*‘놀토’를 풍성하게 채우는 쉽고 재미있는 놀이

주5일제 근무로 황금 같은 ‘놀토’가 생긴 아빠에게 더 이상 토요일은 마냥 행복하기만한 날이 아니다. 올해부터 둘째, 넷째주 토요일마다 초등학교 아이들에게도 ‘쉬는 토요일’이 생겼기 때문이다. 가족이 함께 할 시간은 늘어났지만 그 시간에 무엇을 할 것인지에 대한 생각은 해 본적 없는 아빠 엄마에게 매달 두 번의 토요일은 밀린 숙제를 발등에 떨어진 불처럼 해치워야 하는 고민을 안겨준다. 틀에 박힌 듯 박물관과 미술관, 유적지를 가는 것도 하루 이틀인데다 여기 들어가는 비용과 시간도 만만찮다.

이런 엄마아빠의 고민을 해결해줄 수 있는 답이 <뚝딱쿵 생태미술 공작실>에 들어있다. 가볍고 편안한 복장과 돋보기, 가위, 풀 등 집에 있는 도구 몇 가지만 챙겨서 밖으로 나가자. 계절마다 다른 옷으로 갈아입는 풀과 꽃, 나무들이 끝없이 새로운 재료가 되어 아이들의 관찰력과 상상력을 자극한다. 비가 그리는 그림과 꽃잎이 만들어내는 모자이크, 풀로 만드는 가발로 아이들의 토요일은 자연의 형형색색으로 물들어 그 어떤 비싼 보석보다도 찬란한 빛을 만들어낸다.


* 아이들과 사계절을 함께한 선생님의 생생한 체험기!

여성환경연대 생태미술팀은 몇 년에 걸쳐 아이들과 함께 해왔던 보물 같은 생태미술 놀이들을 이 책에서 하나씩 풀어놓는다. 봄, 여름, 가을, 겨울 사계절에 걸쳐 함께 만들어낸 작품들이 아이들의 생생한 표정과 함께 되살아난다. 여타 교재들처럼 하나의 작품이 하나의 목표와 효과를 위해 만들어진 것이 아닌 작품을 만드는 과정 자체가 아이들에게는 살아있는 교육이 된다. 어른들에 의해 일방적으로 받아들여지는 과제가 아닌 자연과 하나가 되는 경험을 통해 스스로 느끼고 깨닫는 능동적인 자세를 얻게 된다. 흙을 고운체로 치면 코코아 같은 냄새가 나고, 겨울에 나무를 태우면서는 여름에 숲에 누워있는 것처럼 편안하며 벌레 먹은 참나무 잎을 보고는 가난한 집 같다고 느낀다. 이처럼 아이들이 깨끗한 마음으로 집중하면서 마음으로 체험한 내용이 그대로 담겨있다.

또한 저자는 자신들의 경험을 통해 아이들의 집중도를 높이고 자연을 소중히 보호하며 지킬 수 있는 보석 같은 노하우도 소개한다. 이 책의 곳곳에는 미술활동을 하기 전에 해두면 좋은 놀이방법들과 주의해야 할 점, 재료의 특징들을 자세히 설명하고 있다. 이를테면 어린잎을 관찰하고 이를 활용한 작품을 만들 때 왜 잎을 따면 안 되는 것인지, 바람의 모습을 그리기 전에는 바람을 느끼기 위해 어떤 놀이를 해야 하는지 실제 엄마아빠들이 아이들과 함께 활동을 하면서 어려움을 느끼게 마련인 부분들을 조목조목 짚어 친절하게 알려준다.


* 아이의 감성을 높이고 교육 효과까지 더하는 생태미술

생태미술은 단순한 미술 교육이 아니다. 미술이라고만 하기에는 너무나도 풍부한 놀이와 마음 교육, 국어 교육, 사회성 교육, 자연 관찰, 상상력 기르기와 같은 인문적, 자연과학적인 소양 교육이 통합적으로 담겨있다. 일단 관찰하고, 이와 관련된 놀이를 하며 체험한 것을 어떠한 형태로든 표현하고 만들어봄으로써 각각의 과정이 서로 유기적으로 연결된다. 관찰한 것을 표현하는 데서 아이들의 상상력이 길러지고 동시에 말과 글, 그림에서의 표현력이 몰라보게 풍부해진다. 뿐만 아니라 ‘거미는 거미줄을 만들 때 먼저 대각선으로 만들어간다’와 같이 자연과학적인 지식을 얻기도 한다. 이처럼 아이와 함께 생태미술을 하다 보면, 우리 아이가 어떤 쪽으로 더 재능이 있는지도 알 수 있다.

이 책에서는 일년에 몇 번 산으로 들로 나가며 접하는 자연이 아니라, 그동안 알지 못했지만 일상생활에서 쉽게 만나는 자연을 순수하게 받아들이게 되는 효과가 있다. 집에서는 부모님이, 유치원이나 어린이집에서는 선생님이 아이들과 함께 이 책을 따라가며 자연과 재미있게 놀다보면 한두 계절이 바뀔 즈음, 몰라보게 달라진 아이들을 발견하게 된다. 자연도 생물인줄 알기에 함부로 짓밟지 않는 아이들, 계절마다 변하는 자연을 온몸으로 느끼며 감수성이 풍부해지는 아이들, 거미줄에서 시작한 관찰 놀이에 재미를 붙여 새로운 자연 놀이를 찾아 들로 산으로 뛰어다니는 아이들…. 모든 부모들의 최고의 바람인 ‘몸과 마음이 건강한 아이’는 바로 자신의 눈앞에 서 있게 된다.


* 엄마아빠를 똑똑하게 만들어주는 식물 정보 부록

모처럼의 휴일, 아이와 함께 집을 나선다. 집앞 놀이터에 서있는 나무, 뒷산 언덕에 피어나는 꽃들이 바람에 살랑이며 인사한다. 자연의 모든 것이 신기하기만 아이가 갑자기 질문을 한다. “엄마 아빠, 이건 뭐예요?” 아이에겐 그 누구보다도 멋지고 완벽하고 싶은 엄마 아빠에게 이런 낭패가 따로 없다. 궁금증이 넘쳐나는 취학 전후의 아이들과 한번이라도 외출해본 부모라면 누구나 이런 경험 한번쯤은 겪어봤을 터. 도시에서만 생활해서 흔한 들풀 하나도 구별하기 힘든 부모들을 위해 주변에서 흔히 볼 수 있거나 재미있게 생긴 33종의 정보를 책 뒷면에 수록했다. 미술놀이를 하러 나갈 뿐 아니라 가벼운 산책길에서도 이 별면 정보만 있으면 아이들의 당황스런 질문에 언제든 척척박사처럼 대답할 수 있다. 각종 야생풀꽃들의 생김새와 특징, 이름의 유래가 설명되어 있을 뿐 아니라 쓰임새까지 알려주고 있어 엄마 아빠의 활용도를 120% 높여준다.