신행수기의 당선작들은 모두 한국불교 신행의 이정표로 기록되기에 손색이 없습니다. 이처럼 자랑스러운 여정이 이제는 향기가 되어 세상을 더욱 아름답게 만들고 있으니, 한국불교의 자랑으로 삼기에 모자람이 없습니다. 코로나19가 점차 극복되고는 있지만 우리의 삶은 아직 일상으로 완벽하게 회복되지는 않았습니다. 이런 혼돈의 시절에 온몸으로 부처님의 가르침을 실천하고 이를 고스란히 삶 속에서 보여준 참다운 불자들을 만나는 것은 가물거리는 혼침(昏沈) 끝에 맞이하는 죽비와 같은, 번뜩이는 깨우침입니다.
---「폭풍우 속에서 만난 또 하나의 이정표」중에서

언제 어디서든 소중한 사람을 잃을 수 있다는 불안감이 엄습해 왔다. 어떤 일에도 의욕이 생기지 않았다. 어머니를 위해서는 안정된 직장을 잡아서 웃게 해 드리고 싶었는데 다른 한편으로는 아무 것도 하고 싶지 않았다. 어디서부터 잘못되었는지, 어떻게 시작해야 하는지 알지 못했다. 신심이 부족해지니 수행이 흔들리게 되었고 결국 우울함과 게으름에 빠져 부처님 염불소리만 들어도 짜증이 나기 시작했다. 보다 못한 어머니는 “마음을 잡지 못하겠거든, 몸을 먼저 다스려 보라.”고 하셨고 나는 3천배를 할 수 있는 절을 찾아갔다. 큰 법당에서 많은 대중들과 함께 저녁 7시부터 다음날 새벽 5시 까지 절을 했다. 막내가 살지 못했던 소중한 하루를 허비하고 있는 내 자신이 한심했다. 자정을 넘어 2천배를 넘어갈 무렵, 눈물이 북받쳐 올랐다.
---「무아(無我)로써 진아(眞我)를 꽃피우리」중에서

부처님 법 인연되기 전에는 열심히 일해서 근사한 집 짓고 멋진 옷 입고 고급 승용차를 타며 가끔 최고급 호텔에 묵으며 전 세계를 여행하는 게 꿈이었지요. 그래서 몸이 부서지도록 쉬지 않고 일했습니다. 그러던 어느 날 나를 돌이켜보니 참나는 없고 다만 일에 지친 노예만 존재한다는 것을 알게 되었습니다. 그때 저의 약 봉지가 늘어나는 것을 옆에서 지켜보던 아내가 “잠시 쉬어 갔으면 좋겠다.”고 하며 퇴근길에 사무실 근처에 있는 조계사에 들러 저녁 예불을 보고 오라고 권선해 줘서 들르게 됐습니다.
---「늘 그 자리로 돌아올 수 있는 그 마음」중에서

코로나를 원망하고 세상을 한탄하는 시간이 길어질수록 나의 괴로움도 눈덩이처럼 부풀었다. 코로나 확산 방지를 위해 사찰 문은 굳게 닫혔고 생활 속 거리 두기는 사람들과의 관계를 한없이 멀어지게 했다. 뉴스에서 흘러나오는 확진자 소식은 마음을 불안하게 했고 발길을 더욱 강하게 옥죄어왔다. 창문을 뚫고 들어오는 아침 햇살에 떠지는 눈이 원망스러운 날이 많았고 평범한 일상은 점점 희미해졌다. 그 무렵 내 안부를 물으며 쌀 포대를 가지고 집으로 찾아와 격려해주고 간 따듯한 손길이 있었다. 그동안 부처님께 올렸던 공양이 인연되어 내게 다시 돌아온 것 같아 눈물이 났다.