생각의 감옥에서 탈출하라!
육지에서 가장 무겁고 힘이 센 코끼리는 그 커다란 덩치에도 불구하고 발에 묶인 가느다란 쇠사슬에서 벗어나지 못합니다. 무슨 이유 때문일까요? 그것은 아주 어린 새끼 코끼리일 때부터 쇠사슬에 묶어 길을 들이기 때문입니다. 아직 힘이 모자란 새끼 코끼리는 아무리 애를 써도 쇠사슬에서 벗어나지 못한다는 걸 깨닫게 되고 그 순간 탈출을 포기합니다. 그래서 다 자란 뒤에도 절대 벗어나지 못한다는 생각의 감옥에 갇혀 주인의 말에 복종하는 것이지요.
그런데 이런 생각의 감옥은 과연 동물들에게만 적용되는 것일까요? 우리 사람 또한 그런 고정 관념의 틀에서 벗어나지 못하고 있는 것은 아닐까요?

창의적 문제 해결 이론 트리즈의 주니어 버전
코끼리처럼 어렸을 적 경험 하나만을 평생 믿으면서 벗어나지 못하는 사람은 고정 관념에 사로잡히기 쉽습니다. 고정 관념이 일단 자리를 잡으면, 한 가지 문제에 한 가지 대답만이 믿고는 오직 그 대답 한 가지를 억지로 정답의 틀에 꿰맞추려고 노력하지요. 하지만 한 가지 문제에 정말 한 가지 정답만이 있는 걸까요?
문제 해결에 대해 새로운 방향을 제시한 사람이 있습니다. 그의 이름은 겐리히 알트슐러. 옛 소련의 발명가로 해군의 특허 부문에서 일하던 그는 다양한 발명 사례를 분석하면서 특허들 사이에 공통된 원리가 있다는 것을 알아냅니다. 그는 특허들 사이에 존재하는 공통적인 발명의 원리, 창의적 문제 해결 이론을 정의했습니다. 이를 트리즈라고 합니다.
트리즈는 매우 혁신적이고 다채로운 내용을 담고 있습니다. 그러나 가장 근본적인 내용은 문제를 해결할 때, 문제가 발생하게 된 근본 모순을 찾아내 이를 해결하는 방안을 모색하는 것입니다. 그리고 그 과정에서 우리 아이들의 창의력을 키울 수 있는 생각의 방법들이 있습니다. 이를 정리한 것이 어린이를 위한 주니어 트리즈, 즉 '생각 천재가 되는 발명 공식 20'입니다.

발명 공식의 원리를 알면 나도 생각 천재!
이 책에서는 발명 공식에 쓰인 원리 20가지를 차근차근 설명하면서, 아이들에게 정답이 하나뿐이 아님을 알려 줍니다. 예를 들어 ‘발명 공식 01. 합치기’는 좋은 기능을 합쳐 새로운 기능을 만들어 내는 방식입니다. 예전에는 한 가지 볼펜에서 한 가지 색깔의 잉크심만 들어 있었지만 다색 볼펜은 여러 색깔의 잉크심을 볼펜 한 자루에 넣어 기능성을 높인 것입니다.
이런 식으로 발명 공식의 원리와 그 원리로 이루어진 여러 발명품을 살펴보면서 어떤 생각 방법이 이토록 다채롭고 편리한 발명품을 만들게 했는지 알아봅니다. 합쳐 보고 나눠 보고 빼는 것 등등 발명 공식의 원리는 간단하지만 그 원리를 좇아 생각해 본 순간, 누구도 생각지 못했던 기발한 아이디어가 탄생합니다. 또 생각은 생각을 낳고 꼬리를 이으면서 보다 깊고 자유롭게 사고하도록 유도합니다.
따라서 ‘생각 천재가 되는 발명 공식 20’은 한 가지 질문에 한 가지 답만을 알도록 주입식 교육을 받아 온 우리 아이들에게 다양하게 생각하는 방법, 즐겁게 생각하는 방법, 깊이 있게 생각하는 방법을 새롭게 알려 주며, 정답이 이토록 다양할 수 있다는 것을 알게 합니다. 즉, 작게는 20가지 발명 공식의 원리를 다루지만 그 원리를 차근차근 따라가다 보면 결국 우리 아이들의 창의력을 키우는 훌륭한 생각 방법입니다.

● 추천사
《발명 공식을 알면 나도 생각 천재》는 생각하는 방법을 일깨워 주고 훈련시켜 줍니다.
우리나라 학교 수업에서 접할 수 없는 ‘생각 천재가 되는 발명 공식 20’을 통해, 어려운 문제를 해결하고 새로운 상황을 극복하는 방법을 즐겁게 익힐 수 있도록 도와줍니다. 창의력 훈련을 필요로 하는 학생뿐 아니라, 학생들을 지도하는 교사와 학부모에게도 이 책은 새로운 교육 방법을 제시하여 줄 것입니다. 즐겁게 상상하고 생각하길 바라는 모든 이에게 적극 추천합니다.
- 박진석(영국 더럼대학교 경영대학 전임교수)