“아, 아, 아 ··· 마이크 테스트, 마이크 테스트. 여기는 대한민국입니다.”

‘미디어로 보는 한국사회’ 책을 보는 여러분, 안녕하세요. 느닷없는 첫 문장에 당황하셨 습니까? 책의 제목에 맞게 여러분을 만나기 위한 방송 직전의 멘트를 사용해 보았습니다. 이 책을 쓴 우리는 부산외국어대학교 K문화교육전공에서 학생들을 가르치는 신선종, 윤희각, 이영희 교수입니다. 우리는 한국을 알고자 하는 학생들에게 어떻게 하면 좀 더 쉽 고 재미난 책을 제공할 수 있을지 고민했습니다. 그리고 책 내용에 무엇을 넣을지에 대해 서도 머리를 맞대었습니다. 학생들이 좀 더 쉬우면서도, 알찬 내용으로 한국을 알 수 있는 책을 만들기 위해 최선을 다했습니다.

1500여 년 전 ‘신라(新羅)’는 현재 진행형입니다.

‘덕업일신(德業日新) 망라사방(網羅四方)’
얼마 전 30여 년 전 함께 입사한 신문사 동기들과 경북 경주를 방문했습니다. 이들 과 함께 정말 십수 년 만에 국립경주박물관을 찾았습니다. 박물관 초입에 걸린 ‘신라(新羅)’라는 국호의 뜻을 알고 1500여 년 전 조상의 선견에 놀라움을 금치 못했습니다. 신라 22대 지증왕(500~514) 때 확정한 ‘신라’의 국호가 ‘덕업일신 망라사방’이라는 말 에서 나왔다고 합니다. ‘덕업일신’은 변화와 혁신이며 ‘망라사방’은 세계화 또는 글로벌리 제이션이라고 해석합니다. ‘신라’는 오늘날에도 통용되는 절대적 가치를 가지고 있는 것 입니다. 특히 ‘망라사방’은 오늘날 한국의 현재 모습을 예고한 듯합니다. 그 당시 신라인 들이 나라 이름에 담은 목표가 1500년이라는 시공간을 넘어 화려하게 꽃을 피우고 있는 것입니다.

한국의 모든 것이 ‘K-○○○’으로 주목받는 시대입니다.

현재 한국은 세계인으로부터 주목을 받고 있습니다. 드라마, 음악, 음식, 화장품, 한 의원, 등산, 물멍, 교통 체계, 자동차, 원자력 산업, 방위산업에다 이제는 점집에 가서 사 주풀이까지 즐기고 있다고 합니다. 한국인의 일상생활을 문화로 즐기는 관광객들이 크게 증가했습니다. 세계인이 한국인의 생활을 ‘명품’으로 인정하고 있습니다. 이 때문에 ‘K-○○○’을 만드는 가장 기본 조건인 ‘한글’도 세계인의 제2외국어로 자 리매김하고 있습니다. 세계 각국에서 한글을 가르치는 세종학당도 250개가 넘었습니다. 한국의 문화, 한국의 모습, 한국의 생활 습관을 알기 위해 한글을 배우고 있는 것입니다.

서울, 부산, 인천, 제주… 한국의 모든 곳이 ‘핫플’입니다.

한국은 세계인이 즐기는 관광지로 주목받고 있습니다. 2025년 한 해 동안 한국을 찾 는 외국인 관광객은 2000만 명이라고 합니다. 물론 ‘케이팝 데몬 헌터스’(K Pop Demon Hunters)의 세계적인 인기가 한 몫을 했을 것이고, 많은 관광객이 서울을 중심으로 한국을 방문했을 겁니다. 서울시에 따르면 서울은 글로벌 MZ가 가장 사랑하는 도시 4년 연속 1 위(트래지트래반), 혼자 여행하기 좋은 도시 1위(트립어드바이저), 레저라이프스타일 어워즈 1위(레저라이프스타일 어워즈), 대학생을 위한 최고의 도시 1위(대학평가기관 QS) 등 높은 평 가를 받았습니다. 그렇지만 한국관광공사는 외국인 관광객의 지역별 소비액이 서울 9조 5921억 원으로 가장 많았고, 부산 1조 531억 원, 인천 1조 408억 원, 경기 9811억 원, 제주 4503억 원 순이라고 합니다. 다른 도시에도 관광객이 많은 것으로 나타났습니다.

이 책은 유학생과 관광객, 거주 외국인 모두를 위한 것입니다

이 책은 점차 증가하는 한국을 찾는 모든 외국인들이 쉽게 볼 수 있도록 만들었습니 다. 각 단락에 큰 주제가 있습니다. 그 주제에 따라 3개의 소주제로 나눴습니다. 관심 있 는 부분만 따로 볼 수도 있습니다. 한글 공부도 하고 퀴즈를 통해 한국의 상식도 늘려갈 수 있습니다. 유튜브를 통해 다양한 콘텐츠도 만날 수 있습니다. 학생들뿐만 아니라 다양 한 외국인들에게 도움이 되도록 했습니다. 이 책을 만드는 데 가장 큰 노력을 해 주신 이영희 교수에게 큰 감사를 드리며 함께 책을 쓰고 고민한 윤희각 교수에게 고마움을 전합니다.
- 2026년 어느 평범한 날 저자 대표 신 선 종