《천로역정》의 저자 존 버니언의 또 하나의 최고의 걸작!
인간사의 영원한 주제인 내면의 선과 악의 갈등을 그려낸 불후의 명작!
“《천로역정》이 존재하지 않았다면 《거룩한 전쟁》이
가장 뛰어난 우화 작품이 되었을 것이다” -매콜리 경(Lord Macaulay, 영국의 역사가)

감옥에서 《성경》을 통독하고 깨달음을 얻어 써낸 시대를 초월하는 종교우화소설
존 버니언은 그리스도인이 천국을 향해 나아가는 순례의 길에서 겪는 신앙 체험을 우화 형식을 빌려 쓴 《천로역정》의 저자로 잘 알려져 있다. 그러나 《천로역정》은 존 버니언의 방대한 작품 중에 일부일 뿐이다. 비록 《천로역정》보다는 덜 알려져 있지만, 내용과 호소력에 있어 결코 뒤지지 않는 그의 작품이 바로 《거룩한 전쟁(원제: The holy War)》이다.
《거룩한 전쟁》은 존 버니언이 1660년부터 1672년까지 베드퍼드 감옥에서 12년 동안 감금되어 있던 중 6년 뒤에 쓰기 시작했고, 그의 나이 54세 때 세상에 나왔다. 그는 책의 시작 부분에서 다음과 같이 말한다. “이렇게 내가 본 사실을 분명하게 여러분에게 말하는 것을 볼 때 나를 우화나 지어내는 자로 여기지는 않겠죠. 그렇다면 내 이름을 명성을 조롱받는 자들과 함께 거론하지 않았으면 해요. 다시 한 번 내가 감히 말할 수 있는 것은 내가 알고 있는 것들은 내가 그곳에서 직접 보았다는 사실이에요.”
이처럼 버니언은 책의 내용이 결코 지어낸 것이 아닌 자신의 체험이라고 강조한다. 이는 《성경》을 통독하고 그 교리를 관통해 자신이 깨달은 바를 바탕으로 썼음을 의미한다. 《거룩한 전쟁》 속에 나타나는 선과 악의 갈등, 영적인 싸움은 바로 버니언 자신이 번민과 경험을 통해 깨달은 하나님의 말씀을 들음으로써 얻게 되는 영혼의 각성, 죄의 확신, 도덕적 삶으로 살려는 헛된 시도들, 육적인 절망, 그리스도의 의를 믿음으로 칭의에 대한 이해 그리고 신자가 성숙해짐으로써 성결해지는 성화의 사역 등을 우화 형식을 빌려 묘사한 것이다.
놀라운 점은 추상적인 인간 내면의 선과 악의 갈등, 천국을 향해 가는 영적 싸움을 너무나도 생생하고 흥미롭게 형상화해 내고 있다는 점이다. 그러므로 많은 사람들은 이 책을 읽으며 인간이 어떻게 선과 악의 갈등을 이겨내고 구원을 받을 수 있으며, 어떻게 말씀으로 믿음을 지켜 나아갈 수 있는지 버니언이 깨달음을 얻었던 것처럼 그 깨달음에 도달할 수 있을 것이다.

인간 역사의 영원한 주제인 선과 악에 대한 천재적인 통찰력이 엿보이는 고전의 백미
존 버니언이 이 책을 쓴 목적은 거듭난 그리스도인에게 그리스도인의 싸움이 무엇인지 알리기 위해서이다. 그는 성경 말씀을 근거로 하여 그리스도인의 영적 싸움에 대한 우화를 창작했다. 독자들은 이 책을 읽으면서 자신의 믿음의 삶에 있어서 거룩한 삶을 향해 나아가도록 격려와 동기부여를 받게 된다.
내용을 보면 먼저 사람의 영혼을 ‘맨소울 성(Town of Mansoul)’이라고 부른 후에 그 성의 원래 상태를 묘사한다. 그 성은 벽돌과 역청으로 든든하게 둘러싸여 있다. 영혼의 내부에는 마음이 살고, 마음은 여러 가지 특징을 나타낸다. 이에 버니언은 그러한 선한 특징들을 맨소울 성 사람들 그리고 장군들로 부른다. 그 후 마귀를 상징하는 디아볼루스(Diabolus)라는 거인을 등장시킨다. 그 거인은 많은 부하를 거느리고 있다. 디아볼루스는 하늘에서 동료와 함께 샤다이 왕(King Shaddai, 하나님을 상징한다)과 그의 아들 임마누엘 왕자(son Emmanuel, 하나님의 아들을 상징한다)를 대적하여 반란을 일으키려 하지만, 그 작전이 노출되어 완전하게 실패한 후 하늘로부터 쫓겨나 우주를 찾아온다. 여기서 우주는 인간의 영혼이 처한 환경이다. 디아볼루스는 순진한 맨소울 사람들을 거짓말로 속여 마침내 맨소울 성안으로 들어와 성을 차지한다. 따라서 맨소울 사람들은 거인 디아볼루스를 왕으로 모시고 비참하게 살게 된다.
하지만 하늘에서는 임마누엘 왕자가 샤다이 왕에게 맨소울 성을 다시 찾아올 것을 언약하고 그 뜻을 수행하기 위해 믿음 장군, 확신 장군, 심판 장군으로 상징되는 복음과 성령의 역사를 동반하여 결국 맨소울 성 사람들에게 성문을 열게 함으로써 성안으로 들어가 폭군 디아볼루스의 손아귀에서 맨소울 성을 탈환한다. 하지만 디아볼로스의 졸개들 중에는 맨소울 성에 숨어서 지내는 자들도 있었다. 이를 존 버니언은 인간의 영혼 안에 내재한 죄성들을 마귀의 종자로 연결시킨 것이다.
다시 샤다이 왕과 임마누엘 왕자의 백성이 된 맨소울 성 사람들은 거인 디아볼루스로부터 자유롭게 되었지만, 외부의 적인 디아볼루스의 유혹과 내부의 적인 여러 죄성(罪性)으로 인해 어려움을 당한다. 바로 이 어려움이 거룩한 전쟁이 다루는 핵심이다.
이에 《거룩한 전쟁》은 거듭난 그리스도인의 자유의지가 어떤 역할을 하는지, 하나님과 그리스도를 믿는 믿음이 어떻게 마귀의 유혹과 인간 내면에 있는 죄성들을 물리칠 수 있는지를 섬세하게 묘사하고 있다.
거듭난 이후에도 그리스도인이 마귀에게 속아 예수 그리스도와의 사랑과 교제가 한동안 단절될 수 있는데, 버니언은 이 상태를 묘사하기 위해 맨소울 성의 궁전에는 임마누엘 왕자가 계시지만, 사람들이 그를 전혀 찾지 않는 상황으로 그리고 있다. 그 상황에서 임마누엘 왕자가 맨소울 성을 떠나고 싶어 하는 마음을 적나라하게 보여 주며, 마침내 맨소울 성 사람들이 철저하게 그리스도께로 돌아와 회개하는 모습을 그리고 있다.
《거룩한 전쟁》 전체는 선과 악의 갈등과 치열한 영적 싸움을 상징하는 것으로, 존 버니언은 그 갈등을 장대하고 생생하게 묘사해 냄으로써 우리는 마치 한 편의 영화를 보듯이 그 과정을 머릿속에 그려 볼 수 있다.
내면의 악을 물리치고 인간 본연의 선을 찾아 가는 과정, 그리고 이 과정을 통해 선이 굳건해지는 것은 그야말로 가장 거룩하고 영광된 영적 전쟁인 것이다.