우리는 영상을 선택하는가, 영상이 우리의 시선을 선택하는가?
출근길에 넘기는 숏폼 영상, 취향을 정확히 짚어내는 추천 알고리즘, 실제 촬영한 것처럼 보이는 AI 생성 영상. 우리는 영상을 자유롭게 선택해 본다고 생각하지만, 무엇을 보고 무엇을 지나칠지는 이미 플랫폼의 알고리즘이 상당 부분 결정한다. 이 책은 영상이 현실을 보여 주는 도구를 넘어 인간의 감각과 사고, 사회적 관계를 조직하는 언어가 되었음을 밝힌다. 몇 초 안에 시선을 붙잡는 화면 구성과 자막, 음향과 편집의 리듬은 단순한 표현 기법이 아니다. 무엇을 중요하게 느끼고 어떻게 반응할지를 유도하는 영상의 문법이다. 사진과 영화, 텔레비전에서 숏폼과 생성형 AI에 이르기까지 영상 미디어의 변화를 추적하며 그 문법이 어떻게 달라졌는지 분석하고, 특히 AI가 존재하지 않는 인물과 사건을 사실적으로 만들어 내면서 카메라가 포착한 이미지는 현실의 증거라는 오랜 믿음이 흔들리는 상황에 주목한다. 학습 데이터의 편향은 특정한 얼굴과 몸을 반복해서 재현하고, 추천 시스템은 어떤 목소리를 더 크게 들리게 할지 결정한다. 밈과 챌린지는 집단적 공감을 만들지만 혐오와 배제의 통로가 되기도 한다. 영상의 의미는 화면 안에서만 만들어지지 않는다. 그것을 생산하고 유통하며 선택하는 기술과 자본, 문화와 권력의 관계 속에서 구성된다. 이제 필요한 것은 영상을 잘 만드는 기술만이 아니다. 익숙한 화면에서 보이지 않는 것을 읽고, 그럴듯한 이미지 앞에서 판단을 유보할 줄 아는 능력이다.