1,100년의 세월을 살아남은,
‘가구야 공주 이야기’ 원작

한 노인이 우연히 빛나는 대나무 속에서 아주 작은 여자아이를 발견하고 손바닥에 올려 집으로 가져온다. 그런데 노인이 아이를 발견하고 나서부터 대나무를 벨 때마다 대나무 마디 사이에 황금이 들어 있는 일이 거듭되었다. 이렇게 해서 노인은 점점 유복해졌다.
무척 사랑스러운 아이는 쑥쑥 자라나 3개월 말에 성인식을 치르기에 적당한 아가씨로 성장한다. ‘가구야’라고 이름 지어진 그녀의 미모는 널리 소문으로 퍼져, 장안의 내로라하는 귀공자 5명이 청혼을 해오고, 왕까지 가구야에게 관심을 보이기 시작하지만, 가구야에게는 말할 수 없는 비밀이 있는데…….

출판사 서평

1,100년을 살아남은 이야기

헤이안 시대 이후 산문 형식의 문학 작품을 모노가타리라 하는데, 이 모노가타리 중에서도 1,100년의 세월을 살아온 이야기가 있다. 그게 바로 『다케토리 이야기』다. 『다케토리 이야기』는 영화사에 남는 대작 「ET」의 모티브이기도 하면서 여러 변형을 통해 현대 이야기에 많이 녹아들고 있다. 일본 소설 독자라면, 일본 소설의 아버지 『다케토리 이야기』를 읽지 않을 수 없을 것이다.
민병훈 교수의 번역서 『다케토리 이야기』는 번역한 내용과 원서를 함께 넣어 원서를 대조해가면서 볼 수 있어서 공부하는 사람들에게도 좋게 구성하였고 『다케토리 이야기』의 주제와 관련된 자료와 논문을 함께 넣었다.

다케토리 이야기 줄거리

아주 먼 옛날 대나무를 베어 생활하는 노인이 있었다. 노인은 어느 날 뿌리가 빛나는 대나무 한 그루를 발견한다. 그 나무에는 손바닥에 올릴 만큼 작은 귀여운 여자아이가 들어 있었다. 노인은 여자아이를 집으로 데려와 ‘가구야’라는 이름을 지어준다. 노인이 가구야를 발견하고 나서부터 대나무를 벨 때마다 대나무 마디와 마디 사이에 황금이 들어있는 일이 자주 있었다. 이렇게 노인은 점점 유복해지고 가구야는 3개월이 지나 성인식을 치를 만큼 어여쁜 아가씨로 성장한다.

가구야가 금세 성장하자 가구야는 모든 남성이 탐낼 만큼 아름다워진다. 많은 남성이 가구야를 보러 오지만, 가구야는 그들에게 관심도 없다. 그중 5명의 귀공자가 가구야에게 구혼을 하는데, 가구야는 거절하기 위해 사람의 힘으로 할 수 없는 과제를 내준다. 그러면서 다섯 귀공자들은 좌충우돌 거짓말을 해대며 목표를 달성하려고 하지만, 끝내 스스로의 우스꽝스러운 모습만을 보여줄 뿐 소득이 없다. 여기서 풍자의 묘미가 드러난다.
이제는 가구야 히메의 외모가 무척 아름다워 왕까지도 사모하지만, 이 마저도 성사되지 않고 이전에는 몰랐던 가구야 희메의 비밀이 드러난다.

일본 고전 중의 고전

모든 사람의 마음에는 이야기가 있다. 그 이야기 구조가 변형되어 소설로, 영화로 탄생되기도 한다. 그래서 문학하는 사람은 흔히 고전에 익숙해지려 노력하기도 한다. 그만큼 문학의 이야기 구조는 고전을 닮았기 때문일 거다. 일본 문학이 이제는 한국 서점 한켠에 한 분야로 인식될 만한 수준이 되었다. 대중에게 인기 있는 건 물론이고 문학 창작자들도 일본 문학에 관심이 높다. 그러나 현대에 나온 문학을 즐기기 이전에 그 문학의 뿌리를 찾아본다면 현대 일본 문학 읽기의 즐거움이 배가 될 것이다. 일본 문학 읽기 즐거움의 뿌리에는 일본 소설의 원조 『다케토리 이야기』가 있다. 이 책이 일본 문학을 사랑하고 공부하는 독자들의 문학 읽기 눈을 열어주는 역할을 하리라 기대한다.