우리는 적어도 성에 대해 성경이 네 가지 목적을 언급하고 있다고 생각한다. 생육이 바로 그 첫번째 목적이다. 창세기 1장 28절에서 하나님은 자기가 지으신 소중한 피조물에게 자녀를 낳으라고 명하시고 그들을 축복하신다. 어떤 신학자들은 생육이 우리가 하나님의 속성과 성품을 반영하는 한가지 방법이라고 주장하고 하나님의 창조 사역과 자녀를 낳을 수 있는 인간의 능력을 구분한다. 이 진리는 또한 가족을 하나님의 축복의 기본적인 단위로 보는 긍정적인 기독교적 가족관에 대한 기초를 형성해 준다!

우리의 성에 대한 두번째 중요한 목적은 연합이다. 위에서 언급한 대로 창세기 2장 24절은 성적인 접촉으로 인한 결합의 기능을 지적한다(막 10:2~12의 이 사실에 대한 예수님의 설명을 참고하라). 창녀와 몸을 섞는 일시적인 성교조차 약간 부정적인 방법이기는 하지만 두 사람이 연합되는 결과를 낳는다고 강조한 고린도전서 6장 12-20절은 훨씬 더 명확하게 이 점을 밝히고 있다. 결혼을 통해 두 사람이 연합된다는 의미가 무엇인가? 두 사람이 한 몸이 된다는 의미는 무엇인가? 슬픈 사실이기도 하고 행복한 사실이기도 하지만 이것은 위대한 신비로 남아 있고 또한 앞으로도 그러할 것이다. 이 신비에 대한 가장 훌륭한 표현 중의 하나는 마를렌의 시에 나타나 있다.

그대는 여전히 낯선 내 사랑.
그대는 어두운 침대 속, 내 곁에 누워
낯선 이방인처럼 내가 갈 수 없는 꿈의 세계로 들어간다.
그대의 머리카락과 감긴 눈은 익숙하면서도 낯설다.
그대는 누군인가?
나의 존재 속으로 밀고 들어와 이제 다시는 분리될 수 없는
나의 깊은 곳에 살고 있는 그대여.
이 미지의 그대에게 구속되어 삶을 공유하지만
나는 그대를 모른다.
그대도 나를 모른다.
그러나 저 먼 태고적 아름다운 동산의 첫 조상들처럼
우리는 서로를 알고 있다.
아담이 이브를 알 듯이.
아담과 이브는 서로를 알았다.
내가 그대를 알듯이
그들과 우리는 영원한 이방인이다.
나는 이 서글픈 진실을 사랑한다.
여전히 낯선 그대여.

육체적인 만족과 쾌락이 성의 세번째 목적이다. 고린도전서 7장 1-9절에서도 사도 바울은 상대방의 욕구를 충족시켜 주어야하는 배우자의 성적인 욕구와 의무에 대해 아주 사실적인 방법으로 기술하고 있다. 그는 불타는 정욕의 문제를 거론하고 결혼 생활을 통한 성적인 쾌락에 만족함으로써 그 문제를 해결하라고 한다. 잠언 5장은 육체적인 사랑의 아름다움을 시적으로 표현하고 있다.

"네 샘으로 복되게 하라 네가 젊어서 취한 아내를 즐거워하라 그는사랑스러운 암사슴 같고 아름다운 암노루 같으니 너는 그 품을 항상 족하게 여기며 그 사랑을 항상 연모하라" (잠 5:18-19)

아가서(솔로몬의 노래)는 낭만적인사랑의 즐거움과 육체적인 사랑의 황홀함에 대해 강도 높게 기술하고 있다. 요약하자면, 하나님은 성경을 통해 섹스가 중요하다는 기본적인 진리를 주저하지 않고 인정하고 계신다. 왜냐하면 하나님께서 원래부터 그렇게 창조하셨기 때문이다.

마지막으로, 네 번째 목적은 성에 대한 진실에 대해 우리를 교훈하실 목적을 갖고 계신다. 로마서 1장 20절은 하나님이 만드신 창조 세계를 통해 하나님의 거룩한 속성이 분명하게 계시되었다고 기술하고 있다. 성은 하나님이 자기 자신과 우리에 대해 가르치시는 통로 가운데 하나이다. 사랑하는 사람과 결합하고자 하는 욕구를 강렬하게 느끼는 남성과 여성이라는 존재로 창조된 우리는 우리 자체로는 불완전하 존재이며 진정한 우리 자신이 되기 위해서는 '나의 반쪽'과 결합해야 할 필요가 있다고 배운다. 물론 결혼이 아무리 경이로운 것이라 하더라도 완전성에 대한 우리의 욕구를 결코 완벽하게 채워줄 수는 없다. 하지만 성을 통해 우리는 자신을 벗어나서 그 완전성을 향해 나아가게 된다. 성은 그러한 의미에서 우주적인 진리에 대한 구체적인 학습이라고 할 수 있다. 우리는 또한 우리 자신의 경험 속에 희미하게 반영되어 있는 다양성을 통해 연합을 이루시는 하나님의 삼위일체적인 속성을 볼 수 있다.

성이 우리의 본질에 대한 근본적인 진리를 반영한다면 하나님이 말씀에서 성을 중요한 설명의 도구로 이용하실 수 있다고 추측해 볼 수 있다. 그리고 사실상 이것은 정확한 추측이다. 음탕하 아내 고멜을 찾아다니는 호세아의 생생한 비유를 통해 알 수 있듯이(호 1-3장) 결혼은 자기 백성을 향한 하나님의 사랑을 설명하는 데 사용되는 가장 중요한 비유다. 기쁨에 넘친사랑의 시인 아가서는 교회에 대한 그리스도의 사랑을 비유하고, 혼인 잔치에서는 그리스도께서 자기 자신을 비유에 등장시키시기도 하시며9가령, 마 22:1-14;25:1-13), 사도 요한이 생애 말년에 환상으로 본(계 19:6-10) 비전 또한 마찬가지이다. 실제로, 바울은 에베소서 5장 25-33절에서 결혼이란 천국의 진리를 세상에 드러내는 모델로써 신부에 대한 그리스도의 사랑의 신비가 세상의 그리스도인 남편과 아내의 관계에 반영되어 있다고 명시하고 있다. 하나님과 자기 백성의 관계의 이면을 성의 비유를 이용해 제시하고 있는 것이다. 신구약 성경은 하나님을 향한 우리의 영적 불성실을 이 땅의 배우자에 대한 성적인 불륜에 비교하는 에스겔 23장과 같은 내용으로 가득하다.또한 우리 자신과 자녀의 성에 대한 목적을 의심하고 주저하는 우리의 태도에 반해 하나님은 우리의 성에 대해 명확하고 놀라운 목적을 설정해 놓으셨다.

십대들의 사고는 가시적인 모델을 통해서 가장 많은 영향을 받는 경향이 있다. 그렇기 때문에 피임을 하지 않고 성관계를 했는데 임신을 하지 않은 십대 친구의 이야기는 교실에서 "소년들의 상당수가 성행위를 시작한지 일년 안에 임신한다"는 가설적인 토론보다 훨씬 강력한 영향을 미친다. 부모된 우리와 교회는 '현실을 바로잡기 위해' 노력해야 한다. 우리의 자녀들에게 부정적인 결과들을 눈으로 보게 함으로써 장기적이고 즉각적인지 않은 결과들을 보다 명확하고 효과적으로 인식시키도록 노력해야 한다. 이러한 작업을 할 수 있는 한 가지 방법은 임신과 성병으로 인한 고통과 파괴적인 현실을 실제로 보게 하는 것이다. 임신과 성병으로 인한 고통스러운 현장을 보지 못하도록 차단하기보다는 실제 눈으로 보게 해 주어야 한다.

십대들의 합리성을 길러줄 수 있는 또다른 방법은 섹스의 결과들과 임신에 대해 구체적으로 생각해 보도록 하는 것이다. 우리는 자녀에게 자신이 성병에 걸리면 친구들이 어떤 반응을 보이겠느냐고 질문해 볼 수 있다. 그리고 이어서 다음과 같은 종류의 질문을 해볼 수 있다. "네가 성병에 걸렸다는 것을 알아보려면 어디를 찾아가야 하겠니? 의사와 진료 약속을 하는 방법은 알고 있니? 진료비는 어떻게 지불하겠니? 네가 결혼하려고 하는 사람에게 성병에 걸린 사실을 알리는 문제에 대해서 넌 어떻게 처리하겠니? 성병 때문에 자녀를 가지는 일이 불가능해진다면 어떻게 하겠니?" 우리는 임신에 대해서도 우리 자녀들에게 동일한 질문을 할 수 있다.