 책에 있는 극본을 그대로 활용하든, 참고삼아 다른 극본을 찾든, 이 책은 학생들이 자기들만의 이야기를 찾아 교실에서 즐겁게 공연할 수 있도록 도와줄 것이다.