영화감독, 시나리오 작가, 소설가. 대구에서 태어나 경북대학교 사범대학 국어교육과를 졸업했다. 고등학교 국어 교사로 재직하다가 1983년 동아일보 신춘문예에 중편소설 〈전리戰利〉가 당선되어 등단했다. 평범한 사람들의 상처받은 삶과 인간애에 대한 믿음을 아름다운 문장으로 현실성 있게 그려냈으며, 소설집 《소지》(1987), 《녹천에는 똥이 많다》(1992)를 펴냈다. 1990년대 초반 박광수 감독의 권유로 ‘그 섬에 가고 싶다’(1993)의 각본을 쓰고 조연출을 맡으면서 영화계에 입문한 뒤 이어서 ‘아름다운 청년 전태일’(1995)의 각본을 썼다. 1997년 국내외에서 크게 주목받은 연출 데뷔작 ‘초록물고기’, 1999년 부산 국제영화제 개막작 ‘박하사탕’, 2002년 베니스 국제영화제 감독상과 신인여우상(문소리)을 수상한 ‘오아시스’까지 단 세 편의 영화로 ‘리얼리즘의 대가’라는 찬사를 받으며 세계적인 감독 반열에 올랐다. 2003년 참여정부 출범 후 문화관광부 장관으로 임명돼 2004년까지 일한 뒤 2007년 ‘밀양’으로 영화계에 복귀했다. ‘밀양’은 한국 영화 최초로 칸 국제영화제 여우주연상(전도연)을 수상했다. 2010년 배우 윤정희가 16년 만에 스크린으로 복귀해 화제가 된 작품 ‘시’는 그해 칸에서 “이창동의 작품 중 가장 조용하지만 주제적으로 가장 완결된 영화”, “서사적 완결성과 완성도가 뛰어난 작품”이라는 평가를 받으며 각본상을 수상했다. 2018년 칸에서 초연된 ‘버닝’은 “거인의 작품”, “아름답고 영화적이고 지적이다.”라는 극찬과 함께 국제영화비평가연맹상 등 세계 유수의 영화제에 초청받아 최우수작품상을 다수 수상했으며, 전 세계 100여 개 국가에서 상영됐다. 2022년 세계보건기구WHO와 베이징현대예술기금BCAF의 의뢰로 단편영화 ‘심장소리’를 연출했다.

1970년대를 대표하는 호남형 배우. 부리부리한 눈에 굵고 힘찬 목소리와 굵직한 선을 지닌 배우로 의리 있는 쾌남아나 용기 넘치는 애국 군인, 또는 건달 두목으로 주로 출연하였다. 1969년 임권택 감독의 <비 나리는 고모령>으로 영화 배우로 데뷔하여 현재까지 100편 이상의 영화에 출연하였다. 1970년 <동춘>으로 한국연극영화예술상 신인상을 수상하였고, 1976년에는 <마지막 포옹>으로 한국연극영화예술상 최우수 남우상을 수상하였다. 대표작은 <쾌남아>, <의리에 산다>, <맨주먹으로 왔다>, <동춘>, <월남에서 돌아온 김상사>, <어제 내린 비>, <마지막 포옹>, <시라소니>, <어둠의 자식들>, <아벤고공수군단>, <꼬마동네 사람들> 등이다.

[필모그래피]

초분(1977)|주연배우
돌아와요 부산항(1977)|주연배우
과부 (1978)(1978)|주연배우
사랑과 죽음의 기록(1978)|주연배우
O양의 아파트(1978)|주연배우
절정(1978)|주연배우
호국 팔만대장경(1978)|주연배우
상록수 (1978)(1978)|주연배우
나는 77번 아가씨(1978)|주연배우
동백꽃 신사(1979)|주연배우
병태와 영자(1979)|주연배우
O양의 아파트 2(1979)|주연배우
밤의 찬가(1979)|주연배우
나녀(1979)|주연배우
사랑이 깊어질 때(1979)|주연배우
짝코(1980)|주연배우
오사카의 외로운 별(1980)|주연배우
미워도 다시 한번 `80(1980)|주연배우
슬픈 계절에 만나요(1981)|주연배우
내 모든 것을 빼앗겨도(1981)|주연배우
미워도 다시한번 `80 제2부(1981)|주연배우
마음은 외로운 사냥꾼 (1982)(1982)|주연배우
무녀의 밤(1982)|주연배우
꼬방동네 사람들(1982)|주연배우
아벤고 공수 군단(1982)|주연배우
철인들 (1982)(1982)|주연배우
저녁에 우는 새(1982)|주연배우
불의 딸(1983)|주연배우
돌아온 용팔이(1983)|주연배우
사랑 그리고 이별(1983)|주연배우
자녀목(1984)|주연배우
울지않는 호랑이(1984)|주연배우
장남(1985)|주연배우
젊은

1966년 당시 경이로운 1200:1의 경쟁률을 뚫고 합동영화주식회사의 신인배우 오디션에 합격하며 화려하게 데뷔, 중앙대학교 대학원 연극영화과 졸업하고 파리 3대학에서 수학했다. 1967년 <청춘극장>으로 데뷔한 그녀는 한국영화의 황금기로 불리는 60년대 문희, 남정임과 함께 여배우 트로이카 시대의 주역으로 최고의 인기를 누렸음은 물론 당시 거의 모든 유명 감독(이만희,유현목,신상옥 등)들과 작업했다. 한 시대를 풍미한 여배우로서 대종상 여우주연상을 3회 수상했고, 청룡영화상 인기상은 7회나 수상했다. 몬트리올 국제영화제와 프랑스 도빌아시아 영화제에서는 심사위원을 역임했고, 현재 파리에 거주하고 있다. 남편은 재불(在佛) 피아니스트 백건우 선생님이다.