너그러운 마음의 힘을 알려 주는 은빛 용 원정대의 모험
「제로니모의 환상 모험」 시리즈는 상상과 현실의 세계를 넘나드는 유쾌한 모험, 역사와 지식, 신화와 전설이 총망라되어 있는 교양 모험 판타지다. 이번에 출간되는 7번째 권 ‘은빛 용 원정대와 마지막 용의 알’은 전편의 재치 넘치는 유머와 재미, 무궁무진한 상상력에 진한 감동의 깊이가 더해졌다.
알리스 공주의 부름을 받고 판타지 세계에 다시 온 제로니모는 ‘은빛 용 원정대’를 이끌고 마지막 용의 알을 찾아 모험을 떠나게 된다. 제로니모는 판타지 세계의 오랜 전설에 등장하는 열두 번째 기사로서 판타지 세계를 구하고 평화를 가져다 줄 영웅으로 여겨진다. 하지만 여전히 겁 많고 소심한 제로니모는 자신에게 주어진 임무를 해낼 자신이 없다.

이런 제로니모에게 힘과 용기를 주는 건 함께 하는 친구들이다. 친구들을 위해 자신의 긴 머리카락을 선뜻 자르는 알리스 공주, 위험을 무릅쓰고 트롤들의 나라를 홀로 날아가 도움을 청하는 무당벌레 포르투넬라 등 혼자서는 해낼 수 없는 일도 진실된 친구들과 함께라면 가능하다. 아이들은 은빛 용 원정대 친구들이 서로를 도와가며 문제를 하나씩 풀어가는 모습을 통해 진정한 친구의 의미를 되새겨 볼 수 있다.
무엇보다도 이 책은 상대방을 용서하는 너그러운 마음이 지니는 놀라운 힘을 이야기한다. 제로니모는 질투와 욕심에 눈이 멀어 판타지 세계를 위험에 빠뜨린 그을린 3세를 처벌하기보다는 용서해 줌으로써 그을린 3세뿐만 아니라 판타지 세계에 놀라운 변화와 평화를 가져온다. 이 책은 비록 적이라고 할지라도 용서하고 손을 내밀 줄 아는 관대함에서 진정한 포용의 의미, 너그러운 마음이 가져다주는 세상의 변화와 평화를 어린이들에게 전달하고자 했다.

일곱 자매의 신비한 정원에서 만나는 삶의 지혜에 관한 이야기
신화와 전설, 동화를 넘나들며 무궁무진한 판타지 세계를 보여 준 전편에 이어 7권에서는 ‘일곱 자매의 정원’이라는 신비한 장소와 님프라는 독특한 인물들이 등장해 재미를 더해 준다. 요정 여왕 플로리아는 마지막 용의 알을 찾아 떠나는 은빛 용 원정대를 일곱 자매의 정원으로 인도한다. 그곳은 봄, 여름, 가을, 겨울이 함께 공존하는 독특한 정원이다.

제로니모는 이 정원에 사는 님프들에게서 돌로 만든 작은 나비와 장미꽃 한 송이, 씨앗 한 줌과 올리브 가지, 모래시계와 생명수 한 병 그리고 침묵을 선물로 받는다. 사악한 종족 트롤들의 위협 속에서, 격렬한 용들의 대전투 한가운데서 도대체 이런 선물들이 무슨 도움을 줄 수 있을까?

약해 보이는 나비는 위에서 사물을 볼 줄 안다. 즉, 전혀 다른 관점에서 사물을 관찰할 수 있다는 말이다. 우리는 때때로 나비처럼 새로운 관점에서 자신의 상황을 바라봐야 할 때가 있다. 또한 침묵은 우리가 뭔가 중요한 일을 해야 할 때 꼭 필요하다. 침묵할 때 정신을 집중할 수 있고 우리의 마음의 소리를 들을 수 있기 때문이다. 이렇듯 일곱 자매가 준 선물 속에는 우리의 인생을 이끌어 가는 소중한 가치와 놀라운 지혜가 담겨 있다.

제로니모는 무심코 내민 장미꽃 한 송이로 트롤의 요리사 프룰라트룰라를 무릎 꿇게 만들고, 올리브 가지를 통해 전쟁을 멈출 수 있는 비밀을 깨닫는 등 어려운 순간마다 일곱 자매의 선물을 통해 위기에서 벗어나게 된다. 독자들은 제로니모와 함께 일곱 자매의 선물에 담긴 의미를 하나씩 풀어 가면서 삶의 지혜를 배워 볼 수 있을 것이다.

용에 대한 풍부한 상상력을 담아 낸 재미있는 부록
상상 속의 동물인 용은 언제나 어린이들을 사로잡는 흥미진진한 소재가 되곤 한다. 이 책의 또 다른 매력도 책 끝머리에 담긴 「용에 대한 연구」라는 독특한 ‘책 속의 책’에 있다. 용에 대한 전문가가 되고 싶어 하는 독자들을 위해 용의 성장 과정에서부터 불의 용과 은빛 용의 차이점, 용의 취미와 패션, 음악, 예절 등을 폭넓게 담고 있다. 또한 용 전문가에게 필요한 소질뿐만 아니라 현장에서 사용하는 다양한 장비와 용의 흔적과 똥 관찰하는 법 등 수준 높은 지식과 정보를 담았다. 이 책 속에 책에 담긴 용에 대한 정보를 자세히 보면 인간 세계의 생활 모습을 재미있게 그려 낸 것임을 알 수 있다. 어린이들은 용의 세계를 통해 서로 다른 누군가를 알아갈 때 필요한 자세와 정중함을 배울 수 있다. 또한 부록 맨 뒤에는 아이들이 예비 용 전문가로서 자신을 검증해 볼 수 있는 테스트 문항도 함께 들어 있어 재미를 더해 준다.