최근 세계적으로 도시화가 가속되어 대기 중 이산화탄소 농도가 급격히 증가하기 시작한 산업혁명 이후를 ‘인류세’라는 지질학적 시대 개념으로 부르기도 한다. 도시 확산에 따른 기후변화로 인한 글로벌 환경 재앙 대응을 위한 도시녹화 완성은 인류세를 살고 있는 인류의 의무사항이 되었다.
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20세기 중반 영국에서는 기존 대도시의 인구 증가로 인한 도시의 평면적 확산으로 도시 주변 농경지, 녹지 잠식이 문제가 되어 이를 제어하기 위한 그린벨트(Green belt)제도가 도입되었다. 런던 시는 세계 최초로 그린벨트를 법제화(1955)하고 런던 시 외곽을 둘러싸는 그린벨트를 지정하였다.
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근린주구는 사람들이 일상생활에서 필요한 서비스(주거, 학교, 공원, 커뮤니티 시설 등)를 도보로 접근할 수 있는 범위 내에 배치하는 것을 목표로 한다. 이 이론은 20세기 초 미국 도시계획의 패러다임을 바꾼 대표적 개념으로, 특히 주거지의 사회적 기능과 공간적 구조를 통합하려는 시도였으며, 이후의 도시 설계에 큰 영향을 미쳤다.
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브라질리아는 비행기 모습의 기하학적 도시 구조를 지녔다. 비행기 동체에 해당하는 도시 중앙의 광활한 녹지축은 주요 정부 건물들과 함께 브라질리아를 대표하는 중요한 상징적 공간이다. 이 중심 녹지축은 공원이 도시의 중앙에 배치된 하워드의 전원도시 개념도에서 볼 수 있는 중앙공원과는 비교가 안 될 정도로 커서 규모에 있어서는 차이가 있으나, 도시 중심에 공원을 배치했다는 점에서 일맥상통하는 점이 있다. 여기서 중앙 녹지축은 단순히 그 크기에만 의미가 있는 것은 아니고, 드넓은 열린 녹지를 바탕으로 배치되는 공공건물들을 더욱 돋보이게 함으로써 수도로서의 국가적 상징성을 높이는 역할을 한다.
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쿠리치바는 ‘4차원의 혁명’을 이루고자 한 도시로 알려져 있는데, 통합 교통망과 더불어 공원 네트워크, 자전거도로, 그리고 보행자 도로망을 연결한 공공광장을 건설하였고, 공원과 녹지의 증가로 강과 수자원을 보호하게 되었다. 더불어서 녹색 오픈스페이스에 둘러싸인 공업단지와 함께 경제적 성장도 이루어졌다. 1980년대부터는 교육, 주택, 보건 등 사회적 수요에 부응하는 정책이 이루어져 소위 물리적, 경제적, 사회적, 문화적 성장이 만드는 ‘4차원의 혁명’이 이루어진 도시라 할 수 있다.
이상과 같은 노력으로 쿠리치바 시는 유엔환경계획(UNEP)에서 ‘우수 환경과 재생산’상을 받았으며, 이밖에도 ‘세계 에너지효율’상, ‘교통안정’상 외에도 시사주간지 ‘타임’에 의해 “지구상에서 환경적으로 가장 올바르게 사는 도시”로 선정된 바 있다.
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녹색처방은 의사가 환자에게 자연 속 활동을 처방하는 것이다. 약이나 통상적 치료 대신, 공원 산책, 숲 체험, 정원 가꾸기 같은 자연 기반 활동을 처방하는 것이다. 단순한 권고를 넘어 사회적 복지 차원에서 환자가 적극 참여할 수 있도록 의료보험이 적용되는 것이 일반적이며, 21세기에는 의료복지 차원에서 독일, 영국, 미국 등 세계 각국에서 녹색처방제도가 더욱 활성화되고 있다.
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