미술시장-부침은 있어도, 시장은 영원하다

2007년 시작된 전 세계적인 금융위기로 세계 미술시장이나 한국 미술시장도 위축되었다고 한다. 그러나 소더비의 최근 경매에서 자코메티의 작품이 경매 최고가를 경신했다는 뉴스가 들리고, 아트페어의 관객 수는 꾸준히 늘어나고 있다는 소식도 있다. 이쯤 되면 “미술시장에 부침은 있어도, 미술시장은 영원하다”...라고 말할 수 있을까?

이 책 『뉴욕 미술시장』은 미술투자의 노하우나 기술을 알려주기보다는 미술시장 자체를 이해해보자는 목적으로 쓰여진 책이다. 미술품 컬렉팅에 관심을 갖는 잠재 컬렉터층이 늘어나고 있지만, 정확한 정보 없이 단순한 취향이나 트렌드에 따른 구입은 컬렉팅의 실패로 가는 지름길이다. 미술품 자체의 배경지식을 아는 것도 중요하지만, ‘예술과 경제가 만나는 곳’, 다시 말해 미적 가치가 경제 가치로 환산되는 미술시장이 누구에 의해, 어떻게 움직이는지, 미술품이라는 재화가 다른 상품들과 어떻게 다른지 등을 살펴봄으로써 현대 미술계의 흐름에 동참할 수 있는 기초를 닦아보자는 것이다.

특히 저자가 포커스를 맞추고 있는 곳은 뉴욕이다. 뉴욕은 현재 런던, 홍콩과 더불어 세계 미술시장의 중심을 이루고 있는 곳이다. 한국 미술시장도 “큰 흐름의 면에서 국제적인 미술시장을 따라가고 있으며 나아가 우리 미술시장이 국제적인 미술시장의 흐름과 동시성을 갖고 변화해간다는 사실”을 고려한다면, 오랜 기간 동안 축적되어온 뉴욕 미술시장의 구조, 여러 가지 제도와 정책, 지금 현재의 모습과 양상을 살펴봄으로써, 한국 미술시장의 변화 흐름과 방향을 가늠해볼 수 있을 것이다.

또한 저자가 직접 취재한 미술시장의 키 플레이어(Key Player)들의 인터뷰, 뉴욕 미술계의 다양한 모습들을 각 장 끝에 담아서, 각 분야의 사람들(아티스트, 대안공간 운영자, 갤러리 큐레이터, 아트컨설턴트, 미술관 큐레이터, 컨템퍼러리 미술품 감정사)이 시장 안에서 어떤 역할을 하는지, 그리고 뉴욕 미술계는 어떤 모습인지 좀 더 구체적으로 살펴볼 수 있다.

뉴욕으로 대표되는 세계 미술시장은 어떻게 움직이고 있을까?

1장에서는 미술시장의 전체 구조를 조망해봄으로써, 미술시장을 전반적으로 이해해본다. 미술품은 다른 재화와는 확실히 다르다. 아티스트에 의해 만들어지는 순수한 창작품인 미술품은 유일성을 지닌다. 또한 가격 결정이 단순히 제작비와 운송비만으로 이루어지지 않으며, 수요가 많다고 공급이 원활히 충족되는 것도 아니다. 그리고 구입 수요와 감상 수요가 늘 일치하는 것도 아니다. 이러한 미술품의 특징이 미술시장에 대한 이해를 어렵게 하고, 정확한 분석도 힘들게 하는 원인이 된다. 따라서 미술시장의 특성을 파악해보고, 실제로 시장에서 미술품이 어떤 방식으로 분류되고 거래되는지 알아본다.

2장에서는 미술시장을 움직이는 주체들인 아티스트, 아트딜러와 갤러리, 경매장, 컬렉터, 아트페어, 비엔날레, 미술관, 비평가와 아트컨설턴트, 아티스트 매니저에 대해 살펴본다. 시장을 구성하는 주요 주체들은 수요, 공급 부문이면서 미술품의 가치를 결정하는 외부 요소들이기도 하다. 저자는 이들이 전체 시장 구조에서 어떤 역할을 하며 어떻게 기능하고 있는지를 다양한 실례를 들어 설명하고 있다.

3장에서는 투자로서의 미술에 대해 좀 더 자세히 살펴보고 있다. 미술품의 가치와 가격 형성의 원리를 파악하는 것은 쉽지 않은 일이다. 그만큼 다양한 요소들의 복합적 상호작용을 통해 결정되기 때문이다. 따라서 사실은 미술투자는 비효율적인 투자일 수도 있다. 그럼에도 불구하고 미술시장은 존재해왔고, 미술품에 투자하고 싶어하는 사람들은 많다. 경제적인 이유와 더불어 심미적인 기쁨도 함께 갖추고 있기 때문이다.

4장에서는 미술투자를 위해 개발된 다양한 미술지수들에 대해 살펴본다. 시장이 성장하면서 객관적인 지표에 대한 요구가 있었다. 메이 모제스 미술지수, 글로벌 미술지수와 미술시장 확신지수, 한국의 미술시장지수 등 정확하고 신뢰할 만한 미술지수를 만들기 위한 여러 노력이 있었다. 저자는 이러한 지수들은 참고할 만한 자료일 뿐이며, 여러 투자 정보 제공 사이트들을 참고하여, 다양한 정보를 얻는 것이 중요하다고 말한다.

5장에서는 미술품 투자를 위해 만들어진 구체적인 금융상품들을 살펴보고 있다. 프랑스에서 시작된 미술펀드의 성공, 그리고 그 이후에 등장한 미술펀드들의 성공 사례와 실패 사례를 하나하나 살펴보면서, 성공적인 미술투자를 위해 필요한 요소를 알아본다. 또한 미술품을 소유한 컬렉터가 이익을 볼 수 있는 또 하나의 대안인 미술품 담보대출도 소개하고 있다. 은행, 경매회사, 전문회사의 담보대출을 소개하면서, 이 금융상품의 위험성과 한계에 대해서도 지적하고 있다.

6장 시장의 투명성과 공정성을 확보하기 위한 미술품 감정과 감정 제도에 대한 내용도 한 장으로 다루고 있다. 진위감정도 중요한 문제이지만, 자산으로서 가치를 평가하는 가치감정도 미술시장의 발전을 위해서 꼭 필요하다. 특히 저자는 국립현대미술관이 고가로 구입해 논란이 되었던 「여행가방 속의 상자」(마르셀 뒤샹, 1941)도 가치감정 제도가 확립되어 있었다면 불필요했을 논란이었음을 지적하고 있다.